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L'OSSERVATORE ROMANO Mercoledì 17 Gennaio 2001
A Tirana, nella Cattedrale del Sacro
Cuore, il 14 gennaio, durante una solenne
funzione religiosa concelebrata in albanese
ed in italiano dal frate Gorge Frendo,
rappresentante del Vescovado, e dal frate
Francesco Botta, della chiesa del Sacro
Cuore, la Curia Vescovile è stata omaggiata
di una Icona dal titolo «L'ingresso di
Gesù a Gerusalemme». Erano presenti
numerosi membri della comunità cattolica
albanese ed italiana della città di Tirana.
L'opera, nata dalla devozione del Mare-
Tirana: icona donata alla Cattedrale del Sacro Cuore
sciallo Mario Pugliese del Contingente Italiano
della Kfor-Comm Z (W), ha per l'autore
un significato teologico particolare:
«Gerusalemme» è una città simbolica come
potrebbe essere Tirana. L'ingresso di
Cristo nella città vuole rappresentare l'avvenuto
ritorno della libertà religiosa in Albania.
Nella rappresentazione trovano
spazio richiami alla cultura albanese, come
la statua dell'eroe nazionale Skander-
Ricordo della testimonianza della beata Maria Gabriella Segheddu (1914-1939)
Un modello e una guida
lungo il cammino dell'ecumenismo
È appena scomparsa, negli anni recenti,
la generazione che ha conosciuto
suor Maria Gabriella Segheddu: le ultime
fra le sue compaesane e compagne
di noviziato che ancora servivano Dio
nel monastero di Vitorchiano, la Trappa
sorta nel 1957 nel dolce altipiano del Viterbese,
ai piedi dei monti Cimini, col
trasferimento della Comunità di Grottaferrata.
Ancora ricordiamo il mite, lieto stupore
con il quale queste anziane salutavano
ogni anno le ricorrenze della Sorellina:
la Settimana di preghiera per l'Unità
dei cristiani, in gennaio, e la festa liturgica
della Beata, il 22 Aprile. Nessuna di
loro, mai, aveva pensato che quest'ottima
consorella, così buona, certo, ma infine
una fra le altre, e forse più delle altre,
dato il suo temperamento riservato,
inosservata, avrebbe fatto parlare di sé.
Lo stesso stupore, in qualche modo,
riprende tutti noi quando tentiamo di
guardare a questa figura, una ragazza
sarda di 25 anni, che la Chiesa ha voluto
proporci come guida e modello per il
difficile cammino ecumenico. D'altronde,
da un certo punto di vista, Maria
Gabriella riveste una forma di santità tipica
del nostro tempo, che sembra prediligere
non le grandi figure carismatiche,
aventi l'impronta dell'eccezionalità,
ma piuttosto persone comuni: donne e
bambini in particolare. Sentivo anni fa
un illustre personaggio della cultura biblica
lamentare questo fatto: al posto
dei grandi pastori e dottori, degli Agostini
e dei Gregori dell'antichità, fanciulle
e pastorelli! Possibile che la Chiesa non
abbia altro da proporci? Dopo questa
osservazione, la schiera dei martiri —
per lo più anche qui gente abbastanza
comune — si è aggiunta in numero soverchiante,
quasi ad oscurare altre pur
numerose figure di santi, fra cui certo
non sono mancati grandi Pontefici o uomini
di pensiero. Eppure, anche qui, l'unica
ad essere proclamata Dottore è stata
una semplice fanciulla: Teresa di Lisieux.
Questa osservazione non cessa di farci
riflettere. Forse proprio questo tipo di
santità ci era necessaria, per spazzare
via le ridondanze delle spiritualità accumulatesi
lungo i secoli, che potevano ormai
rischiare di distoglierci dall'essenziale,
piuttosto che additarcelo. Forse proprio
per questo anche nel campo ecumenico
— tanto più affidato agli specialisti
in quanto più delicato — ci è stata
donata come esemplare una ragazza
che, come lei stessa si esprimeva, non
ha mai fatto niente.
