Body and Soul in Ancient Philosophy

Die energeia des Philosophen – zur Einheit von
literarischem Dialog und philosophischer
Argumentation in Platons Phaidon
Gyburg Radke-Uhlmann
1. Einleitung
Sokrates wendet sich zu Anfang des Dialogs Timaios an seine Unterredner
und erzählt ihnen davon, wie er sich beim Gedanken an seine
eben noch einmal in kurzen Abrissen zusammengefasste Politeia fühle.
Er berichtet etwas Persönliches, lässt seine Gesprächspartner Einblick in
sein Inneres nehmen. Der Inhalt dieser Gedanken aber ist kein unbestimmtes
Gefühl, sondern eine konkrete Vision, die er sich erfüllen
lassen möchte, nämlich die Vision, die von ihm entworfene Politeia auch
einmal in Aktion zu sehen. 1
Sokrates vergleicht dazu seinen Staatsentwurf mit einem Gemälde.
So wie bei einer gemalten Darstellung schöner Lebewesen beim Betrachter
der Wunsch aufkommen könne, das Lebendige dieser Wesen in
Aktion, also im Vollzug ihrer Fähigkeiten, zu sehen, so fühle er sich
auch bei der gerade eben wieder aufgefrischten Erinnerung an seine
Politeia. Nachdem er erst seine Darstellung argumentativ entwickelt
habe, würde er sich nun an der Betrachtung der Handlungen und
Kämpfe, die diese Stadt führt, erfreuen, also an bildlich vorstellbaren
Aktionen, an einer Geschichte, in der einzelne Individuen sichtbar
handeln. So erst könne die energeia, die spezifische Eigenart in ihrer
Aktualität vor Augen gestellt werden. 2
1 Ti. 19b – c7.
2 Der Begriff energeia ist erst bei Aristoteles terminologisch. Für Platon spielt
allerdings der Begriff ergon eine zentrale Rolle bei der Frage, wie etwas überhaupt
erkannt werden kann (z. B. im ersten Buch der Politeia). Er steht also im
Zentrum der platonischen Erkenntnistheorie. In diesem von Platon entwickelten
Sinn verstehe ich im Folgenden auch den Begriff energeia: als Aktualisierung
des spezifischen ergon einer Sache oder eines Menschen.