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La dimension cognitive des agents économiques découle de l'hypothèse de rationalité limitée.La rationalité limitée exprime le fait que les agents ne peuvent pas accès à toute l'informationdans un univers riche et complexe, et qu'ils agissent avec l'information partielle dont ilsdisposent à un moment donné. La rationalité limitée des individus est présente chezWilliamson et chez North, comme une hypothèse fondamentale pour l'économie des coûtsde transaction. Elle est empruntée à la notion de rationalité procédurale définie par H.Simon 499 . La rationalité limitée traduit à la fois la dimension intentionnelle des agents et leslimites de leurs capacités cognitives.“ Le concept de rationalité intentionnelle met au jour la volonté d'économiser; celui decapacités cognitives limitées conduit à l'étude des institutions. ” 500Dans le modèle JuMel, les agents transhumants ne connaissent pas les coûts d'accèsétablis par les sédentaires, pour l'eau et pour les pâturages, non plus que l'état de laressource; ils apprennent à connaître les coûts d'accès individuels au cours de chaquesimulation. Les agents sédentaires ne connaissent pas la taille des troupeaux de ceux quiviennent leur demander un accès.Chez North, une place importante est accordée aux “ erreurs ” dans le traitement del'information de la part des agents. L’information est limitée ou partielle. Son traitementorganise la perception individuelle qu'ont les agents des coûts et bénéfices potentiels d'unéchange ou d'un contrat donné : ce processus peut engendrer la construction d'erreursd'appréciation vis-à-vis de l'environnement. Ces erreurs construites de façon individuelleinterviennent ainsi dans la prise de décision de chaque agent.Sur un mode dynamique, c'est par l'apprentissage que les agents rectifient ces erreurs ou enconstruisent de nouvelles 501 . Ils peut en résulter une altération des contrats, et par desajustements marginaux et successifs, des changements institutionnels.Dans le modèle Jumel, les agents transhumants construisent leur perception des coûtsd'accès pour chaque agent sédentaire. A la suite de refus successifs, ils augmentent l'idéequ'ils ont de ce coût d'accès, sans jamais connaître de façon certaine le coût d'accès réel.Ces erreurs de perceptions peuvent avoir une incidence sur le choix du partenaire de lacontractualisation.499 Williamson O. E., 1994. Op. cit., p. 69. A propos de la rationalité limitée, il se réfère à H. Simon,1961. Sur la notion de rationalité procédurale, voir : Simon H.A., 1978. « Rationality as a process andas a product of thought ». In : American Eonomic Review, 68(may), pp. 1-16500 Williamson O.E., 1994. Op.cit. p. 69501 North D.C., 1990. Op.cit. p. 44249