Certamente nel paese sardo e nella
parrocchia in cui era nata e cresciuta,
non aveva avuto alcun sentore del problema
ecumenico. Qui aveva ricevuto la
salda educazione cristiana che si dava
alle fanciulle e una istruzione elementare,
completata poi dalla formazione altrettanto
semplice e solida della sua povera
Trappa di Grottaferrata. Le poche
idee acquisite da sr. Maria Gabriella in
questo contesto hanno una grande chiarezza
e linearità, secondo le linee essenziali
della fede. Io non faccio nulla, non
ho mai fatto nulla, soleva dire; salvo offrire,
senza riserve e senza ritorni, la
sua giovane vita al Signore che gliel'aveva
chiesta, nella salute prima, nella malattia
e nella morte poi.
Con l'ingresso in monastero e con la
professione, offre la sua giovinezza, con
tutto il potenziale di desiderio che una
natura forte, sana e volitiva come la sua
poteva esprimere, a Gesù amato al di
sopra di tutto. Fin dall'infanzia, Maria
era una violenta: voleva affermarsi, voleva
vincere, voleva vivere; ma dal momento
decisivo della sua conversione, a
18 anni, vuole vivere solo nel Bene e per
il Bene. È una di quei violenti che s'impadroniscono
del Regno dei cieli; con
una corsa veloce, che bruciando i suoi
pochi anni di noviziato l'ha portata alle
nozze eterne, offrendo la sua vita per
una causa che quasi non conosceva, ma
che aveva sentito menzionare dalla sua
badessa, in capitolo: Il Signore, ora, ha
bisogno di questo: preghiere ed offerte
per l'unità della sua Chiesa. E subito,
dal suo cuore, l'urgenza, impossibile a
trattenersi, di dire: Sì, mi offro io. Eccomi.
Strano slancio in quella giovane sarda,
sempre così calma e contenuta, strana
insistenza (osò proporsi una seconda
volta!) che quasi dispiacque alla Madre.
Ma che fu, certo per volere di Dio, subito
accolta: Si offra alla volontà di Dio.
Farà Lui quello che vorrà. Con queste
poche parole, con la corsa velocissima
della malattia che inaspettatamente travolse
e in 15 mesi trascinò alla morte
questa giovane prima così sana e robusta,
tutto si compie. Piccoli segni del volere
divino di manifestare al mondo la
santità di questa ragazza sconosciuta,
che moriva in clausura a 25 anni, scossero
per un poco la Comunità; la Badessa
raccolse e rese note modeste memorie,
e fu tutto. La cosa andò poi avanti,
sia pure sommessamente, da sé. Tanto
che la beatificazione di sr. Maria Gabriella
ad opera di Giovanni Paolo II,
il 25 gennaio del 1983, dopo 44 anni
dalla sua morte, quasi meravigliò la Comunità.
Qual è dunque la santità, l'umanità
esemplare, che in lei la Chiesa pone sul
candelabro, perché rischiari tutta la Casa?
Quale il suo valore ecumenico? Quale
il suo cammino di santificazione o,
come direbbero i nostri fratelli ortodossi,
di divinizzazione nel Cristo?
