Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Natürliche Erfahrungsgrenzen
Abb. 1: Africae tabula sijnoptica (Quelle: Hase: Tabula, 1737).
Die klaren Grenzen sollten allerdings schon bald wieder verschwimmen, denn
die Kritik der Aufklärung traf unter anderem die allzu unkritische Verwendung der
althergebrachten Texte. Diese waren nicht nur häufig widersprüchlich, sondern
wussten auch immer wieder wenig Glaubhaftes zu berichten. Mit der positiven
aufklärerischen Bewertung von Innovation im Wissen wurde die Markierung von
‚noch zu Klärendem‘, von ‚weißen Flecken‘ auf den Afrikakarten, 15 zum Auftrag an
künftige Reisende. Wie in der Apodemik der Zeit gefordert, 16 machten sich
15 Der französische Hofgeograph d’Anville verwendete ‚weiße Flecken‘in seinen berühmten Afrikakarten
zur Markierung der von ihm konstatierten Defizite des zeitgenössischen geographischen
Wissens. Vgl. Bourguignon d’Anville, J. B.: Dissertation sur les sources du Nil und Mémoire concernant les rivières
de l’intérieur de l’Afrique, in: Mémoires de l’Académie Royale des Inscriptions et Belles Lettres, Jg. 26, 1759,
S. 46-81. Zur epistemologischen Funktion des ‚weißen Flecks‘, vgl. z. B. Chauvard, J.-F. / Goerg,
O. / Laboulais-Lesage, I. (Hg.) : Combler les blancs de la carte. Modalités et enjeux de la construction des savoirs
géographiques (XVII e - XX e siècle), Strasbourg 2004.
16 Stagl, J.: Eine Geschichte der Neugier. Die Kunst des Reisens 1550-1800, Köln / Weimar / Wien 2002.
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