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ERZA T PAGINA .
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3 .
ELZEVIRO Cinquant'anni dalla morte del poeta
«Chi vi ha insegnato
le poesie di Trilussa?»
LUIGI M. PERSONÈ
In un capodanno di un abisso di anni
fa, un mio professore di liceo, Fortunato
Capuzzello, che mi usava molta benevolenza,
mi fece dono di due libri di Trilussa,
Favole romanesche e Ommini e
bestie. Io non sapevo chi fosse Trilussa.
Non lo avevo mai sentito nominare.
Quel professore, dotto e assai aggiornato,
studioso di Virgilio e traduttore
delle Georgiche e delle Bucoliche, me lo
spiegò. Mi disse che si trattava di un
grande poeta in dialetto romanesco.
Tanto eccelso che aveva innalzato il
dialetto a dignità di lingua.
Aveva guardato — egli mi disse — la
realtà come un immenso palcoscenico
sul quale agivano soprattutto le bestie:
bestie che sembravano scimmiottare uomini;
uomini che, a momenti, sentivano
in sé qualcosa di bestiale.
Capuzzello era bene informato su Trilussa,
pseudonimo di Carlo Alberto Salustri,
nato a Roma alla fine di dicembre
del 1870.
Come era avvenuta a Carlo Alberto
Salustri la vocazione o l'ispirazione?
Eh, la vita.
La vita fa approdare ai più imprevisti
traguardi, muovendo da recondite origini.
Le origini di Carlo Alberto Salustri
erano tutt'altro che liete. Aveva tre anni
quando gli morì il padre che era di Albano
Laziale. La mamma, Poldi, bolognese,
si trovò nei guai.
Al momento giusto mandò il figlio
nelle Scuole delle Famiglie cristiane.
Lì Carlo Alberto Salustri mostrò attitudine
non solo allo studio ma anche al
verseggiare.
Lasciata quella scuola, con forte desiderio
di apprendere, si diede alla lettura.
Fu un robusto autodidatta, sempre
con la smania di far poesie.
Le poesie gli riuscivano come se qualcuno
gliele dettasse dal didentro: e in
una forma curiosa, strana.
Per vivere, aveva trovato da collaborare
a due giornali, il Rugantino e il
Don Chisciotte. Faceva il cronista.
Le cronache che scriveva in pubblico
gli si trasformava in privato in versi.
E quei versi, che egli veniva diffondendo,
gli davano lo spunto per scoprire
un imprevisto sottofondo della realtà
umana: che gli faceva ricordare le bestie.
Dài e dài, a furia di riflettere e di
scoprire, finì con l'affezionarsi all'idea
che fra uomini e bestie, nel prologo nello
sviluppo e nell'epilogo, non ci fosse
un'eccessiva differenza.
Si trattava di punti di vista.
Egli ebbe l'impressione di aver trovato
il suo punto giusto. L'ebbe tanto che
si mise a coltivarlo e scoprì che era vero,
non fatuo; che poteva essere l'interprete
di quella scoperta. La coltivò.
L'approfondì. Ebbe successo.
Così nacque Trilussa, il grande poeta
romanesco.
Queste furono le informazioni che mi
dette Fortunato Capuzzello.
Conseguii la licenza liceale. Andai a
Bologna, per il primo corso d'università.
A Bologna trovai un maestro di gran
pregio, successo sulla cattedra a Giovanni
Pascoli. Si chiamava Alfredo Galletti.
Oltre che nell'università mi trovavo
spesso con lui, la sera, in un Caffè di via
dell'Indipendenza.
Ci si rifugiava lì, perché le nostre case
non erano riscaldate.
Capitava che Alfredo Galletti, se era
seduto accanto a me, mi usasse la benevolenza
di parlare di cose letterarie e di
personaggi contemporanei.
Si discusse anche di Trilussa che egli
ammirava fino al punto di considerarlo
un classico.
Il Porta, il Di Giacomo e Trilussa erano,
per Alfredo Galletti, tre poeti dialettali
che non avevano nulla da invidiare a
quelli in lingua. Semmai, viceversa.