Benché si tratti di una personalità
molto volitiva, la sua ascesi non appare
attratta da sforzi o gesti fuori dal comune,
ma piuttosto fortemente impegnata
nel vivere tutto quanto le è proposto nel
monastero. Neppure si manifesta in particolari
esperienze mistiche; in lei il Signore
vuole piuttosto additarci una via
di santità in cui la preghiera continua è
vissuta con gli strumenti più semplici ed
essenziali della tradizione monastica:
l'intensa vita liturgica e sacramentale del
monastero Cistercense; l'ascesi dell'umile
lavoro manuale e del servizio quotidiano
e nascosto alle sorelle; il profondo
silenzio, che favorisce l'unione con Dio
e l'offerta a Lui dei gesti e dei pensieri
quotidiani; e in più, come aggiunta personale,
la preghiera mariana consegnata
al cristiano dalla tradizione popolare, il
Rosario. Tutto questo in una fedeltà
umile e totale alla Regola e ai superiori
e in una nudità interiore accolta con
semplicità, senza drammi. Era nota la
stima particolare che la Badessa, Madre
Pia, aveva per la compagna di malattia
di sr. Maria Gabriella, la giovane sr. Michela,
colpita anch'essa dalla tubercolosi,
che Dio conduceva a sé per vie mistiche
fuori dell'ordinario. Possiamo credere
che anche sr. Michela avesse raggiunto
un livello di santità esemplare; ma
non lei è stata proposta all'imitazione
dei cristiani. Madre Pia fu la prima a
dover riflettere su questo.
Oggi possiamo pensare che la via di
Gabriella, nella sua lineare essenzialità,
fosse terreno d'incontro più vasto, universale,
ecumenico. Tanto che la sua vita
può essere letta in filigrana sulla Sacra
Scrittura e la Regola che ha praticato
e che non vuole essere, nell'intenzione
di San Benedetto stesso, se non il
Vangelo applicato alla vita del monaco.
Già M.Cristiana Piccardo, badessa
della Comunità al momento della beatificazione
di Gabriella nella festa dell'apostolo
Paolo, ha voluto rileggere la sorellina
sullo sfondo dell'immensa figura
dell'Apostolo. Ci piace riportare qui le
sue parole:
«Il Santo Padre ci ha proposto una
comparazione fra la festa del 25 gennaio
— la conversione di san Paolo —
e la vita della piccola Gabriella:
La conversione: la grande folgorazione
di Paolo sulla via di Damasco; la
lenta trasformazione di Gabriella: «benché
sia miserabile e indegna sua creatura,
che non ha mai fatto altro se non
offenderlo, egli non mi ha rigettata, ma
mi ha accolto nel suo seno... L'amore
di Gesù purifica, brucia, incendia i
cuori» (13 aprile '36)
La immolazione per i fratelli: «Per voi
soffro e completo nella mia carne ciò
che manca ai patimenti di Cristo a favore
del suo corpo che è la Chiesa» (Col
1, 24). «La nostra missione è di pregare
per tutti, tanto per gli amici come per i
nemici e noi non manchiamo di farlo
sperando che il Signore si degnerà di
esaudire le nostre suppliche» (29 dicembre
'35). «Noi viviamo una vita di
continuo sacrificio fino all'immolazione
per la salvezza delle anime» (6 luglio
'38).
La preghiera: «Cerca nella casa di
Giuda un tale di nome Saulo: ecco sta
pregando» (At 9, 11). «Cantare giorno e
notte le lodi del Signore: è questa la
grazia che mi è stata concessa» (29
marzo '36)
Potremmo vedere la vicenda terrena
di suor Maria Gabriella e il suo messaggio
racchiusi in un'altra citazione di
Paolo:
«Sono stato crocifisso per sempre con
Cristo. Dunque non sono più io che vi-
vo, ma è Cristo che vive in me. E pur
continuando a vivere nella carne, io ormai
vivo per la fede nel Figlio di Dio,
che mi ha amato e ha sacrificato se
stesso per me» (Gal 2, 19b-20).
Il documento Vita consecrata, assumendo
il Vangelo della Trasfigurazione
come cuore di una teologia della Vita
consacrata, costituisce un invito implicito
a rinnovare e approfondire la nostra
identità cattolica nel dialogo e nell'ascolto
della Tradizione delle Chiese Orientali.
È d'altronde lo stesso percorso indicato
da Orientale Lumen (cfr nn. 9-13).
Così, il percorso di conformazione a Cristo
di sr. Maria Gabriella secondo il brano
appena citato di Gal. 2, potrebbe essere
studiato secondo la categoria della
divinizzazione propria delle Tradizioni
orientali. Perché questo suggerimento?
