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dignes de l’immortalité.”(p.516; p.511) A nouveau, le rejet du
royaume de Dieu par l’élection de Saul est associé à la chute,
dans la mesure où l’accès à la vie éternelle est indissociable de
la restauration du royaume et est gagné par notre consentement à
ce royaume. Ce consentement nous l’exprimons en croyant que Jésus
est roi.
La troisième partie de la fonction du Christ est de régner lors
de sa seconde venue, au moment de la résurection générale des
morts. Le point essentiel de Hobbes dans ces passages est
d’insister sur le fait que le royaume de Dieu n’est pas de ce
monde. Nous attendons le royaume de Dieu. Le salut est une
promesse, une promesse qu’il n’est au pouvoir d’aucun homme de
tenir. Car c’est la promesse d’une vie éternelle qui dépend de
notre réponse à une initiative de Dieu. Mais c’est une promesse
qui satisfait les exigences de la rationalité hobbesienne, car
c’est la promesse d’un royaume qui offre une paix et une sécurité
que nul souverain humain ne peut offrir.
Le chapitre 42, intitulé: “Du pouvoir ecclésiastique”, est de
loin le plus long du Léviathan. 46 Son objectif est de déterminer
quel pouvoir exactement le Christ a laissé à ses ap6tres. En
d’autres mots, “Qu’est—ce que le pouvoir ecclésiastique?” et “A
qui a—t-il été donné?” Afin de répondre adéquatement à ces
questions, Hobbes propose de “distinguer deux parties dans le
temps écoulé depuis l’ascension de notre Sauveur: l’une anté
rieure à la conversion des rois et des hommes dotés du pouvoir
civil souverain; l’autre postérieure à leur conversion.” (P.521;
p. 517)
En ce qui concerne le temps qui précède la conversion des rois,
“ii. est clair que le pouvoir ecclésiastique résidait dans les
Apôtres”(Ibjd) et ceux qu’ils désignèrent pour leur succéder.
Mais quel est la nature exacte de ce pouvoir? Il s’agit en accord
avec la seconde partie de la fonction du Christ, pendant que
nous attendons la résurectjon des morts, seulement du pouvoir
“de proclamer le royaume du Christ et de convaincre les hommes de
s’y soumettre.”(P.525; p.520)
[Lia fonction des ministres du Christ en ce monde est de
faire que les hommes croient et aient foi dans le Christ. Or
la foi n’a aucune relation ni dépendance à l’égard de la
contrainte et du commandement; elle ne dépend pas de ces
choses, mais seulement de la certitude ou probabilté
d’arguments tirés soit de la raison soit de quelque chose
qui est déjà objet de croyance. C’est pourquoi ceux qui sont
en ce monde les ministres du Christ n’ont pas à ce titre le
pouvoir de châtier quelqu’un parce qu’il ne croit pas ou
qu’il contredit ce qu’ils disent. (P.526; p.521)
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