Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Zur Wahrnehmung und Bewältigung städtischer Wasserkrisen im späten 19. Jh.
ten Straßen ein Dorn im Auge waren. In dem Berliner Polizeipräsidenten von
Hinckeldey fand der Monarch schließlich einen Mann, der nicht nur das Interesse
des Königs an einer „Modernisierung der preußischen Hauptstadt durch Reinigung
der Rinnsteine und Straßen“ teilte. Von Hinckeldey gelang es auch, den Bau einer
zentralen und vorrangig dem eben genannten Zweck verpflichteten Wasserversorgung
gegen den Widerstand der städtischen Körperschaften durchzusetzen. 33
3.2 Die dürstende Stadt: Darmstadt 34
Mit derselben Motivation, nämlich eine Richtungsentscheidung herbeizuführen,
trat Darmstadts Oberbürgermeister Albrecht Ohly am 31. Mai 1877 vor die Darmstädter
Stadtverordnetenversammlung. Zu diesem Zeitpunkt währte die Debatte
über die Einführung einer zentralen Wasserversorgung bereits sieben Jahre. Trotz
umfangreicher Vorarbeiten war es den Verantwortlichen bis dahin jedoch nicht
gelungen, sich zu dem Beschluss durchringen zu können, Brunnen und Quellwasserleitungen
durch ein modernes Wasserwerk zu ersetzen.
Einen Teil seines Trink- und Brauchwassers bezog Darmstadt, die Haupt- und
Residenzstadt des Großherzogtums von Hessen und bei Rhein, Anfang der 1870er
Jahre aus mindestens sechzehn Quellwasserleitungen. Deren Quellgebiete erstreckten
sich über ein nord- bis südöstlich der Stadt und höher gelegenes Areal. Für
zehn Leitungen war die Stadt, für jeweils drei Leitungen war der großherzogliche
Hof einerseits und die örtliche Garnisonsverwaltung andererseits zuständig. Ein
weiteres städtisches Rohrleitungssystem führte Bachwasser in die Stadt. Neben
diesen öffentlichen Leitungen gab es noch eine unbekannte Zahl von privaten
Wasserleitungen. Nur wenige Haushalte waren direkt an eine der öffentlichen Leitungen
angeschlossen. Beispielsweise wurden 1864 bei einer Einwohnerzahl von
knapp über 29.000 Personen nur 158 Anschlüsse registriert. Auch an die Quellwasserleitungen
angeschlossen waren 25 öffentliche, über das Stadtgebiet verteilte
Brunnen. Die Zahl der öffentlichen Schacht- und Pumpenbrunnen belief sich auf
36. Nicht bekannt ist, wie viele private Brunnen es damals gab.
Bekannt ist hingegen, dass in der demographisch wie städtebaulich wachsenden
Stadt bereits seit den 1820er Jahren Versorgungsengpässe auftraten. Damals
sollen in den Sommermonaten Soldaten der Garnison öffentlichen Brunnen häufiger
auch nachts Wasser entnommen haben, obwohl dies verboten war. Mit dem
Anschluss Darmstadts an das Eisenbahnschienennetz und dem Bau zweier Bahnhöfe
seit den späten 1840er Jahren verschlechterte sich die Situation merklich.
33 Mohajeri, S.: 100 Jahre Berliner Wasserversorgung und Abwasserentsorgung 1840-1940, Alzey 2005, S. 28 f.,
37-49. Das Zitat stammt von S. 46.
34 Im Folgenden, wenn nicht anders angegeben: Stippak: Wasserversorgung, Kap. 3 (Anm. 2); Derselbe:
Wasserversorgung und Kanalisation in Darmstadt 1870-1914. Diskussion – Einführung – Entwicklung,
Darmstadt 2007, Kap. 3. Beide Publikationen enthalten weiterführende Quellen- und Literaturhinweise.
101