In questo modo mi venne, secondo
l'innata mania, l'idea di conoscere Trilussa
a quattr'occhi. Un giorno mi trovavo
a Roma. Negli anni Trenta.
E se andassi a trovare Trilussa?
Quando un'idea come questa mi faceva
capolino, non c'era modo di liberarmene.
Già. E come fo? Chi me lo presenta?
Non avevo accanto Ugo Ojetti che in
queste faccende fu per me sublime.
No. Non vedevo nessuno adatto per
quel mio desiderio.
Riflettei un istante. Non faticai a sapere
dove Trilussa abitasse.
Andai immediatamente, spontaneamente,
irresponsabilmente.
Arrivato alla sua porta, non suonai un
campanello. La spinsi. Si aprì.
A propositodi quanto ha scritto
un quotidiano — riportando
una dichiarazione «da parte della
RAI» — sulla nota «Che spettacolo!»,
apparsa su L'Osservatore
Romano dell'8-9 gennaio,
vogliamo soltanto fare una precisazione.
In questa pagina, in
data 11-12 settembre 2000, abbiamo
dedicato un dettagliato articolo
alla trasmissione «Il Grande
Fratello». Sorprende che
qualcuno voglia far polemica
ignorando anche la più elementare
documentazione.
Mi trovai in uno strano stanzone.
C'era una scala che portava a un ballatoio.
Non vidi nessuno. Un tavolo con
tante fanfaluche. Mi feci sentire.
Dissi, due e tre volte, buongiorno.
Dal ballatoio si affacciò un omone.
Capii che era Trilussa. Mi chiese: chi
siete? Io gli risposi declamandogli una
sua poesia.
A mezzanotte in punto un vecchio ladro
/ agnede ner castello abbandonato
/ d'un principe romano decaduto: /
provò a rubbà ma non trovò che un
quadro / dove c'era dipinto un antenato
/ vestito de velluto. /E, sia pe' la
paura, sia che je tremasse la cannela, /
Je parve de vedé che la figura / cercava
de staccasse da la tela / e ar tempo
stesso intese / la voce der pupazzo che
je chiese: / Che fa de bello l'aristocrazzia?
/ Dimme la verità, come se porta?
/ Cià sempre li quattrini d'una vorta? /
Cià sempre la medesima arbaggia? /
Gran micragna, eccellenza! / rispose er
ladro co' 'na riverenza. / L'ommini
stanno ar verde, le signore / incroceno
la razza ch'è un piacere! / La duchessa
è scappata cor tenore / la marchesa ha
sposato un brigadiere. / Però, in compenso
un principe romano, / che v'è
nipote, pijerà la fija / d'un ricco salumaro
americano / che je paga li buffi
de famija. / Così je schiafferà / tanto
de stemma e tanto de corona / su le
saraghe e su li baccalà. / Lo chiameranno
er principe der pesce! / Che disonore
— disse l'antenato: / doppo che
Dio lo sa come ho rubbato / pe' faje un
nome!... Quanto me rincresce.
Finii. Quell'omone, affacciato alla balaustra,
stava a sentirmi, come se si divertisse.
Mormorò: Fra un momento
scendo.
Mi sorprese che stavo ad osservare le
chincaglierie sparse qua e là.
Tutto mi sembrava strano là dentro:
anche l'uomo che mi abbordò con un
«Voi chi siete? Un maestro di declamazione?».
E poi: «Chi vi ha insegnato Trilussa?
Insomma, che mestiere fate?».
Queste parole furono il preludio di
una conoscenza diventata amicizia fino
alla morte, mezzo secolo fa.
Tutte le volte che mi recavo a Roma,
andavo a trovarlo. Si usciva insieme.
In genere finivamo al Caffè Aragno.
Senza proporselo, come se parlasse di
cose ordinarie, Trilussa mi istruiva su di
sé, sul suo modo di concepire la vita.
Sempre senza proporselo, egli mi richiamava
all'attenzione su questo e su
quel personaggio che non conosceva,
che vedeva per la prima volta, e di cui
sembrava che sapesse vita e miracoli.
Mostrava una fenomenale capacità di
intuizione. Mi diceva: La vita è a due
facce: una si vede; l'altra, no.
