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Contradicción 2. El valor social del trabajo y su representación mediante el dinero | 45discrecionalmente convertibles en oro o plata), fueron pronto desplazadospor formas de dinero más flexibles y manejables, con lo que se creaba otrarareza: monedas que fueron originalmente creadas para dar forma física ala inmaterialidad del trabajo social pasaron a ser representadas por nuevossímbolos, y últimamente por simples números en cuentas computerizadas.Cuando la mercancía-dinero es representada por números, se introduceen el sistema monetario una paradoja seria y potencialmente engañosa.Mientras que el oro y la plata son relativamente escasos y de oferta constante,la representación del dinero por números permite que la cantidaddisponible se expanda sin ningún límite técnico. Hemos visto así en estosúltimos años a la Reserva Federal sacarse del sombrero billones de dólarespara introducirlos en la economía mediante tácticas como la llamada «flexibilizacióncuantitativa» [quantitative easing]. Parece no haber límites aesas posibilidades aparte de las impuestas por las decisiones y regulacionesestatales. Cuando en la década de 1970 se abandonó la base metálica deldinero global, entramos de hecho en un mundo en el que se puede creary acumular dinero prácticamente sin límites. Además, el auge de monedasde cuenta y lo que es aún más importante del dinero crediticio (empezandopor el simple uso de pagarés) pone en buena medida la creaciónde dinero en manos individuales y de los bancos arrebatándosela a lasinstituciones estatales, lo que suscitó intervenciones e imposiciones reguladoraspor parte del aparato estatal en lo que a menudo no han sido sinointentos desesperados de gestionar el sistema monetario. Episodios asombrososy legendarios de inflación, como el que tuvo lugar en la Repúblicade Weimar alemana en la década de 1920, han puesto de relieve el papelclave del Estado en relación con la confianza en las cualidades y significadodel papel dinero que emite. Retomaremos este asunto en relación con latercera contradicción fundamental.Todas esas peculariedades surgen en parte porque las tres funcionesbásicas del dinero tienen exigencias muy diferentes en cuanto a su realizaciónefectiva. El dinero-mercancía es bueno como depósito de valor perodisfuncional cuando se trata de hacer circular las mercancías en el mercado.Las monedas y el papel moneda son muy buenos como medios de pagopero menos seguros como depósitos de valor a largo plazo. El dinero fiduciariode circulación obligada emitido por el Estado (obligada porque losimpuestos deben pagarse en esa moneda) están sometidos a los caprichospolíticos de las autoridades emisoras (por ejemplo, las deudas se puedendesinflar simplemente imprimiendo dinero). Esas distintas funciones noson totalmente coherentes entre sí, pero tampoco son independientes.Si el dinero no sirviera como almacén de valor más que de forma efímera,sería inútil como medio de circulación. Por otro lado, si sólo pretendemosque el dinero sea un medio de circulación, entonces el dinero falso puede