Bananas and Food Security - Bioversity International

Amérique Latine - Caraïbes / Latin America - Caribbean : T. Lescot et F. Rosales
des terres disponibles. La situation particulière de la production de bananes et plantains
en zone LAC n’échappe pas à ce contexte général.
Les bananes produites pour l’exportation, qui ne représentent qu’un peu plus de 10 %
de la production mondiale, sont principalement cultivées dans la zone LAC (30 %). Elles
ont donc un impact socio-économique important et sont un facteur clef pour la sécurité
alimentaire et économique de près de 200 millions de personnes. L’Equateur, qui est
l’exportateur le plus important, produit quasiment la même quantité de bananes pour sa
consommation interne que pour l’exportation. La Colombie, quant à elle, n’exporte qu’un
tiers de sa production. Dans la plupart des îles « sous le vent », cette culture représente
près de 90 % des exportations, 70 % des devises étrangères, 60 % des emplois agricoles et
16 à 17 % de leur PIB. C’est parfois la seule source de revenus pour les communautés
rurales. Ces productions sont souvent situées sur des terrains difficiles ou en pente et
dans de petites exploitations familiales : environ 27 000 producteurs avec une superficie
moyenne de deux hectares. A Saint-Vincent, près de la moitié des actifs sont en relation
avec la production de la banane (culture et commerce) et plus de 50 % des revenus des
exportations de l’île proviennent du marché de la banane.
L’Amérique latine et les Caraïbes sont aussi la première région productrice de
bananes plantain du monde (Musa sp. AAB), avec une production annuelle de plus de
7 millions de tonnes. Ces productions alimentent quasi exclusivement les marchés
locaux. La Colombie, premier producteur et exportateur au monde, avec près de 3 millions
de tonnes annuelles, exporte seulement 4 % de sa production (120 000 tonnes).
Dans d’autres pays de la région, et plus particulièrement en Equateur, République Dominicaine,
Haïti, Panama et Venezuela, la banane plantain constitue une part importante
de l’alimentation nationale.
Jusqu’à présent, les niveaux de productivité du secteur agricole, et du secteur bananier
en particulier, se sont maintenus voire améliorés, souvent avec le recours aux
intrants chimiques et à l’irrigation et, dans quelques cas, avec l’utilisation de variétés
améliorées. Cependant, l’utilisation continue et exagérée de produits agro-chimiques
crée un problème potentiel de santé humaine et d’environnement.
L’Amérique latine dispose de ressources importantes, tant pour le développement
économique que pour la production d’aliments. Elle compte 23 % de la terre arable mondiale,
12 % en culture et 46 % de forêts tropicales. Cependant, l’extension de la frontière
agricole et la surutilisation des terres disponibles représentent des dangers très importants.
Le manque de technologies appropriées et d’opportunités économiques paraissent
continuer à pousser les populations rurales pauvres à travailler plus intensément sur ces
sols déjà fragilisés et à migrer vers une frontière forestière toujours plus lointaine, précaire
et réduite.
Les changements occasionnés par les ajustements structurels ont permis une prédominance
du secteur privé sur l’économie. La décentralisation des Etats a permis de
compter sur des programmes d’appui plus effectifs et mieux ajustés à la réalité locale,
bien que les institutions publiques continuent de souffrir d’un manque de moyens analytiques
et financiers leur permettant d’affronter les nouvelles responsabilités.
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