Body and Soul in Ancient Philosophy

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Christian Schäfer
seiner Adepten) an, so ergibt sich angesichts dessen, was sonst noch von
Xenophanes überliefert ist, folgendes Bild:
Im Testimonium DK 21 A 13 aus der Rhetorik des Aristoteles ist
eine Kritik des Xenophanes am religiösen Brauch der Eleaten tradiert,
den Tod der Leukothea kultisch zu begehen und ihr Threnoi zu singen,
das heißt Klagelieder wie bei einer Totenklage. Xenophanes argumentiert
hier mit den logischen Prinzipien des ausgeschlossenen Widerspruchs
und des ausgeschlossenen Dritten. Entweder Leukothea ist
gestorben wie Menschen sterben, dann ist sie eben tot, und ihr zu
opfern wie einem lebenden Wesen ist sinnlos. Oder sie lebt, wie Götter
eben ewig leben, dann kann sie aber nicht gestorben sein und ihren Tod
zu beweinen ist absurd. Und eine andere Möglichkeit gibt es nicht. 22
Das Durchhalten einer Identitätskonstante über das Sterben hinweg, wie
eine Seelenwanderungslehre das fordert, hat Xenophanes folglich bereits
in diesem Zusammenhang abgelehnt, und zwar einem Zusammenhang,
der sozusagen in den engeren ,Kompetenzbereich‘ des xenophanischen
Denkens fällt, nämlich in den der Religionskritik. Xenophanes hatte
also Bedenken und Probleme mit der Vorstellung von ,Trans-Substratiationen‘,
in denen sich das intelligibile in sensibili gegenüber dem
Wechsel des sichtbar Biologischen als Identitätsbewahrer durchhält. Ein
Ding ist, was es – im Sinne des p]vuje 23 – ist, und damit basta; das gilt
für Lebewesen genauso wie für Naturereignisse, für Regenbögen genauso
wie für Leukothea.
Unter Einrechnung dessen, was schon zur Diskussion über die
Hintergründigkeit der Welt angeführt wurde, ergibt sich daraus somit
eine weitere Beobachtung, die möglicherweise auf eine richtige Fährte
führt: Was sich aus der dem Epos entstammenden Begriffswelt des
Xenophanes und in seiner Grundsatzkritik des Mythos und der Dichtung
vielleicht am ehesten dem Gedanken einer Metempsychose vergleichen
lässt, ist wohl tatsächlich (wie bereits im Vorübergehen erwähnt)
die Vorstellung von Metamorphosen. Wie Robert Spaemann
sagt,
besteht das Eigentümliche an Metamorphosen darin, daß das sich im
Wandel Durchhaltende nicht ein materielles Substrat ist, sondern das
22 Auch wenn es sich nur um ein Testimonium zu Xenophanes handelt, so ist es
doch sehr gut belegt und die Argumentationsform ist alt, denn ähnlich verfährt
auch das Direktzitat 22 B 127 des Heraklit.
23 Vgl. zu dieser Vorstellung Hadot 2006, 7, zu v}sir in der Bedeutung als wesensdefinierendes
natürliches ,Gewordensein‘ fast gleichzeitig bei Heraklit.