Natur als Grenzerfahrung - Oapen

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Klaus Bergdolt
die Miasmenbildung nicht noch durch Ausdünstungen von Schmutz und Unrat
gefördert würde. 47
Auf einem anderen Feld war man weitaus kritischer. Mediziner wie Ludovico
Pasini und Andrea Gratiolo vermissten bei derselben Pest die in der Fachliteratur
für den Fall von Seuchenausbrüchen beschriebenen astrologischen Dispositionen.
48 Andererseits war bereits zu Ende des 15. Jahrhunderts dem Dichter
Giovanni Battista Susio sowie dem Philosophen Giovanni Pico della Mirandola
aufgefallen, dass bei „typischen“ Konstellationen die zu erwartende (nach
galenischer Auffassung geradezu zwangsläufige) Seuche häufig ausgeblieben war. 49
Der Glaube an die Sterne war, ungeachtet einer astrologiekritischen Bulle Sixtus V.
und des Verbots durch das Konzil von Trient, nicht nur unter Ärzten, sondern
auch unter Klerikern weit verbreitet. Seit dem 13. Jahrhundert wurden europäischen
Medizinstudenten deshalb neben astronomischen auch astrologische Kenntnisse
vermittelt. Vor allem die von Pietro d’Abano begründete Paduaner Schule
ragte hier heraus. 50 Ursachen und Prognosen von Epidemien wurden so nicht zuletzt
nach dem Sternbild beurteilt. Auffällige astrologische Konstellationen galten
freilich als signa von Tendenzen oder Gefahren, nicht als causae künftiger Ereignisse
(astra inclinant, non necessitant). Man hatte somit die Möglichkeit, im Interesse der
Kranken oder der Kommune Gegenmaßnahmen zu ergreifen. 51 Es schien einleuchtend,
dass Gott selbst, wie es der Lucca-Codex der Hildegard von Bingen
(12. Jh.) 52 veranschaulichte, das Firmament in den Händen hielt und der Menschheit
durch astrologische Zeichen Warnungen zukommen ließ. Auch das berühmte,
Dürer zugeschriebene Syphilis-Blatt des Nürnberger Stadtarztes Theodoricus
Ulsenius (1460-1508) von 1496 zeigt den engen, für die zeitgenössischen Ärzte
selbstverständlichen Bezug von Seuchenentstehung und astrologischer Konstellation.
53
Mancher Arzt und mancher Laie mag die Kontagiosität der Pest, d. h. die Rolle
von Korpuskeln geahnt haben, die vom infizierten Nager oder Menschen auf andere
übergingen – die Lehrmeinung sagte nun einmal das Gegenteil. Einer der
fatalsten und folgenschwersten ärztlichen Irrtümer war 1576 in Venedig zu verzeichnen.
Die Gesundheitsbehörden der Stadt, welche sich der Gefahr durchaus
bewusst waren und erste Vorsichtsmaßnahmen eingeleitet hatten, beugten sich
47 Zitelli / Palmer: Venezia, S. 26.
48 Ebd., S. 24.
49 Ebd..
50 Vgl. Bergdolt, K.: Arzt, Krankheit und Therapie bei Petrarca. Die Kritik an Medizin und Naturwissenschaft
im italienischen Frühhumanismus, Weinheim 1992, S. 18-20 und 29-32.
51 Zur Astrologie in der Medizin vgl. Müller-Jahncke, W. D.: Astrologisch-Magische Theorie und Praxis in
der Heilkunde der frühen Neuzeit (=Sudhoffs Archiv Beiheft 25), Stuttgart 1985.
52 Vgl. Kotzur, H. J. (Hg.): Hildegard von Bingen 1098-1179, Ausstellungskatalog, mit zahlreichen Bildbeispelen,
Mainz 1998; vgl. auch Sudbrack, J.: Hildegard von Bingen. Schau der kosmischen Ganzheit, Würzburg
1995.
53 Vgl. die Abbildung bei Leven: Infektionskrankheiten, S. 57.