Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Seuchentheorie und Umwelt in der Frühen Neuzeit
erwähnt. 27 Letztlich hatte die ärztliche Mahnung zum Ausgleich sogar eine moralische
Komponente, weshalb Platon sie häufig als Bild benützte. 28
In den Pesttraktaten, welche unmittelbar nach 1348, aber auch noch im
16. und 17. Jahrhundert in größerer Zahl entstanden, 29 stand der humoralpathologische
Gedanke des Ausgleichs erneut im Mittelpunkt. Er stellte ein relativ unkompliziertes,
auch Laien verständliches Erklärungsmodell für die Seuche dar, das zudem
dank der vielfachen Absegnung durch die Autoritäten geradezu unangreifbar
schien. Gesund war, wessen Säftehaushalt ausgeglichen war. 30 Da ein Überschuss
an Hitze und Feuchtigkeit – im Körper wie in der Umwelt – für Mensch und Tier
Infektionsgefahr bedeutete, ließ man – so z. B. die Empfehlung des italienischen
Arztes Giovanni Dondi (14. Jh.) – Infizierte wie Gefährdete zur Ader, um mit dem
Blut jenen Körpersaft zu reduzieren, dem die Hippokratiker die Eigenschaften
„heiß und feucht“ zugeordnet hatten. 31 Angesichts der Luftverdorbenheit erschien
es auch logisch, die Luft, die man einatmete, mit Kräutern und Duftstoffen zu
reinigen. Die berühmten Pestmasken der Ärzte enthielten in ihren langen „Nasen“
Kräutermischungen! Dondi empfahl, sich zu Seuchenzeiten morgens durch wohlriechende
Feuer, etwa von Oliven- oder Myrthenholz einzuräuchern. Sein Kollege
Gentile da Foligno (ein Arzt aus Perugia, der später selbst der Pest erlag) schlug
dies auch für alle Innenräume vor, damit die Ausdünstungen der Bewohner neutralisiert
würden. Um den Einfluß der Miasmen einzudämmen, sollte man nach
Dondi zudem die Fenster der Wohnhäuser verglasen lassen und nur bei Nordwind
öffnen! 32 Auch Modergeruch und exotisch-süßliche Düfte, dazu Leichengestank,
Schlachtereien und warme Bäder waren zu meiden, vor allem, wenn die Pest schon
in einem benachbarten Ort wütete. Friedrich II. von Hohenstaufen hatte im
13. Jahrhundert aus seuchenhygienischen Gründen Maßnahmen zum Schutz von
Luft und Wasser erlassen. 33 In derselben Absicht ließ der Venezianer Alvise
Cornaro im 16. Jahrhundert das Hinterland seiner Heimatstadt durch Kanäle entwässern.
Ziel der von ihm initiierten und bezahlten Unternehmung war, „die Erde
trocken und die Luft gesund“ zu machen. Ausgedehnte stehende Gewässer im
Schwemmland am Rande der Lagune galten damals als hochgefährlich. 34 Abgese-
27 Hierzu Bergdolt: Leib, hier S. 29-41, besonders S. 31-33.
28 So etwa im Philebos und im Staat, vgl. Bergdolt: Leib, S. 49-56, hier S. 51.
29 Vgl. Bergdolt: Tod, S. 27-29. Zu späteren Pesttraktaten vgl. Dijstelberge, P. / Noordegraaf, L.:
Plague and Print in the Netherlands. A short-title Catalogue of Publications in the University Library of Amsterdam,
Rotterdam 1997.
30 Vgl. Bergdolt, K.: Die Pest. Geschichte des Schwarzen Todes, München 2006, S. 27.
31 Bergdolt: Pest, S. 27.
32 Vgl. Zitelli, A. / Palmer, R. J.: Le teorie mediche sulla peste e il contesto veneziano, in: Ausstellungskatalog:
Venezia e la Peste 1348-1797, Venedig 1979, S. 21-28, hier S. 23.
33 Vgl. Strothmann, J.: Der „Schwarze Tod“ – Politische Folgen und die „Krise“ des Spätmittelalters, in: Meier,
M. (Hg.): Pest. Die Geschichte eines Menschheitstraumas, Stuttgart 2005, S. 178-198, hier S. 180.
34 Vgl. Bergdolt, K.: La vita sobria. Lebenskunst und Krankheitsprophylaxe im Venedig des 16. Jahrhunderts, in:
Medizin, Geschichte, Gesellschaft, Jg. 11, 1992, S. 25-42, hier S. 28 f..
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