Natur als Grenzerfahrung - Oapen

Sammelnde Wissenschaft
doch nicht direkt zugänglich, denn sie befinden sich im Inneren anderer Menschen,
die sie von sich aus dem Forscher nicht mitteilen, ja dies vielleicht gar nicht
wollen oder können. Gerade solche Daten aber sollte der Reisende in Erfahrung
bringen und niederschreiben, ohne dabei lästig zu fallen oder Verdacht zu erregen.
Das im sozialen Leben auch sonst nicht unbekannte „Aushören“ wurde zur Forschungstechnik,
indem ein systematisches Moment hineingebracht wurde. Man
konnte etwa mehreren Befragten unabhängig voneinander dieselbe Frage vorlegen.
Das machte ihre Antworten vergleichbar und lieferte dem Fragensteller Erkenntnisse,
die der einzelne Befragte ihm nicht hätte geben können oder wollen. Diese
wohl aus dem Zeugenverhör stammende Technik ließ sich auch auf den kritischen
Vergleich von Dokumenten übertragen.
Fünftens, Korrespondenz. Zur Reise trat als soziales Bindemittel der res publica litteraria
der Brief. Reisende führten die schon erwähnten Einführungsschreiben oder auch
„Stammbücher“ mit sich, worin unterwegs gewonnene Bekannte sich verewigten.
Einem Schneeballsystem vergleichbar sollten daraus wieder weitere Bekanntschaften
erwachsen und der Reiseverlauf war von den so gewonnenen Zutrittsmöglichkeiten
mitbestimmt. In umgekehrter Richtung übermittelten die Reisenden Grüße,
Neuigkeiten oder auch Sammelobjekte nach Hause. Nach der Rückkehr suchten
sie mit den gewonnenen Bekannten in Korrespondenz zu bleiben; dazu mussten
sie nun auch ihrerseits Durchreisende empfangen. Aus diesem Hin und Her ergaben
sich Netzwerke von Fernkontakten, über die Briefe, Besuche und Objekte
zirkulierten. Diese Netzwerke überschnitten einander und so entstand mit der Zeit
ein paneuropäisches, ja weltumspannendes System von Gabentäuschen, das die
Gelehrtenrepublik über die politisch-konfessionellen Grenzen hinweg zusammenhielt.
Dass es sich dabei um Gaben handelte, machte zugleich die Begrenztheit des
sammelnden Empirismus aus, der damit trotz redlichen Bemühens über den Kreis
der Gebildeten nicht hinauskam.
5 Fazit
Sammeln als gesellschaftliches Tun erfordert Kommunikation. Diese orientierte
sich unter humanistisch Gebildeten an der Rhetorik. Daher zog der frühneuzeitliche
Empirismus noch keinen deutlichen Trennungsstrich zwischen der Bildungs-
und der Forschungsreise. Die Gelehrtenrepublik verfügte demgemäß auch über
Erfahrungswissen, das noch privat war und somit als Gabe vergeben werden konnte.
Trotzdem konnte es im Bedarfsfalle mobilisiert werden – man musste die Wissensträger
eben fragen. Mit dem Tode seiner Träger ging solches Wissen jedoch
zugrunde. Auch Niedergeschriebenes blieb oft unpubliziert oder zumindest unbeachtet,
wenn es in religiöser oder politischer Hinsicht heikel war. Sammlungen
verkamen nach dem Tode des Sammlers oder wurden zerstreut.
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