Talvolta un impoverimento nel dialogo
ecumenico proviene dal fatto che elementi
della dottrina o prassi spirituale
Ortodossa vengono presi e, anziché essere
messi a confronto con la genuina
Tradizione cattolica, vengono direttamente
importati, per così dire, nel contesto
culturale occidentale odierno, così
povero di spessore religioso. Tolti dal loro
humus, dal ricco contesto in cui sono
nati, e trapiantati quasi nel vuoto, anche
elementi preziosi inaridiscono. Che cosa
divengono ad esempio le pratiche della
nèpsi (sobrietà del cuore e della mente),
della preghiera di Gesù, l'affidamento a
un padre spirituale e la stessa dottrina
della divinizzazione, astratti dal contesto
di una obbedienza forte e precisa alla
Tradizione come viene intesa nell'Ortodossia,
cioè ai Sacri Canoni dei sette
Concili e agli Scritti dei Santi Padri?
Tradizione ricca e variegata, sì, ma anche
esigente, presa in blocco, immutabile?
Nel contesto del tardo, se non postcristianesimo
individualista e relativista
all'occidentale, l'iniziazione a questi elementi
si risolverà, nel migliore dei casi,
nella consegna di una tecnica.
Sarebbe dunque interessante ricordare
che l'Ortodossia alla quale il Cattolicesimo
potrebbe con frutto confrontarsi
riunisce in sé i due principi: retta dottrina
e retta vita, ovvero ortodossia e ortoprassi.
Il messaggio spirituale del Vangelo
della Trasfigurazione, l'invito a lasciarsi
trasfigurare, divinizzare dalla
contemplazione del Cristo, si colloca nel
contesto di un richiamo forte e preciso
a ricentrare la nostra vita nell'ascolto
del Figlio, cioè nell'obbedienza alla legge
di Dio: «Questo è il mio Figlio prediletto,
ascoltatelo!» Questo ci richiama all'aspetto
della dottrina Ortodossa da noi
occidentali oggi più dimenticato: la pràxis,
o osservanza dei comandamenti, è il
primo e permanente grado nella vita spirituale.
I comandamenti sono divinizzanti.
Non si può pensare di essere mistici
e violare i comandamenti. La pràxis
infatti consente all'uomo di avere
pensieri giusti, di conquistare la purezza
del cuore, di vedere meglio la presenza
di Dio nella storia, negli avvenimenti,
nelle persone: cioè la théoria, o contemplazione.
A questo punto diviene possibile
che l'uomo diventi luogo dove Dio
abita continuamente e la sua luce conquista
ogni spazio, fino alla théosis, propria
di chi giunge ormai al punto di vista
di Dio su tutto.
E come può in questo orizzonte non
sentirsi a suo agio un benedettino — un
seguace cioè della più tipicamente occidentale
delle Regole monastiche? Come
non pensare a questo punto alla visione
che Benedetto ha alla fine della sua vita?
«Vide tutto il mondo sotto di sé,
raccolto in un unico raggio di luce»,
esito di quel cammino iniziato dalle prime
pagine della Regola:
«(...) Cingiamo dunque i fianchi col
cingolo della fede e dell'osservanza delle
opere buone e sotto la guida del Vangelo
incamminiamoci per le sue vie,
per meritare di vedere nel suo regno colui
che ci ha chiamati.(...) Quando
dunque abbiamo chiesto al Signore, o
fratelli, chi è che dimora nella sua tenda,
abbiamo inteso l'ordine di abitarvi:
ma a patto che adempiamo il dovere
proprio di chi vi abita. Quindi dobbiamo
disporre i nostri cuori ed i nostri
corpi a militare sotto la santa obbedienza
dei divini precetti: e per quel
che la natura in noi è insufficiente a
compiere, preghiamo il Signore di disporre
che la sua grazia ci dia aiuto. E
se vogliamo fuggire le pene della geenna
e pervenire alla vita eterna, finché è
ancora tempo e siamo in questa carne
e quindi possiamo operare tutte queste
cose in questa vita di luce, corriamo
ed operiamo fin d'ora quel che ci può
giovare per l'eternità» (RB Prol. 21-
22;39-44).
