i- :1 :4 - - Centre de Recherche en Epistémologie Appliquée

AVANT-PROPOS
Les textes réunis dans le présent Cahier proviennent de travaux
effectués par des chercheurs du CREA et certains de leurs correspondants
dans des domaines apparemment disparates (critique littéraire, histoire
du droit, anthropologie, philosophie politique, psychopathologie) et dans
des circonstances non moins variées (essai ou conférence, communication à
un séminaire ou contribution à un colloque, observation clinique, etc.)
Mais, outre qu’ils complètent les précédents cahiers affectés aux
logiques de la réciprocité, au programme cognitiviste en sciences
sociales et aux études girardiennes, ces textes ont pour point commun le
souci de comprendre comment se forme dans les sociétés humaines un temps
maftrisable par les individus ou les groupes ; soit qu’ils cherchent à
déceler, pour ainsi dire à l’extérieur même de l’homme et de la
société, des structures ou des principes universels propres à canaliser
le temps multidimensionnel de l’expérience humaine ; soit qu’ils
cherchent à déterminer les conditions d’émergence spontanée de processus
collectifs capables de produire eux—mêmes un temps ordonné qui puisse
donner prise à l’activité humaine.
La première partie regroupe des textes qui analysent les jeux du
désir, du mimétisme et de la contagion violente dans des oeuvres de
fiction.
La seconde partie s’appuie sur des données historiques et
ethnographiques. Elle réunit trois contributions à l’étude des systèmes
vindicatoires qui ont été présentés et discutés, en 1984, dans le cadre
du séminaire “logiques de la réciprocité”, ainsi qu’un texte qui a été
distribué aux participants du colloque “Approches de la Cognition”, tenu
à Cerisy—la—Salle, en 1987.
La troisième partie étudie les transformations que subissent le
problème politique de la construction de la cité et le problème
psychologique de la construction de la personnalité dans un monde
désacralisé qui porte l’empreinte du christianisme.
Par la place qu’ils assignent à la logique du désir, de la dette de
sang et du sacrifice, tous ces textes se rattachent très étroitement aux
thèmes et aux perspectives théoriques d’un très récent colloque sur la
vengeance organisé par l’Université Stanford avec la collaboration du
CREA; par la place qu’ils assignent, implicitement ou explicitement, à la
question du temps dans les sciences sociales, ils contribuent au débat
épistémologique contemporain sur les rapports du temps et de l’éternité
dans l’explication scientifique que l’école de Bruxelles vient de
relancer du côté des sciences de la nature.
CREA, décembre 1988