Body and Soul in Ancient Philosophy

Subjekt selbst, das zunächst als Mensch existiert und ,ich‘ sagt. … Worauf
es ankommt, ist, daß wir personale Identität nicht durch qualitative [materielle]
Merkmale definieren. 24
Tatsächlich ist es ja so, dass sich sowohl bei Metamorphose- als auch bei
Metempsychosevorstellungen das ,Ich‘ als invariant und im Kern
identisch unabhängig von Zufälligkeiten des Lebenswegs, qualitativen
Merkmalen oder materiell fassbaren Ausprägungen offenbart. Das wiederum
widerspricht nun ganz deutlich der Aussage von Xenophanes’
Regenbogen-Fragment, das genau darauf besteht, die Dinge als wesentlich
das anzuerkennen, was ihre materiellen Ausprägungen und
fassbaren Qualitäten darstellen. Die Geschichte der Leukothea jedenfalls
war ein Metamorphosenschicksal, wie man aus dem vierten Buch von
Ovids Metamorphosen weiß: Leukothea ist die verwandelte Kadmostochter
Ino, also eine Sterbliche, die in eine Unsterbliche verwandelt
wurde.
Allerdings: Die Vorstellung von Metamorphosen ist – es wurde ja
schon angedeutet – nicht deckungsgleich mit der Vorstellung von einer
Metempsychose. Auch wenn Ovid im fünfzehnten Buch der Metamorphosen
den Pythagoras wie als Gewährsmann auftreten lässt: Metamorphosen
sind in ihrer unproblematischen Annahme einer Einheit von
Selbst und Leib weniger analytisch in ihrer Struktur und Grundabsicht.
Richtig hat Descartes gesehen, „die Leib-Seele-Einheit sei der selbstverständliche
Ausgangspunkt unserer Alltagserkenntnis, während uns
die Verschiedenheit von Leib und Seele erst durch unser Denken bewußt
werde“ 25 . Wie gesagt: Der definierende Unterschied zwischen
Metamorphose und Metempsychose liegt in der zentralen Rolle des aus
solch einer Analyse gewonnenen Begriffs der xuw^ für die Erklärung
und Zuweisung des Ich-Zusammenhangs. Genau deshalb taucht die
xuw^ als Kernbegriff im Fragment 7 des Xenophanes auf: Es geht hier,
anders als beim Leukothea-Testimonium, um eine Kritik der Metempsychosenlehre,
nicht um eine unspezifische Kritik bloßer Transformation
ohne nähere Bestimmung der sich durchhaltenden Ich-Konstante.
Es geht darüber hinaus um eine Definition des intelligibile, auf das
sich das Hauptinteresse bei der den Metamorphose- und Metempsychoselehren
eigenen Grundvorstellung eines intelligibile in sensibili bei
Lebewesen konzentriert.
24 Spaemann 1996, 19.
25 Schöndorf 2001, 78.
Das Pythagorasfragment des Xenophanes 57