i- :1 :4 - - Centre de Recherche en Epistémologie Appliquée

318
personne; et sa résolution est nominée croyance, et foi.”
(P.182;p.61) La croyance présuppose l’ignorance. Selon Hobbes, on
ne croit que ce que l’on ne connaît pas. Il s’ensuit que la foi
ne peut pas reposer sur la connaissance de la chose à laquelle
nous croyons, mais seulement sur la bonne opinion que nous avons
de celui qui nous propose d’y croire. La croyance est donc “à la
fois dans la personne et dans la vérité de ce qu’il dit”.
(P.132;p.61) La foi est donc un système d’autorité et une forme
de dépendance entre les hommes. 25
Or les caractéristiques de la foi sont parfaitement contraire à
celles de l’obligation politique. La foi repose sur la bonne
opinion que nous avons en l’habileté d’un autre à connaître la
vérité lorsque nous reconnaissons nous—mêmes notre propre
ignorance. Cela signifie que la foi repose sur la reconnaissance
de la supériorité d’un autre, et non pas comme l’obligation
politique sur la reconnaissance de l’égalité entre les hommes.
Elle repose aussi sur la bonne opinion que nous avons de ses
dispositions à ne pas nous tromper. C’est dire que la foi repose
sur la confiance , et non pas sur la défiance et la peur des
autres hommes. De plus la foi n’implique le transfert d’aucun
droit et donc ne donne lieu à aucune obligation, du moins de la
part de celui qui donne sa foi. Parce que la foi repose sur la
bonne opinion que nous avons d’un autre, elle impose sur ceux par
qui la foi est acquise, sur le clergé et les prêtres qui
cultivent les premiers germes de la religion et reçoivent la foi
du peuple, l’obligation morale de ne pas les tromper volontaire
ment. Si le peuple en vient à perdre la foi nous dit Hobbes, tout
le poids et toute la responsabilité morale de cet état de choses
retombent sur les prêtres et le clergé. (P.133;p.62)
Le souverain ne devrait pas appuyer son pouvoir sur les croyances
religieuses de ses sujets, parce que la peur des esprits
invisibles est irrationnelle, et parce que la foi, en tant que
système d’autorité, est exactement le contraire de l’obligation
politique. La troisènie et dernière raison pour laquelle le
souverain ne doit pas adopter la solution païenne au problème
politique de la religion est que le processus de transformation
religieuse est parfaitement indépendant de sa puissance.
Hobbes distingue quatre causes des transformations religieuses.
Toutes ces causes renvoient à la nature de la foi et elles
mettent en relief ce qui l’oppose à l’autorité politique. La
première cause de transformation religieuse c’est lorsqu’on
ordonne de croire en une proposition contradictoire, “car cela
détruit la réputation de sagesse”. (P.179;p.116) La seconde c’est
lorsque les membres du clergé disent ou font “des choses, qui
semblent être des signes, qu’ils exigent des autres de croire des
choses auxquelles ils ne croient pas eux—mêmes”. (P.180;p.117)
Cela, dit Hobbes, “enlève la réputation de sincérité”.
(P.180;p.117) La troisième cause, qui “enlève la réputation
d’amour”(P.180;p.11 7) c’est d’être soupçonné de fins privés comme