Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Financial Revolution, Feuerversicherung, Umweltgeschichte
relevanter Markt und Handel von Sicherheiten/Staatsanleihen, der Schulden ermöglichte,
die „für den Staat dauerhaft, für das Individuum aber liquid“, d. h.,
weiterverkaufbar und kurzfristig wieder in Geld umwandelbar waren. 22 Der Staat
konnte in einem Maße Schulden aufnehmen und war damit in den anfallenden
Kriegen militärpolitisch handlungsfähig, wie dies vor der Glorious Revolution von
1688 nicht der Fall gewesen war. Diese markthistorische Untersuchung und These
wurde von North und Weingast 1989 als „fiscal revolution“ präzisiert und zugespitzt:
Die „Revolution“ bestand zunächst im institutionengeschichtlich maßgeblichen
Umschwung, dass ab 1688 1) das archaische Fiskalsystem durch ein
leistungsfähiges abgelöst wurde, dass 2) die legislativen und judikativen Ermächtigungen
der Krone limitiert wurden, dass 3) das Parlament hier und insbesondere in
Steuerfragen sich die Prärogative zurückerwarb und so arbiträre Handlungen der
Krone dauerhaft unmöglich machte, dass 4) das Parlament zunehmend ein eigenständiger
Akteur der Ressourcenextraktion und der Ausgabenkontrolle wurde, dass
5) ein Macht-Gleichgewicht zwischen Krone und Parlament eingerichtet wurde.
Diese fünf Punkte hätten die neue Stabilität und damit Kreditwürdigkeit der englischen
Regierung bewirkt, die sich in dem gigantischen Anstieg der Staatsverschuldung
in Höhe von etwa 1 Mio. Pfund 1688 auf 78 Mio. Pfund 1750 niederschlug,
die insofern kein Zeichen der Schwäche, sondern der Stärke des englischen Finanzsystems
war. Dieses funktionierende public-credit-System sei zumindest eine
Quelle der Überlegenheit gegenüber Frankreich und Spanien in den Kriegen des
18. Jahrhunderts gewesen. 23 Die Entstehung und Verbreitung der Versicherungen
kommt bei Douglass / North nur noch über ein Zitat in einer Fußnote vor, wo die
Versicherungen von Deane zu jenen Akteuren gezählt werden, die vom Handel am
neu entstandenen Markt der Sicherheiten und Staatsanleihen profitierten. 24 Bei
John Brewer, der in Sinews of Power die These Dicksons erneut aufnahm und den
Ausbau des effektiven Steuerextraktionsapparats als entscheidendes Rückgrat für
das Vertrauen in die Solvenz des Staates und damit den Anstieg des Staatskredits
betonte, spielen dann die Versicherungen gar keine Rolle mehr. Ebenso nicht bei
Bruce G. Carruthers. 25 Die in der Forschungsbiographie Dicksons begründete
Nähe zwischen Versicherung und Finanzrevolution ging so im Lauf der Diskussion
über die letztere verloren. Die Revolution wird nun vor allem als Element einer
22 Dickson: Revolution, S. 457-520, zit. 457.
23 North, D. C. / Weingast, B. R.: Constitutions and Commitment: The Evolution of Institutional Governing
Public Choice in Seventeenth-Century England, in: The Journal of Economic History Jg. 49, 1989,
S. 803-832. Vgl. dazu drei Kritikpunkte bei Carruthers, B. G.: Politics, Popery, and Property: A Comment
on North and Weingast, in: The Journal of Economic History, Jg. 50, 1990, S. 693-698.
24„The essence of the financial revolution of the early 18th century was the development of a wide
range of securities in which new mercantile and financial companies - the chartered trading companies,
the partnership banks, the insurance companies, etc. - could flexibly and safely invest and disinvest“,
vgl. Deane, P.: The First Industrial Revolution, Cambridge ²1979, S. 185 zit. bei North / Weingast:
Constitutions and Commitment (wie Anm. 23), S.825.
25 Carruthers, B. G.: City of Capital. Politics and Markets in the English Financial Revolution, Princeton 1996.
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