i- :1 :4 - - Centre de Recherche en Epistémologie Appliquée

128
c-omment elle hérite de plusieurs attributions du génos , et en particulier
du droit d’exiger de ses membres, en cas de besoin, un dévouement illimité.
Mais la cité antique n’a eu qu’un temps, elle aussi, et au cours de
l’histoire ce sont d’autres structures sociales, de taille très variable,
aux contours parfois mal définis, qui ont constitué les groupes de
solidarité en fonction desquels les hommes se situaient. L’énumération de
tels groupements aura forcément quelque chose d’hétéroclite. On pourra en
effet évoquer ici, outre la cité, la famille nucléaire, ou en tout cas les
organisations familiales moins étendues que le génos ; mais on peut citer
aussi le lien féodal, la solidarité villageoise, certaines associations
professionnelles, la communauté monastique. Quand une nation moderne est en
guerre, elle tend è se percevoir elle—même comme un groupe de solidarité.
Et chacun de ces groupements pourra, dans certaines circonstances, réclamer
de ses membres loyalisme et dévouement. Bref, ils tendront tous â sécréter
leur thémis. Mais on voit très vite que la plupart de ces groupes sont
généralement incapables de restaurer une solidarité aussi stricte que celle
du génos . D’une part, le sentiment d’appartenance de chaque individu à
l’égard de ces groupes pourra être très flottant : intense dans les
situations de crise, presque nul dans les moments plus tranquilles.
D’autres part (mais ce second point est lié au précédent) chaque individu
disposera, si j’ose dire, de plusieurs solidarités potentielles qui ne
s’actualiseront pas toutes en mnie temps dans telles circonstances, il
aura le sentiment de faire corps avec tel goupe, et dans d’autres
circonstances avec tel autre. Le seul trait constant, ici, c’est cette
tendance qu’a l’homme de diviser l’humanité, à tout instant, au moins en
deux cercles concentriques : les proches, et les autres. Mais cette
tendance elle—même ne garde pas la même intensité dans tous les
contextes historiques. C’est un des caractères dominants du monde moderne