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Chapitre IV
Le dernier livre du Léviathan, intitulé “Du royaume des ténè
bres”, tente de répondre aux questions que nous avons soulevées à
la fin du chapitre précédent. Il tente d’offrir au moins l’espoir
d’une solution, en montrant comment cette vérité spéculative peut
être transformée en utilité pratique.
Si l’interprétation de l’Ecriture qui vient juste d’être proposée
est vraie, “D’où vjent, en effet, que dans la Chrétienté, depuis
le temps des Apôtres ou peu s’en faut, les hommes ne cessent par
la guerre étrangère ou civile, de se déloger les uns les autres”?
(P.628; p.626) Si le sens de la révélation chrétienne est de
justifier une séparation complète des domaines de la religion et
de la politique, comment se fait—il que cette séparation n’ait
pas encore eu lieu? Pourquoi Dieu a—t-il consenti au problème
politique de la religion ?
Les ténèbres qui nous entourent viennent, nous dit Hobbes, de
l’activité d’une “confédération de trompeurs” qui s’efforcent
d’éteindre la lumière de la raison naturelle et celle de
l’Evangile, afin “d’obtenir l’empire sur les hommes dans le monde
présent” et “de les rendre inaptes à faire partie du royaume de
Dieu”. (P.627—628; p.625—626) La Bible fait référence à ses
trompeurs sous les noms de Satan, du diable, des enfants des
ténèbres et de Beelzébut. Hobbes au chapitre 38 a déjà montré que
ces termes ne sont pas des noms propres qui font référence à des
êtres ou à des esprits individuels, mais qu’ils signifient plutôt
“l’ennemi, l’accusateur, le destructeur,” et désignent tous ceux
qui s’opposent au royaume de Dieu. (P.488; p.482)
Hobbes reconnaît quatre causes aux ténèbres spirituelles. La
première est la mésinterprétation de l’Ecriture. Une mésinterpré—
tation dont les erreurs les plus graves portent sur deux sujets:
le royaume de Dieu et la vie éternelle. Concernant le royaume de
Dieu, l’erreur principale est de considérer que “L’Eglise
présente est le royaume du Christ”.(P. 628; p.630) On le sait
Hobbes rejette toute suggestion que le royaume de Dieu serait de
ce monde. L’erreur consiste à confondre religion et politique.
Elle suggère qu’”il doit exister quelque homme ou quelque
assemblée par la bouche duquel, ou de laquelle, notre Sauveur
(qui est maintenant au ciel) parle et légifère.”Ibid)
Au sujet de la vie éternelle les erreurs découlent de la fausse
croyance que les hommes sont naturellement dotés d’une âme
immortelle. Cette fausse croyance nous pousse à peupler de l’âme
des morts les cimetières et autres lieux semblables, comme le
purgatoire. Elle engendre aussi la peur irrationnelle d’une vie