Body and Soul in Ancient Philosophy

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Christian Schäfer
Gruppe allein zu, nämlich dem auch bei Iamblichos/Timaios genannten
Kylon und seinen Anhängern, was für uns einen Unterschied zwischen
beiden Reaktionswellen ohnehin sachlich verschwimmen lässt und für
die Interpretation unfruchtbar macht. Das alles spielt auch für das folgende
Argument keine allzu große Rolle. 41
Im Verlauf der antipythagoreischen Auseinandersetzungen wurde
jedenfalls ein Argument laut, so heißt es bei den von Iamblichos angeführten
Historikern, das die elitistische Grundhaltung der Pythagoreer
entlarven wollte, um die Volksseele in Aufruhr zu versetzen. Nachgerade
versinnbildlicht wurde die antipythagoreische Propaganda durch
ein ruchbar gewordenes pythagoreisches Verspaar, mit dem die Pythagoreer
eine spezielle Lehre des Pythagoras kondensierten. Das wird in
einer, wenn auch in dieser rhetorischen Ausgestaltung (wohl kaum aber
in ihrem historischen Kern) wahrscheinlich fiktiven, Anklagerede ausgeführt.
In ihr kommt ein Lehrbuch der Pythagoreer vor, das zitiert
wird und dessen Beginn lautete:
Verehrt die Freunde wie Götter, die anderen behandelt wie Tiere. Denselben
Gedanken drücken wir Pythagoreer in folgenden Gedenkversen
[über Pythagoras] aus: ,Seine Freunde hielt er den seligen Göttern gleich, /
die anderen waren gar nicht der Rede wert und zählten rein gar nichts‘.
Es ist offenbar eine Tatsache, dass einige der pythagoreischen Hörsprüche
tatsächlich bekannt waren oder bekannt wurden. Sie sind ja
auch zahlreich überliefert. Dieser bei Timaios/Iamblichos erhaltene
Gedenkspruch wurde offensichtlich ebenfalls ruchbar. Nimmt man auf
diesem Hintergrund die Information bei Iamblichos und seinen Gewährsmännern
ernst, so ergibt sich für unser Thema folgendes Bild:
Xenophanes bewegte sich zu Lebzeiten des Pythagoras oder während
der Zeitspanne, um die er diesen überlebte, im griechischen Unteritalien
und Sizilien im politischen Umfeld pythagoreisierter Stadtstaaten.
Dort grassiert das Gerücht, die Pythagoreer, die v_koi in ihrer Selbstbezeichnung,
hätten sich zum Ziel gesetzt, Ihresgleichen wie für Götter
zu halten, alle anderen jedoch wie für Tiere. Für das Altertum vielleicht
nicht unbedingt ein abwegiges politisches Vereins- oder Herrschaftsprinzip:
Ganz ähnlich empfahl Aristoteles seinem Zögling Alexander
nach dem Zeugnis Plutarchs die Maxime, in den von ihm eroberten
Gebieten die Barbaren wie Sklaven von Natur aus anzusehen und
41 Zur Quellenlage und der Ereignisdarstellung vgl. van der Waerden 1979, 44
und 180 sowie insbesondere 203; des Weiteren Riedweg 2002, 136 f.