Natur als Grenzerfahrung - Oapen

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Cornel Zwierlein
tal bei 5.000 versicherten Häusern und jeweils 10.000 Pfund mehr pro weitere
5.000 Häuser. Zur Sicherung des Kapitals sollten Bodenzinsen (ground rents) in
Höhe von 2.100 Pfund aus drei schon wieder aufgebauten Stadtvierteln dienen; da
noch etliche nicht wiederaufgebaut waren und daher hier der Wert noch nicht
hinreichend war, wurde beschlossen, zunächst nicht mehr als 3.000 Häuser zu
versichern. Das Vermögen sollte einer Gruppe von 10 ausgewählten Männern
treuhänderisch übergeben werden. Ein achtköpfiger Councel, der die Entscheidungen
zu treffen hatte und dabei von einem Committee beobachtet werden
sollte, wurde gewählt, die Form der Police wurde ausgearbeitet und Samuel
Vincent, Nicholas Barbon, Benjamin Bartlet und Samuel Tookey wurden mit der
Vollmacht zur Ausstellung der Policen ausgestattet: diese vier muss man sich also
als die tatsächlich mit dem alltäglichen Geschäft im Büro hinter der Royal Exchange
Beschäftigten vorstellen. 10 Über den Weg der Debatten, gleichsam der
„Aktionärs-Hauptversammlung“, war das Fire Office also mit einem hohen Maß an
Start-Vertrauenskapital ausgestattet. Aus dieser Position heraus kämpfte es nun
propagandistisch gegen die zum 1. Dezember 1681 startende städtische Konkurrenz.
Es warb dabei mit seiner finanziellen Absicherung über das treuhänderisch
verwaltetes groundrent-Vermögen, das mehr Sicherheit böte, als sonst geläufig.
Damit wurde hier der für alle späteren 170 Feuerversicherungsgründungen bis
1850 übliche Weg gewählt, das 1673 erlassene law of trusts auszunutzen, wonach in
treuhänderisch verwaltetes Vermögen nicht durch die Gläubiger des Treuhänders
vollstreckt werden konnte, was die Haftung der Gesellschafter auf ihre Einlage in
die Gesellschaft beschränkte. 11
Die weitere Entwicklung in England muss hier nicht in extenso dargestellt werden.
Bis 1720 wurden 10 Feuerversicherungen gegründet, wovon nur sechs sich
längerfristig etablierten – drei Gegenseitigkeitsvereine (die Hand-in-Hand, die Union,
die Westminster) und drei Aktiengesellschaften (Sun Fire Office, London Assurance,
Royal Exchange Assurance). Bis in die 1780er dominierten diese sechs das Feld, ab
den 1720ern expandierten insbesondere die Sun, später auch andere Versicherungen
mittels eines Agentennetzes außerhalb Londons. Bei der Sun erreicht
der Anteil der Prämieneinkünfte aus der Provinz um 1750 schon etwa 50%, bei der
Royal Exchange ist dies erst 1790 der Fall. 1782 tritt ein weiteres potentes Unternehmen
dazu, die Phoenix, die ab 1785 als erste Versicherung auch außerhalb
Großbritanniens – in Nordamerika und in Europa – Policen zu unterzeichnen
beginnt. 12 Die übrigen Feuerversicherungen beginnen erst zwischen 1810 und 1840
10 Zum Anreiz für die ersten Versicherungskunden wurden bis zum 1. November Rabatte gewährt
(Versicherung von acht Jahren bei Bezahlung von fünf usw.). Unter den Treuhändern und den Mitgliedern
des Councel waren eine große Anzahl wichtiger Persönlichkeiten, so Sir George Treby,
Recorder of the City of London, Francis Pemberton, gerade seit 11. April Lord Chief Justice, und Sir
William Williams aus Chester, ehemaliger Speaker to the House of Commons.
11 Pearson: Insuring, S. 235.
12 Pearson: Insuring, S. 62, 104 u. passim.