Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Die Katastrophe als darstellerisch-ästhetisches Ereignis
Schöne. 23 Darin bestimmt der Philosoph den Schrecken als das alles beherrschende
Prinzip. Dabei fasst er die Sympathie-Lehre der Moral-Sense-Philosophie und die
Psychologie der Selbstliebe in einem dichotomischen Rahmen zusammen.
Innerhalb dieses Oppositionssystems wird das Erhabene dem Schönen entgegen
gesetzt. Grundlegend dafür ist die Unterscheidung von pleasure und pain. Schrecken
und Gefahr – aus einer gewissen Entfernung und unter bestimmten Umständen
betrachtet – können froh machen. Das Gefühl des Erhabenen basiert folglich auf
einem Selbsterhaltungstrieb und ist mit den Empfindungen von Schrecken und
Schmerz verbunden. 24 Dinge, die mit der Vorstellung Gefahr einhergehen, nennt
Burke erhaben. Der Schrecken ist damit zum alleinigen Prinzip des Erhabenen
geworden. Ab Mitte des 18. Jahrhunderts gehörte die Bezeichnung „erhaben“ dann
zum Sprachgebrauch für das Weite und Unermessliche sowie das Gewaltige und
Zerstörerische. Natur und Landschaften gerieten geradezu zum Paradigma des
Erhabenen. Das Bewusstsein, dass auch die Furcht einflössenden Berge ein Gefühl
der Erhabenheit evozieren könnten, begann sich zu verbreiten.
1761 schliesslich propagierte Jean-Jacques Rousseau (1717–1778) mit seinem
Roman Julie ou la Nouvelle Héloise ein Gegenbild zu der dekadenten Stadtkultur. Er
beschreibt die Menschen auf dem Lande als natürlich, friedlich, arbeit- und genügsam.
Wie bereits Haller stilisiert er Landschaften zu Inseln inmitten einer dekadenten
Welt. Der Genfer Aufklärer ortet dabei insbesondere in der Idylle des Hirtenlebens
die Ursprünge der Freiheit und Demokratie. Damit fanden Sozialanthropologie
und die natürliche Umwelt ihren vollendeten literarischen Ausdruck, das
Motiv der Alpenlandschaft war von der Literatur endgültig entdeckt worden. 25
5 Bildliche Darstellungen der Landschaft
Gemäss Burke konnten die Alpen nun also zu denjenigen Gebieten gezählt werden,
die durch ihre übermächtige Grösse sowohl visuellen Schrecken als auch Erhabenheitsgefühle
evozierten. Mit seiner Beschreibung eines Aufstiegs in die Alpen
von 1761 kreierte Rousseau das Modell für den literarischen Topos des Entfliehens
aus den Niederungen der Leidenschaften hinauf zu reinen ätherischen Höhen. 26
Ab den siebziger Jahren des 18. Jahrhunderts wurde denn auch das Reisen in unbekannte
Länder und fremde Landschaften zunehmend populär. Bereits im
17. Jahrhundert gehörte es für Adlige und Angehörige des Bürgertums bekannter-
23 Zelle: Grauen, S. 186–202.
24 Burke, E.: A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and Beautiful, Oxford 1990
(vor allem Part I, Sections II-VII).
25 Hentschel: Mythos, S. 50–55 und 127–146.
26 Rousseau, J. J.: Œuvres complètes, Hg. B. Gagnebin / M. Raymond, Paris 1959–1969, Vol. 2: La
nouvelle Héloïse – théâtre – poésies – essais littéraires, I/23 (Brief „Über das Wallis“, in welchem
Saint Preux von seiner Exkursion in die Walliser Alpen berichtet).
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