Natur als Grenzerfahrung - Oapen

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Marcus Stippak
Inwiefern den Akteuren in Darmstadt dieses Manko bewusst war, ist nicht ersichtlich.
Es hat den Anschein, dass die wiederholte Mangelerfahrung und das
Ausbleiben betriebstechnischer „Havarien“ diesen Aspekt zugunsten einer Wahrnehmung
in den Hintergrund treten ließ, welche sich ganz auf den Erfolg des Unternehmens
konzentrierte. Besonders eindrucksvoll ist dies einem Leserbrief zu
entnehmen, den das „Darmstädter Tagblatt“ im Sommer 1880 abdruckte. Darin
war zu lesen: „Der Mißgriff, den die Natur beging, als sie gegen des Schulmeisters
Gesetz handelte und die größten Flüsse nicht an den größten Städten vorbeiführte,
hat den Bewohnern von Darmstadt schon viele Mühen und Sorgen gebracht. [...]
wir können [...] mit Stolz jenem alten Schulmeister antworten: Die Natur hat zwar
einen Verstoß gegen Darmstadt sich erlaubt, indem sie den größten Fluß weit seitab
führte: wir haben aber die Natur bezwungen, wir haben andere Kräfte uns
dienstbar gemacht, die das verbesserten, was sie bei uns versäumt hat“. Eine im
Ton zwar weniger enthusiastische, aber durchaus vergleichbare Einstellung stellte
sich auch in Dessau ein, nachdem die Startschwierigkeiten überwunden waren.
Hier wie dort pries die Stadtverwaltung die Wasserleitung um 1900 als eine das
öffentliche Wohl ungemein befördernde Einrichtung. Sorgen bereitete aber schon
damals ein als unbedacht und verschwenderisch kritisierter Umgang mit der als
endlich erkannten Naturressource Wasser.