È una fortuna che quest'altra non si
veda. Si saprebbe, secondo l'intenzione
del Padreterno, che gli uomini non sono
come il Signore avrebbe voluto. Del resto,
Dio ha dato agli uomini il libero arbitrio
perché recitassero sul palcoscenico
del mondo le loro commedie e le loro
tragedie. Poi sarebbe venuto il momento
di applaudirle o di fischiarle, dei
premi e delle punizioni.
La storia del palcoscenico, di cui mi
servo quando mi capita, l'ho appresa da
Trilussa. Lo confesso mentre ricordo il
cinquantenario della sua scomparsa.
Luigi Einaudi, presidente della Repubblica
italiana, gli conferì la nomina di
senatore a vita. Se ne andò a 79 anni.
L'OSSERVATORE ROMANO Mercoledì 10 Gennaio 2001
L'oscuramento totale del nostro satellite visibile la sera del 9 gennaio: note scientifiche e aneddoti curiosi legati al fenomeno
Quando Cristoforo Colombo «usò» un'eclissi di Luna per salvare il suo equipaggio
MARIA MAGGI
Una delle migliori eclissi di Luna degli
ultimi tempi proprio all'inizio del ventunesimo
secolo.Al momento in cui andiamoinstampasiamo
ancora in attesa dell'eclissi
la cui fase di totalità sarà visibile
in tutta Europa e in gran parte dell'Asia
e dell'Africa, mentre nella parte orientale
delle Americhe e in Australia sarà osservabile
solo la fase di penombra.
Il fenomeno avrà luogo il 9 gennaio in
orario molto comodo per l'osservazione,
ossia in prima serata. Se le condizioni
meteorologiche saranno favorevoli si vedrà
la Luna entrare nella penombra alle
18 e 45, ben dopo la scomparsa delle ultime
luci del tramonto, e nell'ombra
un'ora più tardi. L'inizio della totalità
(ossia dell'ombra su tutta la superficie
lunare) avverrà alle 20 e 50 e le tenebre
sosteranno sulla Luna per 61 minuti. Poi
avverrà il cammino inverso, in cui il nostro
satellite attraverserà l'ombra e la
penombra uscendone definitivamente
quattro minuti prima di mezzanotte.
Le eclissi di Sole sono certamente più
spettacolari e ammirate, ma anche quelle
di Luna possono offrire spunti notevoli
per foto artistiche ed osservazioni in
tutta calma, dato che la totalità dura a
lungo. Inoltre la luminosità del disco lunare
varia da un'eclissi a un'altra, il che
dà la possibilità di realizzare riprese
sempre diverse. Fotografare il disco lunare
completamente eclissato in mezzo
alle stelle è di grande effetto. Questa
volta la Luna si troverà nel campo stel-
Visita alle stazioni internazionali di ricerca sorte a Ny-Ålesund in prossimità del Polo Nord
Nel chiarore della mezzanotte polare
fra i ricordi delle missioni di Nobile ed Amundsen
FRANCO PELLICCIONI
Non avremmo mai pensato come potesse essere così
faticoso camminare su uno spesso strato di neve,
anche se solo per un chilometro, o poco più. Non eravamo
dei «novellini» e in passato avevamo avuto
esperienze simili. Eppure, nonostante fossimo dotati
dell'equipaggiamento adatto, incontrammo molte difficoltà
superate solo grazie a qualche rapida sosta, in
modo da non intralciare più di tanto il cammino del
piccolo drappello. Neanche a dire che gli altri fossero
tutti più giovani di noi!
Sarebbe un puro eufemismo definire come singolare
o curiosa la situazione che vivemmo in quella
«notte» del mese di maggio del 1997: fu anzi del tutto
straordinaria! La mattina del giorno prima eravamo
ancora a Roma, mentre in quel momento,
a pochissime ore di distanza,
lasciavamo a piedi l'insediamento umano
più a Nord di tutto il mondo. Eravamo
praticamente «a due passi» dal
Polo Nord!
