i- :1 :4 - - Centre de Recherche en Epistémologie Appliquée

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pas tant le centre de perspective ou le point de vue privilégié qui per
mettrait d’avoir une perceptiojigIoba-l-e- de-e-e-t-te-ctdture, que la clef
de voQte ou l’opérateur de totalisation qui en assure l’unité et la sta
bilité structurelles.
A partir de cet exemple particulièrement saisissant, je voudrais, pour
finir, esquisser deux ou trois remarques de caractère exploratoire qui
pourraient servir d’ébauches à quelques—unes de ces hypothèses théoriques
dont je suis convenu, avec Sperber, que l’anthropologie avait le plus
grand besoin.
Et tout d’abord, puisqu’on peut établir une correspondance, à première
vue surprenante, mais cependant étroite, entre l’organisation rituelle de
la société lele et l’anthropologie religieuse de Pascal, et en fournir
un modèle mathématique de portée générale, on pourrait se demander si
toute ethnie ne présenterait pas une semblable singularité, c’est—à—dire
un point de convergence, à la fois, de la société et de la culture
un centre de régulation des conflits interhumains, comme l’exige le
modèle girardien auquel j’ai plusieurs fois fait emprunt, mais aussi un
centre organisateur des institutions, comme l’exige le modèle dynamique
de la culture que j’ai esquissé à partir de la philosophie de la nature
de René Thom dont je me suis souvent réclamé.
Il me semble que les monarchies sacrées, auxquelles j’ai fait allusion
dans la première partie de cette étude, ont manifestement cette proprié
té, mais je préfère examiner brièvement ici deux exemples qui nous font
sortir de l’aire africaine (95) : les fonctions du “peintre” chez les
Tin damas de Nouvelle—Guinée et la chefferie Nambikwara telle que l’ana
lyse Sperber dans son essai sur le structuralisme (S : 77—83).
Les Tin damas (96) habitent dans une région marécageuse située au Nord—
Est de la Nouvelle—Guinée où ils vivent principalement de la pèche et
de l’horticulture. Leur société est constituée de clans matrilinéaires
et formée de plusieurs villages dispersés sur une aire d’environ 20.000