Body and Soul in Ancient Philosophy

Demokrits Seelenmodell und die Prinzipien der atomistischen Physik 119
mäßigen Form und ihrer Kleinheit das geringste Maß an Berührungsfläche
mit den anderen Atomen aufweisen, wird ihre Fortbewegung so
wenig wie sonst bei keiner Atomform gehemmt. 23 Zudem erlaubt die
Glätte und Gleichförmigkeit ihrer Oberfläche kaum eine mechanische
Verbindung mit anderen Atomen, ihre Kleinheit gibt ihnen die Möglichkeit,
in die Leerräume, die bei allen Konfigurationen von Atomverbindungen
zwischen den einzelnen Atomen bestehen, einzudringen
und so durch die Verbände anderer Atome hindurchzugleiten.
Besondere Beachtung verdient nun, dass Demokrit die Seelenatome
nicht, wie von einer Vielzahl von Forschern unterstellt wird, in stofflicher
Hinsicht von den übrigen Atomen unterschieden hat, indem er
sie angeblich mit dem Element des Feuers identifizierte und damit
letztlich als qualitativ eigenständige Gruppe atomaren Seins markierte. 24
Auf diesen Punkt ist hier kurz einzugehen, weil eine solchermaßen
angenommene Identifikation natürlich weitreichende Konsequenzen
für die Bewertung des Verhältnisses von physikalisch-körperlicher und
seelischer Welt bei Demokrit haben muss. So dient die qualitative
Identifikation der Seelenatome mit Feueratomen letztlich dazu, Demokrits
philosophisches System als einen Dualismus zu erweisen, in
welchem sich feuerartiger, göttlich immaterieller Geist und geistlose
Materie als zwei wesensmäßig geschiedene Prinzipien gegenüberstehen.
25 In dieser Sichtweise wird beispielsweise behauptet, „dass die
[Feuer]atome … die Fähigkeit des Empfindens und des Denkens be-
23 Diesen Sachverhalt erklärt auch Phlp. in de An. 84, 24 ff. (Kugel hat geringste
Berührungsfläche mit ebenen Körpern); 85, 8 ff. (von polygonal-sphäroiden
Körpern hat die Kugel die beste Durchgangsfähigkeit, weil sie bei gleichem
Durchmesser die geringste Oberfläche bzw. bei gleicher Oberfläche den geringsten
Durchmesser hat).
24 So Zeller 1920, 1115 („Die Seele … aus dem beweglichsten Stoffe, aus …
Feuer …“), ebenso 1122; Gilbert 1911 458; 465 u. passim; Schmid 1948,
227 f.; 263; 271; 272 Anm. 6; Stella 1942, 215 („… atomi quasi immateriali di
fuoco … La precisazione qualitativa di ,atomi di fuoco‘ …“); Alfieri 1979, 141;
143. Bloch 1978, 9. Auch Luria 1970, 109 scheint dieser Meinung zu sein,
wenn er die demokritische Seelenlehre unter das Stichwort stellt: Animam ex
ignis atomis constare.
25 Gilbert 1911, 458 ff. (478: „… unbewußt einen Dualismus geschaffen, von
dem aus er die Welt erklärt“). Der Versuch, den demokritischen Atomismus
von hier aus als Dualismus zu deuten, tendenziell auch bei Stella 1942, 215 f.,
dann v. a. bei Schmid 1948, 255 ff.