Bananas and Food Security - Bioversity International

94 Les productions bananières / Bananas and food security – Session 1
• système caféier – vivrier : c’est le plus fréquent. Pour les cultures vivrières, l’association
de base maïs-haricot coexiste avec des tubercules et des bananiers. L’homme
s’occupe de l’entretien des caféiers et laisse ses épouses gérer les cultures vivrières.
• système vivrier : l’association de base est constituée par le maïs, le haricot et les aracées
(macabo, taro) auxquels s’ajoutent les bananiers et quelques arbres fruitiers. Une
variante de ce système est représenté par les jardins de case qui constituent des associations
culturales complexes avec une large gamme des produits nécessaires à l’alimentation.
La fertilisation organique y est importante (résidus frais et les cendres
issus des cuisine). C’est le domaine de prédilection du bananier (Aufray 1996).
• système caféier – vivrier = maraîchage : où le maraîchage tend à se substituer au
caféier dans sa fonction monétaire et à ne lui laisser qu’un seul rôle (le renforcement
de la sécurité foncière).
Dans la zone III, les caféiers occupent environ 40 % de la superficie cultivée ; le bananier
plantain (2 %) vient en quatrième position parmi les cultures vivrières, derrière le
maïs (22 %) le macabo/taro (9 %) et la pomme de terre (4 %). De 1984 à 1988, la surface
réservée au bananier plantain a augmenté de 22 % dans l’Ouest et regressé de 16 % dans
le Nord-Ouest.
Production
Le suivi de l’évolution de la production de la banane plantain au Cameroun depuis 1984
(tableaux 3 et 4) montre qu’elle stagne autour d’un million de tonnes (dans une fourchette
située entre 0,8 et 1,3 millions de tonnes). Et d’une manière générale, la production
des féculents a progressé moins vite que l’accroissement de la population (Figure 1). Le
tableau 3 indique une production nationale de banane « non industrielle » de l’ordre de
700 000 tonnes. Ce chiffre nous paraît excessif, puisqu’une telle production correspondrait
à une consommation de 70 kg/capita/an. D’autres sources (Banque Mondiale)
situent la consommation de banane à moins de 20 kg/capita. L’écart entre ces deux
chiffres dépasse ce qui peut être justifié par les pertes au champ ou au cours de la commercialisation.
La confrontation des niveaux de production et de superficies fournies par le RA
débouche sur des rendements (production à l’hectare) de l’ordre de 19 tonnes (moyenne
nationale) voire 26 tonnes (dans le Nord-Ouest). Ces rendements sont surestimés probablement
à cause du mode de calcul adopté, qui fait intervenir une norme de densité en
culture pure pour chaque espèce et la conversion des surfaces observées en hectare de
culture pure. Nos propres enquêtes dans le Sud-Ouest situent les rendements de
bananes plantain en milieu paysan entre 5 et 15 tonnes. Ces niveaux de production
s’expliquent en grande partie par les faibles densité de plantation (adoptées dans les
associations), le peu de soins appportés à la culture, l’absence d’un contrôle efficace sur
les parasites (tableau 5). Il convient de souligner que la notion de rendement n’a qu’une
valeur très relative pour la majorité des paysans. Ces derniers raisonnent beaucoup plus
en termes de nombre de pieds de bananiers productifs, un nombre qu’ils modulent en
fonction de leurs objectifs.