Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Wale, Eis und ‚Boreas Gewalt‘
ser Fisch, wie er die Harpune erhielt, lief unter das Eisfeld, woran wir lagen und blieb darunter
todt liegen. Mit der Schalupe konnten wir ihn nicht unterm Eisfeld herausziehen, also wurde die
Leine an Bord genommen, das Schiff vom Eisfelde losgemacht, und 2 Linien Länge von dem
Eisfelde ausgelegt, da die Leine nun durch die Länge eine flache Richtung erhielt, kam der Fisch
allmählig näher unterm Eise heraus; allein unsere Leine brach und der Fisch mit sammt der
Leine wären verloren gewesen, wenn nicht zum Glück ein Schoß Eis zwischen dem Schiffe und
dem Eisfelde getrieben hätte, so daß die Bucht der Leine darauf fiel, und wir das Ende derselben,
welche nahe beim Schiff gebrochen, wieder anknüpfen konnten und so den Fisch daran, unterm
Eis heraus holten.“ 24
Bei der Verarbeitung der Wale traten darüber hinaus häufig Schnittverletzungen
und andere Wunden auf, die nur mit den an Bord zur Verfügung stehenden
Mitteln behandelt werden konnten, wie aus den Chirurgenprotokollen ersichtlich
ist. 25 So berichtet der Schiffschirurg Christian Daniel Segger am 25. Juni 1789 von
einem Unfall des Unterzimmermanns Schroen: „Unter-Zimer-Man Schroen bekam eine
Wunde mit einem Speck-Meßer über den ersten und zweiten Phalanges des Daumens so das die
Ossa selbst gelitten hatten. Wie derselbe zu mir kam, war eine starke verbluthung da, ich wischte
die Wunde mit Acetum vini [Essig] rein vereinigte die Knochen so gut wie möglich wie auch die
Wund-Lepfsens.“ 26 Insgesamt dauerte die Behandlung der Verletzung über vier Wochen
an. Trotz der aus heutiger Sicht schlechten Bedingungen an Bord der Walfänger
konnten die meisten Krankheiten und Verletzungen behandelt werden.
Die Jagd auf die Wale wurde von den Grönlandfahrern nicht hinterfragt. Die
Natur wird von ihnen als Quelle gesehen, die nur genutzt zu werden brauchte.
Dies stimmt mit der physikotheologischen Literatur wie der Ichthyotheologie von
Johann Gottfried Ohnefurcht Richter (gest. 1765) überein, die ebenfalls davon
ausging, dass die Natur von Gott für den Nutzen der Menschheit geschaffen wurde:
„Und so hat Gott den Menschen nicht umsonst die Herrschaft über die Fische gegeben, indem
er ihnen zugleich Verstand, Klugheit und Vermögen ertheilet, diese schöne Geschöpfe im
Wasser aufzusuchen, zu fangen und zu gebrauchen. Aber auch die werden es zu verantworten
haben, die auf unerlaubte Art sich der Fische bemächtigen, die Wässer veröden, und den so gütigen
Geber gleichsam zwingen, uns seinen Seegen zu entziehen.“ 27 Indem der Mensch also die
Möglichkeiten, die die Natur bietet, ausschöpft, wirkt er an der Vervollkommnung
der Schöpfung mit. Gleichzeitig betont Richter, dass die Fischbestände nicht aus-
24 Eschels: Lebensbeschreibung, S. 45 f..
25 Siehe zur medizinischen Versorgung auf den Walfangschiffen Roeloffs, G.: Die medizinische Versorgung
auf Walfangschiffen des Grönlandhandels unter Berücksichtigung der Chirurgenprotokolle. (Studien und
Materialien 29), Bredstedt 1997.
26 Zitiert nach Roeloffs: Versorgung, S. 131.
27 Richter, J. G. O.: Ichthyotheologie, oder Vernunft- und Schriftmäßiger Versuch die Menschen aus Betrachtung der
Fische zur Bewunderung, Ehrfurcht und Liebe ihres großen, liebreichen und allein weisen Schöpfers zu führen, Leipzig
1754, S. 360. Obwohl die Wale noch als Fische bezeichnet werden, war im 18. Jahrhundert bereits
der Unterschied zu anderen Fischarten bekannt: „Die Wallfische unterscheiden sich gar stark von
anderen Fischarten; denn sie haben nichts, als die äußerliche Gestalt, das inwendige, ja fast die ganze
Beschaffenheit kommt mit den Lanthieren überein.“ Richter, Ichthyotheologie, S. 537.
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