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Contradicción 5. Capital y trabajo | 75propia dominación. Eso es lo que significa para ellos la libertad bajo eldominio del capital.Aunque la relación entre el trabajador y el capitalista es siempre unarelación contractual individual (en virtud del carácter de propiedad privadade la fuerza de trabajo), no es difícil ver que, tanto en el mercadolaboral como en el proceso de trabajo, surge una relación de clase generalentre capital y trabajo que involucrará inevitablemente –como todas lasrelaciones de propiedad privada– al Estado y la ley como árbitro, reguladoro ejecutor. Y es así en virtud de la contradicción sistémica entre derechosde propiedad privada individual y poder estatal. Nada impide a los trabajadores,individual o colectivamente, organizarse y luchar por mayores salarios,y nada impide a los capitalistas intentar (también individual o colectivamente)pagar al trabajador menos que el precio de mercado «justo» de sufuerza de trabajo o reducir el valor de ésta (bien recortando la cesta de lacompra de los bienes considerados necesarios para la supervivencia del trabajador,o reduciendo los costes de las mercancías que constituyen esa cesta dela compra). Tanto el capital como el trabajo se hallan dentro de los límitesde su derecho al contender por esas cuestiones, y como dijo Marx, «entrederechos iguales, es la fuerza [Gewalt] lo que decide» 1 .Cuanto más éxito tiene el capital en su lucha contra los trabajadoresorganizados, mayores son sus beneficios. Y cuanto más éxito tienen lostrabajadores, más se eleva su nivel de vida y más opciones tienen en el mercadolaboral. Los capitalistas se esfuerzan parecidamente por incrementarla intensidad, la productividad y/o el tiempo de trabajo, mientras que lostrabajadores se esfuerzan por disminuir tanto las horas como la intensidady los riesgos físicos implícitos en la actividad laboral. El poder regulador delEstado –por ejemplo, la legislación para limitar la duración de la jornadalaboral o las condiciones de trabajo arriesgadas y la exposición a sustanciaspeligrosas– está a menudo implicado en esas relaciones.Las formas y la eficacia de la relación contradictoria entre capital ytrabajo han sido muy estudiadas y han desempeñado desde hace muchotiempo un papel decisivo en la definición de la necesidad de las luchaspolíticas revolucionarias o reformistas, por lo que puedo ser aquí bastantebreve, ya que supongo que la mayoría de mis lectores están familiarizadoscon el tema. Para algunos autores de izquierdas (en particular marxistas)esta contradicción entre capital y trabajo es la principal y a ella están subordinadastodas las demás, por lo que a menudo se considera como fulcro detodas las luchas políticas significativas y semillero de cualquier organización1Karl Marx, Capital, Volumen 1, Harmondsworth, Penguin, 1973, p. 344 [ed. alemana.: DasKapital, Band I, Berlín, Dietz Verlag, 39ª ed., 2008, p. 249; ed. cast.: El capital, Madrid, Akal,2012, p. 314].