Il nostro gruppo, dopo aver sostato in
itinere ad Oslo, dove eravamo arrivati
via Parigi, nel primo pomeriggio di
quel giorno era giunto nelle artiche isole
Svalbard, a Ny-Ålesund, via Troms¢
e Longyearbyen.
Dopo una sosta per l'indispensabile
cena (il tempo che avremmo avuto
complessivamente a disposizione per
quel balzo fino al Polo non sarebbe stato
poi molto: cinque giorni, compresi
due di viaggio), avevamo chiesto al nostro
cortese ospite di poter fare subito
una full immersion nella splendida natura
che ci circondava, anche se, considerata
l'alta latitudine, il periodo del-
l'anno e la velocità del vento, la tempe-
ratura all'esterno sarebbe dovuta essere (e lo fu) assai
bassa: -20. Inoltre era quasi mezzanotte.
Anche se non vedemmo il sole, poiché celato da nuvole
costantemente basse e dalla foschia, potemmo fare
a meno di torce o quant'altro, poiché già c'era luce
24 ore su 24. Quindi, assieme ad alcuni tra gli scienziati
del CNR presenti e ai giornalisti, uscimmo, e
non solo per un'immersione d'emblée nella stupenda
natura artica: il fiordo presentava icebergs e pezzi di
banchisa alla deriva, mentre montagne e ghiacciai
erano tutti intorno a noi.
Accompagnati dal responsabile della nostra base di
ricerca e da un suo collega, rigorosamente armato di
fucile (si può essere attaccati da qualche orso polare
affamato), ci incamminammo, infatti, verso la Storia,
la Grande Storia delle Esplorazioni Italiane. D'altronde,
la base che il giorno dopo assieme alle autorità
italiane e a quelle norvegesi avremmo ufficialmente
inaugurato, non si sarebbe chiamata, appunto, Dirigibile
Italia, ad imperituro ricordo dell'impresa, poi tragicamente
conclusasi sul pack, del generale Nobile?
In quella «particolare» notte, inondata dalla luce
del giorno polare, ci dirigemmo proprio verso il pilone
d'attracco del dirigibile Italia che, in precedenza,
era anche stato quello del Norge di Nobile, Amundsen
ed Ellsworth. Andammo ancora oltre, fino al
monumento ai caduti dell'Italia, anche se poi il giorno
dopo vi saremmo ritornati per portare una corona
di fiori nel corso delle manifestazioni ufficiali.
Passammo accanto a ciò che restava di una passata
attività mineraria: un deposito di scorie, un binario,
un vecchio ponticello in legno, l'antico cimitero...
Fino a che il panorama, nonostante il persistere di foschia
e basse nuvolaglie, si aprì tutto intorno a noi.
Tanto da vedere i bordi illuminati della pista aerea,
la vicina immensa parabola del radiotelescopio norvegese,
i contorni dell'intero fiordo...
In quei lunghi momenti eravamo estremamente
emozionati e, perché no, soddisfatti, di ciò che stavamo
«raccogliendo» dopo tanti anni di duro (e oscuro)
lavoro scientifico. Non solo perché eravamo finalmente
a Ny-Ålesund, località che non avevamo potuto visitare
tre anni prima, ma soprattutto perché avevamo
dato anche noi un modesto contributo affinché fosse
realizzata una base di ricerca al Polo Nord: dapprima,
grazie alle favorevoli ripercussioni che aveva
lare dei Gemelli e a Ovest poco lontano,
nel Toro, sfavilleranno Giove e Saturno.
Il bagliore emanato dal disco lunare
può variare di oltre dieci volte da un'eclissi
all'altra. Talvolta può essere così
debole da distinguersi difficilmente dal
fondo buio del cielo, mentre in altri casi
può splendere di un colore rosso-rame.
Questa variabilità dipende, oltre che dalla
centralità del fenomeno rispetto all'ombra
terrestre, decisamente più scura
al centro, anche dalle condizioni dell'atmosfera
della Terra e in particolare dalla
presenza di una quantità maggiore o
minore di pulviscolo. Infatti una piccola
parte dei raggi del Sole, rifratti dagli
strati dell'atmosfera e quindi deviati verso
l'asse del cono d'ombra, giunge
ugualmente sulla faccia della Luna.
