Natur als Grenzerfahrung - Oapen

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Klaus Bergdolt
hen vom Aderlass und bestimmten Diäten, welche das „heiße und feuchte“ Blut
reduzieren sollten, empfahlen die Ärzte immer wieder auch Orts- bzw. Klimawechsel;
die jeweils trockenere und kühlere Gegend galt im Zweifelsfall als gesünder
und die Langlebigkeit fördernd. Leibesübungen, wie sie der Arzt Valescus von
Taranta (gest. 1418) nahelegte, sollten über die erwünschte Schweißabsonderung
die feuchte Hitze des Körpers vermindern. 35. Da warme Luft nach oben steigt,
sollten Pestkranke „an einen hochgelegenen Ort im Zimmer gebracht werden,
damit sie „über den Köpfen der Pfleger“ lagen. 36 Der Tübinger Arzt und Botaniker
Leonhart Fuchs (gest. 1566) plädierte aus demselben Grund dafür, die Gymnastikräume
zusätzlich durch Duftstoffe und Räucherung zu reinigen. Körperliche Anstrengungen
inklusive des Geschlechtsverkehrs galten solchen Ärzten, da sie nach
Galen die „innere Hitze“ förderten, als risikobehaftet. 37
Man muss sich klar darüber sein, dass es bis zum 16. Jahrhundert, von vagen
Spekulationen der römischen Autoren Varro (1. Jh. n. Chr.) und Columella
(1. Jh. n. Chr.) über krankmachende animalia quaedam minuta (winzige Tierchen)
bzw. bestiolae (kleine Tiere), die aus Sümpfen emporstiegen, abgesehen, keine eindeutigen
Hinweise darauf gab, dass Mikroben die Pest hervorrufen könnten. 38
Allerdings stellte zur Mitte des 16. Jahrhunderts der Paduaner Philosoph
Bernardino Tomitano die Frage, wie es möglich sei, dass bei allgemeiner Luftverpestung,
d. h. unter demselben miasmenreichen Himmel, eine Stadt von der Pest
verschont bleibe, während eine benachbarte auf das grausamste heimgesucht werde.
Dies war eine Kritik am gesamten hippokratischen System. 39 So logisch und
berechtigt sie war, die meisten Ärzte und Medizinprofessoren negierten sie. Einige
calvinistische Theologen sahen in der Tatsache, dass schwülen Wetterperioden oft
keine Pest folgte und häufig Seuchen ausbrachen, ohne dass sie humoralpathologisch
erklärbar schienen (etwa bei kühlem Wetter und klarem Himmel!), eine Bestätigung
der Prädestinationslehre, dass Gott allein die Pest schicke, wobei er nicht auf die
von den Ärzten herausgestellten „naturwissenschaftlichen“ Begleitumstände und
Bedingungen angewiesen sei. 40
Die scharfe Beobachtung Tomitanos musste dennoch beunruhigen. Nach der
Theorie der aria corrotta hätten sich die Venezianer niemals, wie es seit Jahrhunderten
üblich war, auf Inseln inmitten der sumpfigen Lagune retten können, noch
wären das seit Ende des 14. Jahrhunderts entwickelte Quarantänesystem und die
Zwangsisolierung der manifest Erkrankten auf bestimmten Inseln so erfolgreich
35 Bergdolt: Pest, S. 28.
36 Bergdolt: Pest 1348, S. 154 f..
37 Bergdolt: Pest, S. 28.
38 Leven: Infektionskrankheiten, S. 23.
39 Zitelli / Palmer: Venezia, S. 26.
40 Vgl. Lang, M.: Der Vrsprung aber der Pestilentz ist nicht natürlich, sondern übernatürlich. Medizinische und
theologische Erklärung der Seuche im Spiegel protestantischer Pestschriften, in: Ulbricht, O. (Hg.): Die leidige
Seuche. Pest-Fälle in der Frühen Neuzeit, Köln / Weimar / Wien 2004, S. 133-180.