Ci auguriamo che queste citazioni veloci
non possano trarre in inganno chi
non conoscesse bene il testo della Regola:
nulla, in Benedetto come in Gabriella,
di una spiritualità afflittiva, con una
sottolineatura riparatrice esagerata o
squilibrante. La nota dominante della
via benedettina, e, in essa, della via di
Gabriella, è piuttosto quella che è stata
messa così bene in risalto dai Padri di
Citeaux (movimento monastico del 12°
secolo, di ritorno alla purezza della Regola):
il ritorno al Padre di un figlio
creato a sua immagine, via di recupero
della somiglianza perduta grazie all'Incarnazione
del Figlio.
«Ascolta, o figlio i precetti del maestro,
e inchina l'orecchio del tuo cuore
e accogli volentieri gli ammonimenti
del tuo padre amoroso e con ogni potere
adempili: affinché tu ritorni per il
lavoro dell'obbedienza a Colui dal quale
ti eri allontanato per l'accidia della
disobbedienza. A te dunque ora si rivolge
il mio discorso, chiunque tu sia, che
rinnegando ogni tua volontà, pronto a
militare sotto Cristo Signore vero Re, ti
cingi le robustissime e tersissime armi
dell'obbedienza» (Prol.1-3).
Il ritorno al Padre è, insieme, recupero
della pienezza di umanità che era stata
promessa a noi mediante il cammino
della conformazione a Cristo.
«Eccoci dunque a costituire la scuola
del servizio del Signore. E nel costituirla
speriamo di non prescrivere nulla di
aspro, nulla di pesante. Ma se qualcosa
sarà per giuste ragioni un po' più rigoroso,
per emendare i vizi e custodire la
carità, non fuggire subito per questo,
dominato dallo sgomento, la via della
salute i cui inizi non possono essere
che stretti. Col progredire poi nella vita
monastica e nella fede è con cuore dilatato
ed ineffabile dolcezza di amore che
si corre la via dei divini voleri; in modo
che non dipartendoci mai dall'insegnamento
di lui, e perseverando fino alla
morte nella sua dottrina in monastero,
diveniamo partecipi per mezzo della pazienza
dei patimenti di Cristo, per poi
meritare di essere con Lui nel suo Regno.
Amen» (RB, Prologo, V. 45-50).
Fino a che punto questa conformazione
ai patimenti del Cristo è per Benedetto
anche una conformazione alla sua Signoria,
dunque una divinizzazione, già
in questa vita? è una domanda vasta e
importante, per noi appassionante, e
merita ben altra risposta di quella che si
potrebbe abbozzare in queste righe. Facciamo
qui solo due osservazioni: l'edizione
della Regola benedettina che abbiamo
usata traduce: «... diveniamo
partecipi per mezzo della pazienza dei
patimenti di Cristo, per poi meritare di
essere con lui nel suo Regno. Amen», là
dove il testo dice: «passionibus Christi
per patientiam participemur, ut et regno
eius mereamur esse consortes.
Amen».
Si tratta per lo meno di una buona
differenza di sottolineatura tradurre et,
che dovrebbe stare qui per anche, con
poi. È ancora una piccola conferma di
quanto sia necessario che ogni generazione
rilegga e interpreti coi propri occhi
e la propria sensibilità i testi della
tradizione, perché rimangano vivi e parlanti.
