Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Zur Wahrnehmung und Bewältigung städtischer Wasserkrisen im späten 19. Jh.
Das Bemerkenswerte daran war nicht das Analyseergebnis, sondern die Tatsache,
dass die Stadtverwaltung ihr weiteres Vorgehen mit den Grenzwerten der
Wiener Wasserversorgungskommission von 1864 rechtfertigte. Denn sie machte
sich Grenzwerte zu eigen, die zum damaligen Zeitpunkt umstritten waren und
denen eine gewisse Akzeptanz nur zugute kam, weil plausible Alternativen fehlten.
35 Dessen ungeachtet gelang es der Stadtverwaltung auf lange Sicht, die maßgebliche
Kontroverse zu ihren Gunsten zu entscheiden, ob man Wasser quasi im
Einklang mit der Natur über traditionelle Quellwasserleitungen gewinnen oder ob
man es der Natur durch den Einsatz technischer Apparate gleichsam abringen
solle. Unter Berücksichtigung dieser Grenzwerte büßten die anfänglich starken
Vorbehalte gegenüber dem scheinbar widernatürlichen, weil „künstlich bergauf
getriebenen Rheingrundwasser“ und qualitativ minderwertigen Rohrleitungswasser
nach und nach an Zuspruch ein. Darüber hinaus schien es der Zugriff auf ein
Grundwasservorkommen zu erlauben, sich von Quellwasserleitungen abzuwenden,
deren Ergiebigkeit mit den Temperatur- und Witterungsverhältnissen korrelierte.
Die Notwendigkeit, die Wasserversorgung auf eine stabile und kontrollierbare
Grundlage zu stellen, betonte Oberbürgermeister Ohly im Mai 1877 in seiner Rede
vor den Darmstädter Stadtverordneten. Darin äußerte er, nicht die hohen Kosten
des zu erbauenden Wasserwerks sollten Unbehagen verursachen, sondern die Aussicht
einer auch in Zukunft auf einer unsicheren Versorgungsgrundlage existierenden
Stadt. Die regelmäßige Wasserknappheit sei „ein unerträglicher Zustand“, der
dazu angetan sei, das Leben in der Stadt auch künftig gehörig durcheinander zu
bringen. Ganze Straßenzüge könnten erneut trocken fallen. Wie zuvor könne es
auch wieder geschehen, dass Soldaten, Dienstboten und Arbeiter aus den Betrieben
im Sommer Wasser suchend in der Stadt umherstreifen und jeden einigermaßen
ergiebigen Brunnen so lange belagern, bis sich die Qualität von dessen Wasser
durch die ständige Beanspruchung rapide verschlechtere. Abstriche bei der individuellen
und öffentlichen Hygiene müssten ebenso in Kauf genommen werden wie
eine erhöhte Brandgefahr. Vor Augen führen müsse man sich schließlich, dass sich
niemand freiwillig in einer solchen Stadt niederlassen wolle, mag sie auch noch so
bedeutende kulturelle Einrichtungen ihr Eigen nennen. Ohlys politisch klug aufgebaute
Rede verfehlte ihre Wirkung nicht. Indem er an die unschönen Ereignisse
der Vergangenheit erinnerte und zugleich einen Ausblick auf eine politisch, ökonomisch
und hygienisch lichte Zukunft skizzierte, bewegte das Stadtoberhaupt alle
Stadtverordneten dazu, für den Bau einer zentralen Wasserversorgung zu stimmen.
35 Mohajeri: Jahre, S. 55.
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