Body and Soul in Ancient Philosophy

„Denn mit Menschen sprechen wir und nicht mit Göttern“ 169
2. Phaidon oder das Glück ,anständiger‘ Menschen
Sokrates also als anti-tragischer Held, der Phaidon als wahrste Tragödie:
Was mit Blick auf die Sokratesfigur einleuchten mag, führt mit Blick auf
das sonstige Personal dieser ,platonischen‘ Tragödie – die Frauen, den
Wächter, Sokrates’ Partner und Freunde – zu einem Paradox. Der
Phaidon ist nicht nur Zeugnis des Triumphes des Verstandes über die
Furcht, des Vertrauens auf den logos und der konsequenten Anwendung
seiner Folgerungen auf das eigene Verhalten. Er dokumentiert auch
Missverständnisse gegenüber rationaler Argumentation infolge von
Furcht und Misstrauen, Unwillen (aganaktein) über Sokrates’ Schicksal,
und – besonders in der letzten Szene – Trauer über Sokrates’ Tod und
den Verlust eines so wichtigen Freundes, also offenbar genau das Gegenteil
zu dem – so scheint es -, was Platon von einer philosophischen
Tragödie erhofft und bei einer traditionellen Tragödie tadelt: ein Appell
an die Emotionen, dem sich auch die Leser des Phaidon zu allen Zeiten
kaum haben entziehen können. Man hat deshalb vermutet, „that Plato
the tragedian has not been wholly suppressed by Plato the metaphysician“
23 .
Die Annahme einer derartigen Frontstellung zwischen dem Dichter
und dem Philosophen Platon erinnert freilich allzu sehr an analoge
Diskussionen über einen anderen großen Dichterphilosophen, an
Lukrez. 24 Jedoch, was für Lukrez gilt, hat auch für Platon Gültigkeit.
Die jeweils gewählte dichterische Form und literarische Darstellungsweise
auch der agierenden Personen sind Teil der jeweiligen philosophischen
Botschaft. Wenn der Erzähler Phaidon gebeten wird, zu berichten,
was gesagt und was getan wurde, gilt das für Sokrates, es gilt
aber auch für das andere Personal. 25 Auch ihr Verhalten, ihr Umgang
mit ihren Emotionen ist philosophisch aussagekräftig. Denn auch ihr
Verhalten, insbesondere das Phaidons, folgt Vorgaben, die Platon im
Rahmen seiner allgemeinen Dichterkritik macht.
Betrachtet man Figuren wie Kebes und Simmias, Sokrates’ Frau,
Kriton, Apollodoros oder Phaidon, aber auch den Wächter, dessen edle
Trauer von Sokrates sogar gelobt wird, ergibt sich ein breites Spektrum
emotionaler Reaktionen auf Sokrates’ Schicksal. Sokrates’ Frau und die
anderen Frauen sind voll ungehemmter Trauer und Klagen über So-
23 Halliwell 1984, 58.
24 Dazu Erler 1994, bes. 384 ff.
25 Vgl. Phd. 58c, wozu Gallop 2001, 281.