La seconda osservazione: quel consortes,
partecipi della stessa sorte, nel male
(sofferenza) e nel bene (Regno), potrebbe
esprimere anche quella spiritualità
nuziale così cara a sr. Maria Gabriella e
a tutte le sante cistercensi, che è spesso
stata mal compresa e irrisa come sentimentale
e che corrisponde invece al
cuore stesso della dottrina della conformazione/divinizzazione,
cioè della dinamica
dell'Incarnazione, espressa nella
sua forma più semplice. Il realizzarsi
delle nozze di Dio con l'umanità realizza
il progetto e il desiderio di Dio presente
fin dal principio e mai abbandonato; salvo
a mutare, dopo il peccato, la propria
forma in quella delle nozze di sangue
sulla Croce. Una rilettura di s. Bernardo
e degli altri Cistercensi del 12° secolo in
questa chiave, ci riavvicinerebbe molto
alla sensibilità della Chiesa ortodossa.
Ancora una volta è Maria Gabriella,
questa piccolissima Cistercense del XX
secolo, ad additarci questa via, nelle poche
ma significative parole pronunciate
nel suo giorno di nozze, nella solennità
di Cristo Re: «Eterno Padre, mostrate
che in questo giorno il vostro Figlio va
a nozze (!), e concedetemi... ».
MONICA DELLA VOLPE
beg, oltre che richiami bizantini presenti
nei Balcani. Erano presenti il Comandante
del IX reggimento fanteria «Bari», il Colonnello
Vincenzo Trombetta, promotore
dell'iniziativa, oltre che una vasta rappresentanza
degli oltre 1.200 militari italiani
del Contingente Italfor Albania. Il Reparto
militare, che nell'ambito della Communication
Zone West opera nel garantire la
disponibilità delle principali vie di comuni-
cazione con il Kosovo lungo tutta l'Albania,
fin dal mese di ottobre 2000, data di
afflusso nella Terra delle aquile, ha operato
in stretto contatto con la popolazione
locale, in particolare con le comunità di
Ure e di Puke, ove hanno sede, rispettivamente,
il Comando del Reggimento ed il
suo distaccamento. Numerose sono le attività
volte in tal senso, tra cui una stretta
collaborazione con le strutture locali sanitarie,
oltre che con le scuole.
MAURO ALTIERI
Centenario della nascita di suor Elia di san Clemente
L'amore per il Signore
La dedizione ai bisognosi
«Perduta in Dio» è il titolo di un libro
scritto da Alessandro Paolini per tratteggiare
la breve vita della Venerabile Suor
Elia di san Clemente. Un libro «non ricco
di episodi strabilianti» — scrive l'autore
— «ma una semplice biografia di
una ragazza di Bari, sconosciuta in vita
e acclamata dopo la morte». Presentando
il libro Mons. Mariano Magrassi
scrisse. «I santi ci sono ancora, con essi
non abbiamo più un ritratto da appendere
sopra il nostro letto». E che i santi
ci sono ancora lo attestano le numerose
beatificazioni e canonizzazioni svoltesi
durante il Pontificato di Giovanni Paolo
II: Papi, Cardinali, Vescovi, Sacerdoti,
Religiosi, laici. La santità è pluralità
come gli eletti dell'Apocalisse: 144.000 di
ogni nazione, razza, lingua. Ognuno in
cammino verso l'Agnello. La santità è
lode, beatitudine, pace.
Ma chi è Suor Elia di san Clemente?
Come ha vissuto la sua breve vita? Teodora
Fracasso, Dora per i parenti e gli
amici, nacque il 17 gennaio del 1901, da
genitori profondamente cristiani, in una
modesta casa del borgo antico della città
di Bari. Frequentò le scuole delle
Suore Stimmatine poi, presso il loro laboratorio,
come tutte le ragazze dell'epoca,
imparò il ricamo e il cucito. Le
Suore, però, avevano dato a Dora anche
un'educazione religiosa che completava
quella ricevuta dai genitori, in particolare
dalla mamma.
A dieci anni, nel maggio del 1911, si
accostò per la prima volta a Gesù nell'Eucaristia.
