Body and Soul in Ancient Philosophy

Die energeia des Philosophen 185
Lasst uns also dies auf diese Weise betrachten, ob also die Seelen der
Menschen, wenn sie gestorben sind, im Hades sind oder nicht. 9
Sokrates fügt in diese Selbstbeschreibung der eigenen Reden als Mythenreden
eine Anspielung auf die Komödiendichter Eupolis und Aristophanes
ein, die beide Sokrates für sein leeres Reden verspottet hatten.
Er erhebt den Anspruch, dass seine Mythenreden nichts Lächerliches an
sich haben, sondern selbst die wahre und beste Dichtung sind. Denn er
betreibt mit ihnen das, was er, wie er sagt, schon sein Leben lang tut: er
philosophiert.
Diese Selbstbeschreibung des Philosophen als Dichter hat über die
einzelne Argumentationssequenz hinaus für die Intention des Dialogs
Phaidon und für die Frage nach dem Grund für die Dialogizität der
Schriften Platons größte Bedeutung. Zwar scheint die Anspielung auf
die Komödiendichtung an dieser Stelle marginal, doch gewinnt sie auf
den zweiten Blick an Interesse, weil Platon seinen Sokrates am Ende des
Dialogs und kurz vor seiner Hinrichtung komplementär zu dieser Allusion
auch auf die Tragödie anspielen lässt.
Um dessen willen also muss ein Mann zuversichtlich sein in Bezug auf seine
Seele, der im Leben die anderen Lüste, die sich auf den Körper und dessen
Schmuck beziehen, hat fahren lassen, weil sie ihm bloß äußerlich sind und
er meint, dass sie ihm mehr anderes Übel bringen, sich aber um die Lüste,
die sich auf das Lernen beziehen, bemüht hat und die Seele nicht mit
fremdem, sondern mit dem ihr eigentümlichen Schmuck ausgerüstet hat,
mit Besonnenheit, Gerechtigkeit, Tapferkeit, Freigiebigkeit und Wahrheit,
und so seine Reise in den Hades erwartet. … Mich aber ruft schon jetzt, so
könnte ein Tragödiendichter sagen, das Schicksal, und es ist wohl beinahe
Zeit für mich, mich dem Bade zuzuwenden; denn es scheint mir besser zu
sein, nachdem ich mich gewaschen habe, das Gift zu trinken und nicht den
Frauen Mühe zu bereiten mit dem Waschen des Leichnams. 10
Auch hier scheint die Bemerkung nebensächlich zu sein. Sie muss aber
bei näherer Betrachtung als Kommentar zum Aufbau des Dialogs
Phaidon gelesen werden. Denn beide Allusionen finden sich in einem
Kontext, in dem von der Mischung aus Lust und Unlust, die es im
Sinnlichen gebe, bzw. von der wahren und reinen philosophischen Lust
die Rede ist. Gerade diese Mischtheorie aber ist im Philebos das wesentliche
Konstituens der platonischen Komödienkonzeption, welche
9 Phd. 70b5 – c5.
10 Phd. 114d8 – 115a8.