liste des sigles utilises - Institut Agronomique Méditerranéen de ...

- celle de la capacité de charge économique, associée à la notion de rendement maximalécologique soutenable qui est un point d'équilibre dans le développement d'une populationd'herbivore dans un pâturage fermé où l'offre de nourriture est constante. Ce point est idéaldu point de vue de l'activité économique d'élevage.Des études menées sur les pâturages sahéliens en écologie mettent en question la notion dedégradation et limitent la portée de la notion de capacité de charge. Elles permettent dedélimiter la fonctionnalité de ces deux concepts.1. 2. 2 - Les limites externes du modèle de la capacité de charge1. 2. 2. a - Les pâturages sahéliens, des écosystèmes en déséquilibre constantLes pâturages sahéliens étudiés par les écologues présentent plusieurs caractéristiques quilimitent l'utilisation du modèle de la capacité de charge. Dans ces régions, une courte saisonpluvieuse succède à une longue saison sèche. La pluviométrie de ces régions est marquéepar une grande variabilité d'une année à l'autre. Au cours d'une saison des pluies, les pluiessont très localisées dans l'espace et irrégulières dans le temps :“ The erratic and variable rainfall in many pastoral areas of Africa poses a further fundamentalchallenge to standard conceptions of carrying capacity ” 311Une conséquence des climats sahélien et soudanien est que leurs écosystèmes présententdes variations saisonnières de biomasse importantes. Autre caractéristique, les sols de cesrégions sont réputés pauvres en azote et pourtant, ils apparaissent extrêmementproductifs 312 . L'azote de ces sols est produit de façon localisée dans le temps mais aussidans l'espace et non pas de façon uniforme :“ En d'autres termes, la disponibilité de la ressource en azote minéral n'est pas évaluable àpartir de la seule analyse quantitative des stocks et des flux d'azote. (...) [un sol] est riche sicet azote est concentré dans l'espace parce que l'effort que doit fournir la plante pour lerécupérer est plus faible. ” 313311 Behnke R.H Jr, Scoones I, 1994. “ Rethinking Range Ecology : Implications for RangelandManagement in Africa, ” in : Rangeland at Disequilibrium, op. cit., p. 8312 “ Dès lors, comment expliquer que la productivité végétale atteigne les 40 tonnes par hectare et paran, soit deux fois plus qu'un champ de blé? ” Abbadie L., Lepage M., Menaut J-C, 1996. “ Paradoxesd'une savane africaine, comment des sols apparemment pauvres entretiennent une végétationabondante, ” in : La recherche, n° 287, mai 1996, p. 36. Sur les caractéristiques des sols et de leurformation en milieu soudano-sahélien, voir : Piéri C., 1989. Fertilité des terres de savanes, CIRAD-IRAT,Montpellier313 Abbadie L. et alii., 1996. Op. cit., p. 38147