Quel contatto segnò tutta la
sua vita. Da quel momento, la ricerca di
Dio si fece in lei impellente. A 19 anni,
chiese di entrare nel Monastero di san
Giuseppe, dove il 24 novembre del 1920,
vestì l'abito carmelitano col nome di
Suor Elia di san Clemente. Nel chiostro
fu affascinata dalla vita dei grandi santi
carmelitani: Teresa d'Avila, la grande riformatrice,
Teresa del Bambino Gesù,
Elisabetta della Trinità.
Ma fu in santa Teresa di Lisieux che
cercò, soprattutto, un modello da seguire
pur vivendo una spiritualità tutta propria.
Nella sua vita non si conoscono estasi
o rapimenti mistici. D'altra parte, l'universalità
della santità non rende inutili le
voci più piccole e più nascoste. La san-
tità non è vocazione privilegiata per mistici,
ma è lo sbocco naturale della fede
e dell'amore di ogni credente. La meraviglia
della santità è nel suo essere diversa,
molteplice, diffusa nella sequenza dei
secoli, della personalità delle singole esistenze.
In Elia di san Clemente la santità
fu vissuta come sigillo della fede nata
dall'Amore Misericordioso che doveva
fare «traboccare nella sua Anima le onde
della tenerezza della Trinità».
Tutta la sua vita si è svolta nell'amore
per Dio nell'offerta per i fratelli, pur vivendo
in clausura. Per comprendere la
spiritualità della Venerabile, cito due sue
frasi significative: «Voglio amarTi, mio
Dio, non voglio conoscere altra scienza
se non quella dell'immenso amore che
Tu porti alla piccola mia anima, che sono
in Te trova il “tutto”, la vera felicità»
— e, ancora — «Il pensiero che io vivo
per Te, o mio Dio, deve rendermi felice
in tutti gli eventi, distaccarmi da tutto e
vivere unicamente per Te».
L'8 dicembre del 1924, si offrì «vittima
di olocausto all'Amore Misericordioso»;
così volle prepararsi per emettere i
voti perpetui l'11 febbraio del 1925; due
date mariane, dedicate alla Vergine Immacolata.
Una violenta encefalite stroncò
la sua giovane esistenza terrena il 25
dicembre del 1927. Mentre la Chiesa ricordava
il Natale del Cristo, la sua Anima
nasceva al Cielo.
«Profumi di eternità» è il titolo di una
raccolta di pensieri scritti da suor Elia,
oltre una pubblicazione di sue poesie,
scritte nel silenzio del chiostro, come
frutto e prolungamento della preghiera
intensamente vissuta, alla luce della Parola.
È di questi giorni la raccolta e la
pubblicazione di tutti i suoi scritti.
La Chiesa che è in Bari-Bitonto la ricorderà
il 17 gennaio corrente, con una
solenne concelebrazione Eucaristica presieduta
dall'Arcivescovo Mons. Francesco
Cacucci, nella Chiesa del Monastero
di san Giuseppe, dove riposano le sue
Ossa, mèta di fedeli che sostano in preghiera
per lodare Dio e chiedere grazie
per la sua intercessione. In tale circostanza
sarà benedetta una lapide-ricordo
che, il 2 febbraio prossimo sarà affissa
sulla casa dove ebbe i natali.
FRANCO CAMAGGIO
La preziosa eredità spirituale di Madre Flora Pallotta
Una missione ispirata
al Vangelo della carità
La comunità ecclesiale marchigiana
ha reso omaggio a madre Flora
Pallotta con due solenni riti funebri:
l'uno celebrato a Pesaro, dove risiedeva,
dal Vescovo Angelo Bagnasco,
l'altro a Force (Ap), dove era nata,
dal Vescovo Gervasio Gestori, di San
Benedetto del Tronto.
Nata a Force il 6 gennaio 1916, dopo
aver militato nell'Azione Cattolica
fece esperienza di vita religiosa.