La ragione del colore rossastro è la
stessa per cui il Sole e anche la Luna
piena, quando si trovano appena sopra
Veduta
della Baia
del Re
in prossimità
del Polo Nord
avuto in Italia, Norvegia e Russia, oltre che sulla
stampa italiana e norvegese, la nostra ricerca tra i
minatori russi e norvegesi delle Svalbard (1994), la
prima nel suo genere ad essere effettuata nella storia
dell'arcipelago. Poi per quanto scrivemmo al termine
di un articolo pubblicato sulla rivista della Presidenza
del Consiglio dei Ministri-Ministero degli Affari
Esteri: «in base alle uguali opportunità, che anche
scientificamente vengono concesse dal Trattato, in questa
sede desidererei suggerire alle competenti autorità
italiane di prendere in attenta considerazione l'opportunità
di installare una stazione scientifica per rilevamenti
meteorologici, astronomici e ambientali (ad
esempio sull'ozono) su queste isole in prossimità del
Polo, ma facilmente raggiungibili dopo solo quattro
ore e mezza da Oslo. La stazione potrebbe essere com-
Il vecchio treno
dei minatori
e, sulla destra,
una capanna
di «trappers»
Il monumento
ai caduti
del dirigibile
Italia
Le fasi di un'eclissi lunare fotografate lo scorso luglio dall'Australia
plementare (od addirittura alternativa) alla ben più costosa
base in Antartide, con enormi risparmi per le finanze
statali» (Eventi, 1995).
A quel che pare facemmo un «ottimo centro», tanto
da essere in seguito invitati dall'Allegrini, Direttore
dell'Istituto per l'Inquinamento Atmosferico del CNR
— futuro Direttore della Base —, a far parte del gruppo
di scienziati che avrebbe inaugurato la nostra stazione
di ricerca.
Ny-Ålesund è la denominazione norvegese di quella
che per gli italiani è, e sempre resterà, la stupenda
Baia del Re (Kongsfiorden), localizzata nel Nord-Ovest
della grande isola di Spitsbergen.
La comunità sorge sulla sponda meridionale, a
7855” N, 1156” E.
Nel 1917 la Kings Bay Kull Company, divenuta proprietaria
dell'area, iniziava l'attività mineraria (gallerie
di carbone penetravano nelle viscere della terra, fino
a 210-340 m sotto il livello del mare). All'inizio
l'insediamento si chiamò Brandal City, da Peter Brandal,
un armatore di navi fochiere, fondatore, direttore
e principale azionista della società. Poi mutò il nome
in Nuova Ålesund (i soci provenivano tutti dall'omonima
città norvegese). In quel primo anno i minatori
erano 100-140. L'attività estrattiva fu portata avanti
fino al 1929, quando fu interrotta per problemi operativi
(e dopo un'esplosione). Nel frattempo questo
luogo unico al mondo diventava la base di partenza
per il Polo Nord delle imprese di Amundsen: nel 1925,
assieme a Ellsworth, con gli idrovolanti N-24 e N-25,
l'orizzonte, appaiono rossi: l'atmosfera
opera da filtro sui raggi del Sole assorbendo
di preferenza i più rifrangibili (di
minore lunghezza d'onda), ossia l'azzurro,
l'indaco e il violetto, e lasciando passare
i rimanenti, che danno per risultante
una tinta rosso-aranciata.
La Luna si «eclissa», perché attraversa
il cono d'ombra lungo 1,4 milioni di chilometri,
che la Terra getta nello spazio
in direzione opposta della nostra stella.
Per questo il Sole, la Terra e la Luna devono
trovarsi su una stessa linea, come
le perle in una collana. L'eclissi potrebbe,
a prima vista, avvenire ogni volta
che si ha la Luna Piena, ossia ogni volta
che il satellite si trova dalla parte opposta
del Sole, dato che il diametro della
Luna è due volte e mezzo inferiore al
diametro del cono d'ombra terrestre,
che è di circa 9000 chilometri a quella
distanza. Ma siccome i piani orbitali di
La base
di ricerca
italiana
«Dirigibile
Italia»
Parabola del
radiotelescopio
norvegese
a Rabben
Terra e Luna formano tra loro un angolo
di quasi 6º, l'eclissi può verificarsi solo
nelle vicinanze dei punti, detti nodi,
in cui i due piani si intersecano, altrimenti
la Luna passa o più sopra o più
sotto del cono d'ombra terrestre. Ora,
anche nei casi favorevoli (in media 1,5
l'anno), può capitare che la Luna attraversi
solo la zona di penombra (eclissi di
Luna di penombra) oppure solo in parte
la zona d'ombra (eclissi parziale di Luna).
