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Contradicción 6. ¿El capital es una cosa o un proceso? | 85tan rápidamente que necesite una pronta sustitución. Disminuir la duracióndel ciclo de vida útil del producto es mucho más fácil, en cambio, enel caso de los teléfonos móviles y los dispositivos electrónicos. La obsolescenciaprogramada, la innovación, las modas y factores parecidos estánprofundamente enraizados en la cultura capitalista.En la búsqueda por el capital de formas de trascender o eludir las barrerasa la circulación y de suavizar y acelerar su tiempo de rotación surgentodo tipo de estrategias y atajos. Los productores, por ejemplo, pueden noquerer esperar a vender sus mercancías. Para ellos es más fácil vendérselasa comerciantes con un descuento sobre su valor total (lo que proporcionaa éstos una oportunidad para ganarse una parte del plusvalor). Los comerciantes(mayoristas y minoristas) asumen los costes y riesgos de vender elproducto a los consumidores finales. Al buscar eficiencias y economías deescala (al tiempo que explotan a los trabajadores que emplean) puedenconectar a los productores con los consumidores finales con un coste másbajo que el que tendrían que pagar los productores directos si se encargaranellos mismos de la comercialización. Esto lubrica los conductos, facilitael flujo y ofrece a los productores un mercado más seguro. Pero, comocontrapartida, los comerciantes pueden acabar ejerciendo una considerablepresión sobre los productores directos y obligarles a asumir tasas de retornomás bajas (ésta es por ejemplo la estrategia de Walmart). Alternativamente,los productores pueden buscar créditos sobre los productos no vendidos,con lo que entra en juego de nuevo el poder autónomo de los banqueros,financieros y comisionistas como factor activo en la circulación y acumulacióndel capital. Las estrategias sociales para mantener la continuidaddel flujo de capital constituyen una espada de doble filo: aunque consigansu propósito inmediato de lubricar el proceso de circulación, tambiénpueden favorecer la consolidación de bloques de poder autónomos entrelos comerciantes (por ejemplo, Walmart) y los financieros (por ejemplo,Goldman Sachs), que pueden perseguir sus propios intereses específicos,además de servir a los intereses del capital en general.Existen muchos otros problemas, puramente físicos, que exacerban latensión entre inmovilidad y movimiento en la circulación del capital, sobretodo en la categoría de las inversiones a largo plazo en capital fijo. A fin deque el capital circule libremente en el espacio y en el tiempo se deben crearinfraestructuras físicas y entornos construidos que quedan fijados en elespacio (anclados en la tierra en forma de carreteras, vías férreas, torres decomunicación, cables de fibra óptica, aeropuertos y puertos, edificios fabriles,oficinas, casas, escuelas, hospitales, etc.). Otras formas más móvilesde capital fijo (los barcos, camiones, aeroplanos y locomotoras, así comola maquinaria y equipo de oficina, llegando hasta los cuchillos y tenedores,las bandejas y utensilios de cocina que utilizamos diariamente) tienen