Chiamata da Dio ad esercitare il
Vangelo della fanciullezza, fondò la
congregazione religiosa delle Missionarie
Francescane della fanciullezza
con lo scopo specifico di recuperare
e formare bambini abbandonati ed
emarginati.
L'istituto, prima di diritto diocesano,
poi di diritto pontificio, si è rapidamente
diffuso nelle Marche, in Romagna,
nel Lazio, in Lombardia e
poi via via in altre regioni.
Ha messo le radici anche in America
Latina, scegliendo come patrona
Maria, Regina della pace.
Oltre alla fondazione di strutture
ricettive e formative per i bambini
madre Flora ha voluto erigere, nella
cittadina di Esmeralda, un santuario
dedicato alla Vergine di Loreto per
essere in comunione con la parrocchia
di Santa Maria di Loreto a Pesaro,
dove l'opera ha avuto inizio.
Nel cuore del santuario è racchiusa
la statua, perfettamente uguale all'originale,
venerata nella santa Casa
di Loreto. Il santuario fu consacrato
dal Cardinale Eduardo Pironio. Oggi
è un centro di spiritualità mariana.
Il carisma di Flora Pallotta ha il
fondamento nel Vangelo, precisamente
nelle parole di Gesù quando
manifestò il suo amore per i fanciulli.
Il Vangelo della carità, della solidarietà,
della dedizione, della condivisione
rifulge negli atti quotidiani delle
Missionarie totalmente prese nella
educazione e formazione die bambini
e nel recupero di quelli abbandonati.
Fino alla morte, avvenuta il 9 gennaio
scorso, Madre Flora è stata l'anima
della Congregazione che ha
guidato saggiamente nei suoi inizi e
ne ha accompagnato lo sviluppo fino
all'approvazione pontificia.
È stata testimone del Vangelo di
carità nei confronti di coloro che
avevano maggiore bisogno di amore
per crescere nella sapienza di Dio. «I
bambini — ripeteva e ha scritto nel
testamento — sono la parte eletta del
mio cuore; i bambini sono da amare,
da proteggere, da aiutare con tutte le
forze; i fanciulli devono occupare un
posto centrale nel cuore e nei progetti
di ogni missionaria della fanciullezza.
Nei cinquant'anni dell'opera migliaia
di fanciulli sono stati accolti
nella casa dell'istituto. A tutti e a ciascuno
è stato dato quel patrimonio di
fede che Gesù ha voluto riservare ai
piccoli.
Numerose sono state le testimonianze
di affetto, di gratitudine e di
stima di ex alunni tornati a ringraziare
la madre fondatrice e le suore per
averli accolti, formati e preparati a
inserirsi nella vita sociale e a fondare
una famiglia secondo il modello del
Vangelo.
Queste qualità sono state messe in
rilievo dai presuli che hanno presieduto
ai riti funebri e ai quali ha partecipato
un numero strabocchevole
di ex alunni e di fedeli, conquistati
dalla sensibilità e dalla dedizione della
madre.
«Ora che madre Flora — ha detto
Mons. Gestori — ha lasciato questo
mondo, le sue numerose opere e le
sue amatissime figlie spirituali, portiamo
nel cuore questi preziosi ricordi
della sua persona. Questi esempi
— ha aggiunto il Vescovo — fanno
del bene indubbiamente per la nostra
vita di discepoli del Signore. In modo
speciale le sue suore devono coltivare
nella mente e con la vita quegli insegnamenti
spirituali che sono venuti
dalla loro fondatrice e che costituiscono
il tesoro più caro della loro
istituzione religiosa».
Discendente dallo stesso nucleo
della beata Maria Assunta Pallotta,
madre Flora ha lasciato un'eredità
per la Chiesa e la società del terzo
millennio che continuerà a espandersi
attualizzando il Vangelo della fanciullezza.
La sua memoria è speranza che la
causa dei bambini è la causa stessa
di Cristo e della Chiesa.
G. C.