Natur als Grenzerfahrung - Oapen

44 Eva Schumann
4.1 Der mittelalterliche Unrechtsausgleich
Das frühmittelalterliche Recht, d.h. die zwischen 500 und 800 aufgezeichneten
Rechte der germanischen Stämme, die sog. Volksrechte der Goten, Franken,
Langobarden, Alemannen, Bajuwaren, Thüringer, Sachsen und Friesen, kannte drei
Formen des Unrechtsausgleichs: Erstens die Selbsthilfe in Form von Rache und
Fehde, zweitens die Zahlung einer Geldbuße von der Täter- an die Opferseite und
drittens in Ausnahmefällen auch öffentliche Strafen. Als zentrales Anliegen der
Volksrechte wird die Ablösung der Selbsthilfe durch ein geordnetes Verfahren des
Täter-Opfer-Ausgleichs in Geld beschrieben, während Strafen vor allem bei Versagen
dieses Ausgleichs, meist subsidiär, angeordnet wurden.
Die Höhe der Bußen bestimmte sich nach der Art der Verletzung und dem
Wert des Opfers, das heißt bei einem Menschen nach dessen sozialer Stellung,
Geschlecht und Alter. Der volle Wert eines Menschen war im Falle der Tötung zu
bezahlen; diese Totschlagsbuße wurde als „Wergeld“ bezeichnet (was nicht ein
„Mann“-geld im engeren Sinne meint, sondern eher mit „Menschen“-geld zu übersetzen
ist, weil auch für die Tötung von Frauen und Kindern Wergelder zu bezahlen
waren). Schwere Körperverletzungen, insbesondere solche, die zu einem
(Funktions-)Verlust eines Körperteils führten, waren mit einem Wergeldbruchteil
auszugleichen, alle anderen Verletzungen mit Bußen, deren Höhe sich nach Art
und Schwere der Verletzung bestimmte. Dieses sog. Kompositionensystem (von
lat. compositio für Buße) galt für freie und unfreie Menschen gleichermaßen, wenngleich
für die Tötung eines Unfreien aufgrund dessen minderen Standes eine deutlich
geringere Totschlagsbuße zu bezahlen war. Die hohen Wergelder wurden häufig
von der gesamten Familie des Täters aufgebracht und teilweise sogar über Generationen
abbezahlt; Empfänger des Wergeldes waren auf der Opferseite alle
fehdeberechtigten männlichen Verwandten. Im Sinne einer reinen Erfolgshaftung
wurden die Bußen und Wergelder unabhängig vom Verschulden des Täters fällig,
so dass ein Ausgleich in Geld auch dann zu erfolgen hatte, wenn der Tod oder die
Verletzung aufgrund einer Gefährdung eingetreten oder durch ein Tier verursacht
worden war. 82
4.2 Die Einordnung von Nutztieren in dieses System
In diesem Unrechtsausgleichssystem wurden – wie die folgenden Beispiele zeigen
– Tiere und Menschen nach einheitlichen Kriterien behandelt. 83
82 Dazu insgesamt Schumann, E., Buße, Handwörterbuch zur deutschen Rechtsgeschichte, Bd. 1,
2. Aufl. Berlin 2008, Sp. 789 ff. mwN.
83 Einen Überblick gibt auch Oestmann, Tier, S. 17 ff.