Natur als Grenzerfahrung - Oapen

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Marcus Stippak
schen Bevölkerungs- und Flächenwachstums konnten so bis zum Beginn des
20. Jahrhunderts aufgefangen oder zumindest abgemildert werden.
Die sich nun anschließenden Ausführungen verfolgen das Ziel, die Rahmenbedingungen
für eine – nicht nur unter hygienischen Gesichtspunkten – während
des 19. Jahrhunderts vollzogene Grenzziehung zwischen Mensch und Natur zu
analysieren. Dies geschieht mit Blick auf die Modifikation kommunaler Einrichtungen
zur Wasserversorgung, welche darauf abzielte, Versorgungsengpässe künftig
ausschließen zu können. 9 Vom Untersuchungsgegenstand städtische Wasserversorgung
ausgehend thematisiere ich, wie die damaligen Akteure einerseits Natur,
andererseits Technik wahrgenommen und folglich genutzt haben. Zu problematisieren
ist hierbei, welche Art von Grenzerfahrung einer Grenzsetzung tatsächlich
voranging. Ferner ist zu hinterfragen, inwiefern hygienische Belange in diesem
Kontext zum Tragen kamen. Des Weiteren ist darauf zu achten, inwieweit sich die
Art und Weise, wie Natur wahrgenommen und genutzt wurde, nach der Grenzziehung
veränderte. Neben dem technischen „Systemwechsel“ ist weiterhin die von
Dirk van Laak aufgeworfene Frage zu erörtern, ob und inwieweit mit der neuen
Grenzziehung auf längere Sicht Handlungsfreiheiten und -zwänge einhergingen. 10
Die genannten Punkte erörtere ich anhand von Ereignissen und Entwicklungen,
wie sie in deutschen Städten in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu be-
obachten waren. Besondere Berücksichtigung erfahren hierbei die damaligen Mittelstädte
Darmstadt und Dessau, mit deren historischer Entwicklung ich mich an
anderer Stelle gewinnbringend auseinandergesetzt habe. 11
2 Stadt und Stadttechnik um 1900
Im Jahre 1899 präsentierte die einschlägige Fachzeitschrift „Der Gesundheits-
Ingenieur“ ihren Lesern eine eindrucksvolle Bilanz. Unter Verweis auf einen ins
Deutsche übersetzten Vortrag des in New York tätigen Ingenieurs Paul Gerhard,
informierte die Zeitschrift unter der Überschrift „Ein halbes Jahrhundert der
Sanierung“ über umwälzende und einschneidende Veränderungen: Durch „die
modernen Gesundheitslehren wurde es erkannt, dass die Gesundheit einer Stadtgemeinde
zum nicht geringen Teil von dem Bau großer sanitärer Anlagen abhängt,
unterstützt von gesundheitlichen Einrichtungen in Haus und Werkstatt“. Nachdem
man herausgefunden habe, „dass man gegen Krankheit und Tod kämpfen kann,
wenn dieselben durch verunreinigtes Wasser, verpestete Luft, schlechte Nahrung,
unreinen Boden, Anhäufung von Schmutz im allgemeinen und Vernachlässigung
der Reinlichkeit zu entstehen drohen“, habe man in der „allgemeinen Gesund-
9 Die Schwerpunktsetzung zugunsten der Wasserversorgung resultiert aus dem hier zur Verfügung
stehenden Rahmen.
10 Laak, D. van: Infra-Strukturgeschichte, in: GG, 2001, S. 367-393.
11 Stippak: Wasserversorgung (Anm. 2).