Body and Soul in Ancient Philosophy

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Theo Kobusch
zudem – bezeichnenderweise meist durch christliche Denker vermittelt
– von einer inneren Bewegung des Denkens im Platonismus, die höchst
aufschlussreich ist. Wie Augustin berichtet, hat Porphyrios die unbezweifelbar
ursprüngliche Lehre Platons von der Wanderung der Seelen
auch in Tierkörper „aus Scham“ einer kritischen Revision unterworfen
und einen Wechsel allein in Menschenkörper angenommen und sogar –
gegen das Kreislaufdenken der Antike – eine definitive Rückkehr des
Menschen zum himmlischen Vater angenommen, wenngleich nur in
der Form der anima separata. Es war dann, wie Augustin nicht vergisst
hinzuzufügen, nur noch ein kleiner Schritt bis zur christlichen These
von der Auferstehung des Leibes. Und wie nur ein Geringes dem Sokrates
gefehlt hatte, um ein Christ zu werden, so wären – nach Augustin
– auch Platon und Porphyrios vielleicht Christen geworden, wenn sie
ihre Ansichten hätten miteinander austauschen können.
Daher möge Porphyrios mit Platon sprechen: Sie werden zu Leibern zurückkehren.
Platon aber mit Porphyrios: Sie werden nicht zu den Leiden
zurückkehren. Dann werden beide darin übereinstimmen, dass sie zu solchen
Leibern zurückkehren, in denen sie keine Übel zu erdulden haben.
Das aber können keine anderen Leiber sein als die, die Gott verheißt, der
die Seelen zusammen mit ihrem nun unvergänglichen Fleisch ewig
glückselig machen wird. 28
In ähnlicher Weise hat auch Gregor von Nyssa eine je unterschiedliche
Nähe der Seelenwanderungslehren der nichtchristlichen Philosophien
zur Auferstehungslehre gesehen. Einige lehren den Übergang der Seele
auch in Tierkörper, manche sogar in Pflanzen, andere aber sind der
christlichen Lehre schon näher gekommen, indem sie einen Wechsel
nur in andere Menschen annahmen. Denn die Ansicht, die Seele ziehe
nach ihrer Trennung von diesen Körpern wieder in andere,
steht nicht in unüberbrückbarem Gegensatz zu dem Wiederaufleben, das
wir erhoffen. Auch unsere Lehre hält nämlich daran fest, unser Leib bestehe
jetzt und später wiederum aus den Elementen der Welt; … Der Unterschied
besteht aber darin, dass nach unserer Lehre der nämliche Körper und
die nämliche Seele, und zwar aus denselben Bestandteilen sich zusammenfinde,
dass dagegen nach der Ansicht jener Nichtchristen die Seele in
andere Körper übergeht. 29
28 August. civ. 22,27, p. 855. Vgl. auch ebd. 10,30, p. 307 f.; 13,19, p. 401 f.
29 Gr. Nyss. anim. et res., p. 108B-109A: Tim³r l³mc±qrbq_fousi t0 joim|tgti t¹
!mhq~pimom, tµm aqtµm!m±l]qor !mhq~pou te ja· !k|cou xuwµm dioqif|lemoi
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