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116 | Diecisiete contradicciones y el fin del capitalismoincorporación de las mujeres a la fuerza de trabajo asalariada durante losúltimos cincuenta años e internacionalmente quedan pocas áreas (principalmenteen África y en Asia meridional y central) donde se puedanencontrar grandes reservas de mano de obra. No parece posible que vayaa producirse de nuevo nada parecido a la enorme expansión reciente dela fuerza de trabajo global. Entretanto, la gran aceleración experimentadadurante los últimos años de automatización y aplicación de la inteligenciaartificial a servicios rutinarios (como la expedición de billetes en las líneasaéreas y el paso por caja en los supermercados) parece, por otro lado, estarsólo en sus comienzos. Se puede detectar ahora esa tendencia en camposcomo la enseñanza superior y los diagnósticos médicos, y las líneas aéreasestán experimentando con aviones sin piloto. La contradicción entre producciónde valor, por un lado, e innovación tecnológica que ahorra trabajoa gran escala, por otro, ha entrado en un territorio cada vez más peligroso,al verse afectada no sólo una creciente proporción de la poblaciónprescindible sin previsibles oportunidades de empleo, sino también (comoreconoce claramente hasta Ford) la reproducción del propio capital.Por ejemplo, las tres últimas recesiones registradas en Estados Unidosdesde principios de la década de 1990, han sido seguidas por lo que eufemísticamentese han denominado «recuperaciones sin creación de empleo».La recesión profunda más reciente ha dado lugar a la creación de desempleoa largo plazo a una escala que no se había visto en Estados Unidos desdela década de 1930. En Europa se vienen observando fenómenos similaresy la capacidad de absorción de mano de obra en China –una orientaciónclave del Partido Comunista– parece ser limitada. Tanto las pruebas delas tendencias más recientes como la evaluación de las perspectivas para elfuturo apuntan en la misma dirección: enormes excedentes de poblaciónprescindible potencialmente rebelde.Esto tiene algunas consecuencias muy serias, tanto teóricas como políticas,que requieren mayor elaboración. El dinero (véase la contradicción2) es una representación del valor del trabajo social (entendiéndose esteúltimo como la cantidad de trabajo realizado para otros a través del sistemade mercado basado en el valor de cambio). Si nos estamos dirigiendohacia un mundo en el que el trabajo social de ese tipo desaparece, entoncesno habrá valor que representar. La representación histórica del valor –laforma dinero– quedará entonces enteramente liberada de su obligaciónde representar algo más que a sí misma. Los economistas neoclásicos argumentaban(en los raros casos en que se ocuparon de la cuestión) que lateoría expuesta por Marx del valor basado en el trabajo era irrelevante porqueel capital responde únicamente a señales monetarias y no a relacionesde valor. No valía la pena pues entretenerse en la idea del valor aunquefuera un concepto plausible (la mayoría de ellos ni siquiera pensaban esto