Questa volta invece si avrà un'eclissi
totale. Per vederne un'altra in Europa
bisognerà aspettare la notte tra l'8 e il 9
novembre 2003.
L'eclissi di Luna si verifica evidentemente
soltanto al plenilunio, mentre
quella di Sole al novilunio. Nell'edizione
originale del famoso romanzo Le miniere
di re Salomone, H. Rider Haggard
descrisse un plenilunio e un'eclissi di Sole
il giorno successivo. L'autore, scoperto
l'errore in cui era incorso, nella seconda
edizione trasformò l'eclissi di Sole
in eclissi di Luna.
Un aneddoto legato ad un'eclissi di
Luna si narra anche a proposito di Cristoforo
Colombo, quando la sua piccola
flotta, all'inizio del 1504, si trovava ormeggiata
vicino alla costa della Giamaica.
Da alcune settimane il suo equipaggio
esausto sopravviveva con cibarie
procurate dagli indigeni. Ma, alla lunga,
questa iniziale ospitalità si stava tramutando
in odio. Allora Colombo scoprì
nelle sue tavole astronomiche, che per il
29 febbraio 1504 era prevista un'eclissi
totale di Luna. Pensò di sfruttare a suo
nel 1926 con il Norge (Polo Nord e Alaska). Infine dell'Italia
nel 1928.
Nel 1933 il governo norvegese assunse la responsabilità
della compagnia. Si cercò di portare avanti
un'attività ittica nel 1935-1939 e turistica nelle estati
1937-'39. Imprese ambedue destinate a fallire per l'insufficienza
dei rifornimenti. Poi arrivò la guerra e fu
evacuatala comunità nel 1941. L'attività estrattiva venivaripresanel1945.
Nel 1959-'60 Ny-Ålesund era una
vera e propria comunità, composta da uomini, donne
ebambini.Gliincidenticomunquecontinuaronoa tormentarla.
Nel 1953 morirono 19 minatori, nel 1962,
l'anno più terribile della sua storia, ben 21. Quest'ultima
gravissima tragedia diede uno stop definitivo a
miniere e al governo norvegese in carica. In 29 anni
di attività i morti tra i minatori erano stati 84!
Nel1965aNy-Ålesundveniva costruita una stazione
satellitare e per le telecomunicazioni. Nel 1968 il Norsk
Polar Institutt, l'Istituto Polare Norvegese, stabiliva
una stazione di ricerca capace di funzionare durante
tutto l'anno. Da cittadina mineraria, con transitorie
velleità ittico-turistiche, l'insediamento si trasformò
gradatamente in un centro avanzato di ricerca. Dapprima
solo nazionale, poi anche internazionale.
Per la Norvegia sono oggi presenti a Ny-Ålesund,
oltre al Norsk Polar Institutt, la National Mapping
Agency (studio della deriva continentale, fluttuazioni
del livello marino. Anche da lontano è visibile la parabola
di 20 m di diametro del grande radiotelescopio,
nei pressi della pista aeroportuale), l'Institute for
Atmospheric Research (programmi di campionamento
dell'aria, componenti della foschia artica e altri gas,
oltre alla misurazione dell'ozono stratosferico), le università,
il College of Agriculture e lo Space Center
(programmi di biologia e geologia marina e terrestre,
glaciologia, geofisica, meteorologia, oceanografia. Oltre
a progetti particolari, come quelli portati avanti
dalla stazione di chimica dell'atmosfera posta sulla
sommità dello Zeppelinfjellet).
