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institutionnalisée est plus dangereuse pour la société que les autres
rites, elle ne fait ps xceptioii la règla lcn -laquella la violence
légitime est une violence qui comporte des limites rituelles. Conne
Verdier affirme que “la ritualisation opère dans tout système
vindicatoire” (6), la compatibilité de son travail avec celui de Girard
devient évidente : le système vindicatoire est régulateur dans la mesure
précise où sa violence est ritualisée,
Le lecteur déja averti des thèmes girardiens est tout de même frappé par’
le fait que les monographies réunies par Verdier regorgent des cas où la
résolution d’une vendetta passe par un sacrifice proprement dit. Nous nous
bornerons à citer coi’ine exemple un rituel de paix Moussey. De Germe
raconte qu’un esclave coupe un chien vivant en deux sur la ligne entre les
groupes rivaux, tout en disant: “Voici sulukna, affaire très puissante,
nous t’égorgeons un animal, que personne ne soit plus tué” (7). Or,
quelle est cette puissance maléfique invoquée avec tant de trépidation..
sulukne? Eh bien, “sulukna” veut dire vengeance : sans même avoir lu Des
choses cachées, les Moussey savent que la vengeance est le dieu vorace que
leur sacrifice apaise. La vengeance elle—même devient le bouc émissaire
sur lequel les Moussey rejettent la responsabilité de leur propre
violence,
On remarque ici que la réification religieuse de la vengeance est ce qui
donne prise sur elle. Le fait de voir dans la vengeance une force qui
transcende les homnes leur permet de connencer à la maîtriser, La
vengeance est extériorisée dans tous les sens. Le râle du médiateur rituel
est particulièrement transparent dans cet exemple, mais nous allons
soutenir plus tard que le seul fait d’imposer une structure d’échange sur
la vengeance constitue par lui—même une médiation rituelle importante.