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VII
nistas luego confirmaban el hecho sin más ni más,
ignorando por lo pronto la lengua de los conquistados.
De este género escribían Moscas por Mniscas,
Encaramada por Caramana, Saliva por Sáliba, Chamuchina
por Samiisida, Barraguán por Parauáni,
etc. Haremos una singular excepción del R. P. Gilii,
cuya perpicaz ilustración le permitió clasificar muchas
lenguas americanas e iniciar el análisis etimológico
de los nombres geográficos venezolanos, de
que en otro estudio separado nos ocupamos.
De los grupos lingüísticos caribe, maipure, betoye
y tupi, a que han sido hasta ahora reducidas
gran número de lenguas de Venezuela y las naciones
limítrofes, el primero es el que ha suministrado mayor
copia de voces al español nuestro, predominando
muchas de éstas de uno a otro extremo de la república.
Es evidente que los vocablos haitianos tuvieron
buena suerte en manos de los guerreros españoles, y
los del caribe isleño en la de los guerreros caríbales
de Tierra Firm.e ; cosa tanto más de notar cuando se
cae en la cuenta de que sólo pocas voces tomadas de
pueblos civilizados penetraron en el país y que en
igual caso están las de otras lenguas como el quichua
y el tupi, idiomas que, "por su importancia y estructura,
intentaron generalizar los misioneros. Así nopal,
de origen azteca, cóndor, palta, pampa, puma, de
origen quechua, jaguar, tapir, de origen guaraní, tienen
un uso más bien literario que vulgar en Venezuela,
de manera que sus sinónimos tuna, aguilucho,
aguacate, sabana, Icón, tigre, danta son los de empleo
corriente. Algo parecido ha sucedido en Méjico,
donde creo que los nombres haitianos maguéi, tuna
y el araucano pulque son preferidos a los aztecas
nietl, xoconochtli, octli. En cambio, el afán de los misioneros
y conquistadores en dar nombres de santos
patronos o de homónimos de los reyes de España o de
giudades de la Península a los pueblos que fundaban