L'internazionalità della base scientifica è garantita
invece dalla presenza tedesca (dal 1988, con l'Istituto
Alfred Wegener. La loro Koldewey Station, la «casa
blu», è del 1991, quando le ricerche sullo strato dell'ozono
diventarono annuali); britannica (Natural Environment
Research Council); giapponese (National Institute
for Polar Research); statunitense, (Philips Laboratory);
francese (Institut Français pour la Recherche et
la Technologie Polaires).
Dal 1997 c'è infine la base Dirigibile Italia con i
suoi privilegiati campi d'indagine: adattamento biochimico
e fisiologico degli organismi marini; biologia
delle basse temperature; diffusione a larga scala di
inquinanti ambientali; magnetosfera, ionosfera e studio
delle aurore boreali; fascia di ozono stratosferico;
telemedicina; telerilevamento da satellite; corrosione
marina delle leghe metalliche.
Con essa il CNR rafforza la sua partecipazione ai
programmi internazionali di ricerca nelle aree polari
e remote, con un proprio laboratorio di ricerca nell'area
settentrionale, che si aggiunge a quello esistente
in alta quota (Stazione Piramide, nell'Himalaya), nonché
alle attività scientifiche svolte presso la Base Italiana
di Baia Terra Nova, in Antartide.
Pochissime, ma estremamente intense, furono le
ore che passammo a Ny-Ålesund. Tutto ciò che ci circondava
risultava notevolmente impreziosito dall'onnipresenza
di neve e ghiaccio. Abitazioni e stazioni di
ricerca risultavano pressoché sommerse dal bianco
elemento. I grandiosi ghiacciai del Kronebreen e del
Kongsvegen, che tendevano a riunirsi in prossimità
del fiordo, quasi a formare una sola lingua di ghiaccio,
dalla quale si staccavano piccoli e grandi icebergs,
si stagliavano nettamente verso Est.
Al di là del Kronebreen ecco apparire gli splendidi,
straordinari picchi delle Tre Kroner, che solo sul finire
della seconda giornata (verso le 23) si riuniranno
tutti sotto il nostro sguardo, con la graziosa complicità
di un sole splendente. In quel momento avremo
modo di osservare, sulla verticale dello Zeppelinfjellet,
perfino la luna...
I resti del passato minerario sono diffusi un po'
dappertutto. Ecco spuntare l'ufficio postale più settentrionale
al mondo e, in mezzo a due basse muraglie
nevose, un binario a scartamento ridotto con sopra
una piccola locomotiva che, con il suo frontale rosso,
ci sembrò poco più di un grosso giocattolo.
vantaggio l'aiuto insperato che gli veniva
dal cielo. Minacciò gli indiani di far
sparire la Luna, se non avessero più
provveduto ai vettovagliamenti per i
suoi marinai. Così quando la Luna cominciò
a perdere il suo splendore, gli indigeni,
spaventati, rifornirono ancora i
marinai, che si salvarono e poterono ripartire.
Certamente a Cristoforo Colombo non
sarebbe riuscita la «magia» se ci fosse
stato un cielo nuvoloso.
E noi per poter ammirare uno spettacolo
analogo dobbiamo ugualmente sperare
nella clemenza del tempo. E per
gustarlo meglio è sempre bene uscire
dalle zone abitate, che oltre alla caligine
dello smog presentano un inquinamento
luminoso, che in certe zone ha quasi
cancellato il cielo stellato, nonostante le
leggi entrate in vigore in alcune regioni,
per la salvaguardia del cielo notturno.
Comunque ci sono tre uomini che
non si perderanno il fenomeno celeste: i
tre astronauti a bordo della Stazione
Spaziale Internazionale (ISS). Si tratta
di due russi, Yurj Gizenko e Sergej Krikalov,
e dell'americano William Shepherd.
Il 30 ottobre 2000 hanno raggiunto la
loro residenza in orbita, come primi inquilini
della ISS. Li ha portati lassù, sopra
le nuvole, a 380 chilometri d'altezza
un razzo Proton, decollato dalla base
russa di Baikonur. Rimarranno in orbita,
in attesa del cambio, ancora qualche
settimana. Così si potranno godere in
prima fila la rappresentazione preparata
loro dal firmamento.