Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Die Katastrophe als darstellerisch-ästhetisches Ereignis
Verlegers Abraham Wagner entstanden zwischen 1774 und 1787 rund zweihundert
Alpengemälde zur Dokumentation der Gebirgswelt, die im Wagnerischen Cabinett
präsentiert und in der Stichfolge Merkwürdige Prospekte aus den Schweizer-Gebürgen und
derselben Beschreibung herausgegeben worden sind. Das wissenschaftliche Interesse an
der Vegetation, den Felsformationen und Gletscherformen beim Erstellen der
Studien wich im Atelier dem Bemühen, dieses Gefühl des Erhabenen künstlerisch
umzusetzen, das auch auf dem Kunstmarkt gefragt war. Die Gemälde wiederum
hat Wolf auf spätere Wanderungen mitgenommen, um sie zu korrigieren und zu
vollenden, ein für die damalige Zeit höchst ungewöhnliches Vorgehen. Gezeichnet
und gemalt wurde „après la nature“, auf die topographische Richtigkeit dabei
höchster Wert gelegt. 34 Als Authentizitätsbeweis, dass die Bilder tatsächlich vor
Ort entstanden waren, wurde jeweils die Figur des Zeichners im Vordergrund dargestellt.
Nur selten arbeiteten die Landschaftsmaler in Öl. Der Grossteil der Produktion
von Landschafsbildern, die den Reisenden als Andenken in handlichen Formaten
zum Kauf angeboten wurde, lag im Bereich der Druckgraphik, die hauptsächlich
aus Ansichten von sehenswerten Orten, meist in Form von kolorierten Zeichnungen
oder Radierungen bestand. Die Kunstproduktion, die sich daraus ergab,
Radierermalerkunst, verbreitete sich rasch von Bern aus in der Schweiz und erlangte
europäische Bedeutung. Dabei war der in Bern tätige Winterthurer Johann Ludwig
Aberli (1723–1786) der eigentliche Begründer der bernischen Radierermalerkunst.
Noch mehr als Caspar Wolf orientierte sich dieser am Bedürfnis nach
Schönheit in der Malerei. Aufgrund der grossen Nachfrage nach den aquarellierten
Blättern entwickelte er die kolorierte Umrissradierung, eine Technik, die ein
schnelles und kostengünstiges Vervielfältigen erlaubte und in der Folge von zahlreichen
Künstlern übernommen wurde. Die patentierte Aberlische Manier verbreitete
sich unter Künstlern bald über Bern hinaus und wurde von vielen Schweizer Radierermalern
35 übernommen. Die Ansichten, auch Veduten oder Prospekte genannt,
der bernischen Radiermaler des 18. Jahrhunderts, haben ihre Wurzeln in
den topgraphischen Darstellungen des vorangegangenen Jahrhunderts, zu denen
beispielsweise diejenigen von Matthäus Merian dem Älteren gehören. Noch ganz
in der Tradition Merians stehen etwa die in den 1740er Jahren erschienenen
Ansichten von Bernischen Schlössern. Weit malerischer hingegen erscheinen die
Landschaftsansichten aus den späten 1760er bis frühen 1780er Jahren. 36
Die neue Käuferschicht der Touristen wünschte sich ein Erinnerungsstück an
ihren Aufenthalt. Die Radierermaler folgten ihnen zu den beliebten Reisezielen
34 Deuchler: Kunstbetrieb, S. 57.
35 Die ältere Bezeichnung für Radiermaler, Kleinmeister, ist veraltet (Bähler: Darstellung, S. 342).
„Klein-“ bezog sich dabei auf das Format der Bilder, denn Letztere mussten in das Reisegepäck der
Touristen passen (Deuchler: Kunstbetrieb, S. 57).
36 Schaller, M. L.: Annäherung an die Natur. Schweizer Kleinmeister in Bern 1750–1800, Bern 1990, passim;
Bähler: Darstellung, S. 342–344.
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