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coime un gimwali, coie un troc utilitaire (25). Bour’dieu dit que les
acteurs n’ignorent pas la logique de la réciprocité mais qu’ils se
refusent à la reconnaître, Pourtant, le proverbe trobriandais est un
exemple d’une reconnaissance bien explicite de la possibilité d’une
réciprocité des intérêts individuels. Ce que les primitifs refusent, c’est
de penser que la réciprocité se réduise à un jeu d’intérêts individuels.
Ils insistent sur la présence en même temps des forces transcendantes qui
exigent que les échangistes respectent un certain rituel.
SI la restitution iru’iédlate du don est mauvaise, par exemple, ce n’est
pas parce qu’elle rend trop explicite le caractère intéressé du don. Un
peu de réflexion montre plutôt le contraire. flprès tout, quel intérêt
a—t—on à se faire donner ce que l’on possédait déjà? C’est coine le fameux
échange des verres de vin entre voisins dans un restaurant du Midi, cité
dans Les structures élémentaires de la parenté. Pour Lévi—Strauss cet
exemple d’une restitution ii’u’iédiate et identique démontre que 1’ intérêt
dans l’échange est plus important que l’intérêt dans les objets échangés.
Hors ce cas particulier la restitution immédiate est interdite parce
qu’elle équivaut non seulement à un refus du don mais à un refus de ce
principe de l’importance de l’échange comme rite. C’est un refus du don
comme médiateur.
Si le don peut servir de médiateur, c’est parce qu’il n’est pas
n’importe quoi, c’est un objet cérémoniel chargé de tout le poids de la
tradition et de la mythologie. Ou bien, même s’il s’agit d’un objet plus
ordinaire, d’une occasion plus quotidienne, il reste tout de même la
croyance que l’objet n’est pas complètement inanimé, qu’il garde toujours
un lien avec le donateur. C’est là le grand apport de l’Essai sur le don.
Ce n’est sans doute pas une révélation de le dire, mais on a un peu
l’habitude de le reconnaître et puis de l’oublier quand on s’attaque au
“vrai problème” qui consiste bien entendu à décortiquer les structures de