Body and Soul in Ancient Philosophy

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Günther Patzig
Tiere haben neben diesen Fähigkeiten auch die Wahrnehmung, die
Fähigkeit, etwas zu begehren (eqenir), und die Fähigkeit, sich zu bewegen.
Aristoteles zeigt schön, dass hier wesentliche Funktionszusammenhänge
bestehen: Ein Tier, das sich bewegen kann, muss Wahrnehmungsorgane
haben; was etwas wahrnehmen kann, kann auch den
Unterschied zwischen angenehm und unangenehm registrieren und die
Fähigkeit entwickeln, etwas, z. B. Nahrung, zu begehren und etwas
Unangenehmem auszuweichen, und dies wiederum ist nur sinnvoll,
wenn das Lebewesen auch die Fähigkeit hat, sich selbst zu bewegen (de
An. III 12, 434a30 ff.).
Aristoteles macht im ersten Buch von De anima klar, dass die bis
dahin von anderen Philosophen entwickelten Konzepte des Verhältnisses
von Seele und Körper der Sache nicht adäquat sein können:
Nicht die Addition zweier einander fremder Dinge oder Substanzen,
wie bei Platon (oder Descartes), aber auch nicht die These von zwei
Teilen, aus denen ein Ganzes wird, kann zur Grundlage einer Seelenlehre
gemacht werden. Man kann nicht sagen, dass ein Tier oder der
Mensch aus einem Körper und einer Seele zusammengesetzt sind, wie
man auch nicht sagen könnte, dass eine Vase aus Glas und ihrer Form
zusammengesetzt ist. Zwischen Seele und Körper muss vielmehr eine
engere Verbindung als die zwischen bloßen Teilen eines Ganzen bestehen.
Wenn jemand Zahnschmerzen hat und deshalb zum Zahnarzt
geht, so kann man nicht, auf der Basis der Redeweise von zwei Teilen,
aus denen eine Person zusammengesetzt ist, sagen, seine Seele habe
Schmerzen und sein Körper bewege sich in Richtung auf den Zahnarzt.
Es ist vielmehr dasselbe Individuum, derselbe Mensch, der Schmerzen
hat und der deshalb zum Zahnarzt geht. Hören wir nun, sozusagen im –
freilich verdeutschten – ,Originalton‘, wie Aristoteles über diese Probleme
redet (de An. I 1, 403a2 ff.):
Es gibt ein Problem hinsichtlich der Affektionen der Seele: Sind sie
sämtlich zugleich auch Affektionen dessen, das diese Seele hat, oder gibt es
solche, die allein der Seele zukommen? Eine Antwort hierauf ist notwendig,
aber nicht leicht zu geben. Es scheint in den meisten Fällen, dass
die Seele nicht ohne den Körper affiziert wird und aktiv werden kann: zum
Beispiel Zorn empfinden, zuversichtlich sein, etwas begehren und überhaupt
etwas wahrnehmen. Am ehesten könnte das rationale Denken der
Seele allein zukommen; aber wenn Denken so etwas wie Vorstellen
(phantasia) ist oder wenigstens nicht ohne Vorstellungen auskommt, könnte
auch Denken nicht ohne den Körper vorkommen.