Bananas and Food Security - Bioversity International

Asie/Pacifique - Asia/Pacific : V. Kagy
La composition du jardin vivrier dans la société contemporaine kanak a changé.
D’autres plantes telles que le manioc et la patate douce sont maintenant présentes, ainsi
que la banane dite « dessert », principalement les Cavendish et les Figue Pomme.
Cependant, l’igname, le taro, la banane « à cuire » et la canne à sucre occupent encore
près de 85 % des surfaces de cultures vivrières en tribu. La banane « à cuire » occupe à
elle seule près de 23 % des surfaces du jardin vivrier calédonien dont la superficie
moyenne est de 13 à 22 ares.
Alors que la banane « à cuire » est très souvent cultivée en association avec d’autres
cultures vivrières ou en touffe isolée, la banane « dessert » peut être cultivée en petites
parcelles (6 ares en moyenne).
A partir des chiffres (nombre de plants) du Recensement Général Agricole de 1991 et
par estimation (un plant sur cinq produit par an, densité de 1 800 pieds/ha avec un rendement
moyen de 7 kg par pied) on obtient pour 1991 les chiffres de surface et de production
suivants :
Tableau 1. Production de bananes en tribu (à partir des chiffres du RGA de 1991).
Autoconsommation Commercialisation
Bananes « à cuire » 95 ha soit 1200 tonnes 170 ha soit 2 150 tonnes
Bananes « dessert » 85 ha soit 1100 tonnes 132 ha soit 1 650 tonnes
Sans incident climatique, la production annuelle de bananes en Nouvelle-Calédonie
est estimée à 6 800 tonnes, dont 50 % de bananes « dessert » et 50 % de bananes « à
cuire ». Quatre-vingts pour cent de cette production provient des jardins vivriers kanak
(70 % des bananes « dessert » et 90 % des bananes « à cuire »).
Rôle alimentaire de la banane en Nouvelle-Calédonie
Aujourd’hui encore, la banane constitue une source amylacée importante et contribue à
assurer une sécurité alimentaire pour la population kanak vivant en tribu. Trente-deux
pour cent des bananes « dessert » et 35 % des bananes « à cuire » produites dans le jardin
vivrier sont autoconsommées ou échangées.
Une tradition alimentaire s’est perpétuée. Les « vraies » bananes sont les plus recherchées
et elles sont mangées verte ou mûres, crues, grillées ou cuites dans du lait de coco.
D’après les enquêtes effectuées dans quelques tribus de la Grande-Terre, elles sont présentes
au dîner en moyenne trois à quatre jours par semaine, voire tous les jours pour
certaines tribus, à raison de deux à trois bananes par personne et par repas. Les bananes
« dessert » sont consommées tout au long de la journée au champ ou sur le chemin. Ce
sont essentiellement des bananes Figue Pomme ou Pomé ainsi que des Cavendish.
En estimant que l’autoconsommation concerne essentiellement la population vivant
en tribu et que le reste de la production, commercialisée, est consommée par les personnes
vivant hors tribu, un tableau de la consommation moyenne de bananes en
Nouvelle-Calédonie peut-être établi.
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