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demande alors, et obtient, la permission Ie projeter dans le tribunal les actualités
en question un plan saisissant montre l’appareil de projection faisant face au
spectateur du film, tous les acteurs dans la salle tournés vers l’écran sur lequel
seront projetées les images écran qui est, par une symétrie de miroir, celui que
le spectateur regarde. Le film s’identifie aux actualités à travers un miroir. Car
les images qui sont alors montrées au tribunal sont celles que le spectateur a
déjà vues (leurs cadrages n’auraient pu être effectués par les reporters
contre-plongées, plans rapprochés sur certains personnages, etc..,), celles qui lui
tenaient lieu de réalité indubitable. Le filin se réfère à lui-même, seul détenteur de
la vérité, pour établir cette vérité : pour prouver que les accusés étaient au
lynchage, il se projette pour lui-même dans un miroir et se montre à lui-même La
particularité de Limage filmée, qui rend immédiatement présent le passé, permet
au film de se boucler momentanément sur lui-même (je serais tenté par le
miroir de dire en anneau de Mobius : le film se boucle grâce à une distorsion, une
inversion visuelle ; par opposition à un film circulaire dont l’intrigue, ou un
flash-back, effectuerait la boucle). Imaginons l’espace fictionnel irrémédiablement
tronqué, ou délimité, par un plan vertical (une pièce carrée dont un des murs
est. absent, comme une scène de théâtre): ce plan est celui de l’image, la fenêtre
grâce à. laquelle le spectateur peut voir. Fritz Lang remplace dans cet espace le
plan par un miroir : le film se clôt alors parfaitement. Du point de vue du
spectateur, cette figure peut être appelée mise en abyme. encore que d’un type
particulier : la narration se contient elle-même, non seulement totalement (l’image
reflétée coïncide parfaitement avec l’image du film), mais de plus consciemment
(toute l’intrigue y est suspendue, tous les acteurs observent) : le film se regarde.
Non seulement il se regarde, il se juge. Nous avons signalé que le film
indique nettement l’aspect fragmentaire des actualités par rapport à. lévènement:
puis il s’identifie entièrement à elles. Or, à. quoi parviennent ces images ? A
prouver la culpabilité des accusés. Le coup de théâtre final les disculpe : les images
ont menti. Techniquement, il est vrai, elles ne furent citées au procès que pour
prouver la présence et la participation des accusés au lynchage: mais le fait est
tout d’abord, qu’elles parviennent à prouver, même indirectement . un mensonge;
et, de plus, le film nous avait déjà. menti en nous faisant croire à la mort de Joe,
à présent, le film se ment., et montre, à nous autant qu’à lui-même, son mensonge.
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