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Contradicción 3. La propiedad privada y el Estado capitalista | 57sistema descentralizado de propiedad privada. Sin embargo, la extensión delestatus de persona jurídica individual a poderosas corporaciones e institucionescorrompe obviamente el sueño utópico burgués de un mundo perfectode libertad personal individual para todos, basado en la propiedad democráticamentedispersa.En el ámbito del intercambio mercantil hay muchos problemas queinducen al Estado a ir mucho más allá del papel de un «vigilante nocturno»como guardián de la propiedad privada y de los derechos individuales. Paraempezar está el problema de la provisión de bienes y servicios colectivos ypúblicos (tales como las carreteras y autovías, puertos y aeropuertos, aguay alcantarillado, educación y sanidad). El campo de las infraestructurasfísicas y sociales es muy vasto y el Estado debe implicarse necesariamente,bien en la producción directa o en la subcontratación y regulación de laprovisión de esos bienes. Además, el propio aparato estatal debe ocuparse,no sólo de administrar, sino de asegurar las instituciones que tiene que proteger(de ahí la creación de cuerpos militares y policiales y la financiaciónde sus actividades mediante los impuestos).Por encima de todo, el Estado tiene que encontrar una forma de gobernary administrar poblaciones diversas, a menudo insumisas y levantiscas.Muchos Estados capitalistas han acabado haciéndolo mediante la instituciónde procedimientos democráticos y mecanismos de gobierno queapelan al consenso en lugar de recurrir a la coerción y la fuerza, lo que hallevado a algunos a sugerir, erróneamente a mi juicio, un lazo intrínsecoentre democratización y acumulación de capital. Aunque es innegable queuna u otra variante de democracia burguesa ha demostrado en generalser la forma más eficaz y eficiente de gobierno en el capitalismo, ello noha sido necesariamente consecuencia del ascenso del capital a la posicióndominante como motor económico de esas formaciones sociales, sino adinámicas políticas más amplias y a intentos de largo alcance de hallar formascolectivas de gobernanza que atenúen efectivamente la tensión entre laarbitrariedad potencial del poder autocrático del Estado y el deseo popularde libertad individual.Luego está el problema siempre presente de qué hacer con los fallosdel mercado. Éstos surgen debido a los llamados efectos de externalidad,definidos como costes reales que no quedan registrados (por algunarazón) en el mercado. El campo más obvio es la contaminación, en el queni empresas ni individuos pagan por los deletéreos efectos en la calidaddel aire, el agua y la tierra debidos a sus acciones. Existen otros tiposde externalidades, tanto positivas como negativas, que típicamente exigenuna acción colectiva más que individual: el valor de cambio de unavivienda, por ejemplo, está sometido a externalidades, dado que la inversióno desinversión privada en una casa o un barrio determinado tiene