diagnostico_del_agua_en_las_americas

costos de los proyectos se comparten entre los municipios
y el gobierno provincial, lo que significa que una autoridad
sólo tendrá éxito cuando los residentes locales estén dispuestos
a mantenerla económicamente. En tercer lugar,
una autoridad de conservación tiene competencia sobre
una o más cuencas bajo su control, lo que le otorga la capacidad
de manejar problemas como el control de inundaciones,
reforestación, el aumento del bajo flujo, recreación
y otros compromisos que decida tomar de forma responsable,
racional y sistemática.
Además de Ontario, otras provincias han implementado
formas innovadoras de gobernanza del agua a nivel
de cuenca. En la Sección 6.1, se menciona el ejemplo de
Quebec que estableció una gestión efectiva basada en la
cuenca en toda la provincia mediante la Política Hídrica de
Quebec de 2002 (Government of Quebec, 2002). Esta lúcida
gobernanza del agua dentro de la cuenca contrasta
de manera importante con la falta de liderazgo a nivel nacional
en términos de la existencia de una política hídrica
nacional propiamente dicha. Esta falta de lineamientos
nacionales en alguna medida puede deberse a que las provincias,
las comunidades aborígenes, y en las propiedades
federales (Sección 3.1) tienen el poder para manejar los
recursos hídricos, excepto en las fronteras internacionales
(Sección 3.2). En contraste, las provincias han armado un
mecanismo de cooperación para tratar asuntos ambientales
específicos como se describe en la siguiente subsección.
3.4 Consejo Canadiense de Ministros del Ambiente
Como se explicó en la Sección 3.1, el sistema federal de
gobierno canadiense coloca el control sobre los recursos
naturales como el agua bajo la jurisdicción compartida
tanto del gobierno provincial como del federal. Sin embargo,
la jurisdicción federal prevalece en zonas que incluyen
las aguas que cruzan fronteras internacionales (Sección
3.2), el agua que está en propiedad federal y las tierras de
las Pri meras Naciones, así como donde el agua fluye entre
dos o más provincias. En parte como resultado de la
falta de una política hídrica nacional, se formó el Consejo
Canadiense de Ministros del Ambiente (CCME-Canadian
Council of Ministers of the Environment) para resolver los
problemas ambientales de inquietud nacional tales como
aquéllos que involucran el agua. Los miembros del CCME
son los 14 ministros ambientales de los gobiernos federal,
provincial y territorial, quienes se reúnen por lo menos una
vez al año para discutir las prioridades ambientales para
Canadá y decidir las tareas que hay que realizar bajo los
auspicios del CCME.
LOS RECURSOS HÍDRICOS EN CANADÁ
Cuando los Ministros del Ambiente deciden abordar un
asunto ambiental específico, los altos funcionarios establecen
equipos de trabajo de expertos de los ministerios
federal, provincial y territorial para llevar a cabo las tareas
necesarias con el apoyo de una secretaría permanente.
Cuando es necesario, se busca la opinión experta externa,
como podría ser dentro del ámbito académico o el sector
privado, a través de la formación de un comité de asesoría.
Como ejemplos del trabajo realizado por el CCME se pueden
mencionar la Estrategia para la Lluvia Ácida en Todo
Canadá, desde un punto de vista amplio, y el Código de
Prácticas para Tanques de Almacenamiento de Petróleo,
para un problema técnico específico.
La falta de consistencia en la calidad del efluente de aguas
residuales que existe entre las distintas provincias y los
conflictos que ello puede generar es un ejemplo ilustrativo
de un problema abordado por el CCME. En un esfuerzo
por concertar la política en esta área, el 17 de febrero de
2009, 13 de los 14 gobiernos acordaron la “Estrategia para
el Manejo de los Efluentes de Aguas Residuales Municipales
en Todo Canadá”, la cual fija los Estándares Nacionales
de Desempeño (CCME, 2009) (Nota: Quebec no ha
aprobado el acuerdo ni los estándares ambientales para
todo Canadá). El objetivo del proceso de armonización
es la entrega de una estrategia reguladora que fomente
la protección de la salud pública y ambiental; promueva el
desarrollo sustentable, y logre una mejor gestión en general
de aguas residuales municipales. El acuerdo también
pretende evitar que se dupliquen las actividades y las disputas
interjurisdiccionales; revisar y ajustar los regímenes
administrativos para dar cabida a las necesidades; delinear
las funciones de las unidades gubernamentales, y
desarro llar planteamientos consistentes sobre los temas.
Se definieron un total de 13 principios para asegurar un enfoque
más consistente del manejo de efluentes de parte
de todas las jurisdicciones.
Los estándares de desempeño iniciales especifican los valores
máximos para la demanda bioquímica de oxígeno
carbonácea en 25 mg/l mediante la prueba de cinco días
(cBOD5), en 25 mg/l para los sólidos suspendidos totales
(SST) y en 0.02 mg/l para cloro residual total (CRT).
Además, el efluente no debe ser tóxico. Aunque estos valores
no representan los estándares mínimos de calidad y
ni siquiera se acercan a los de tecnología de punta, representan
un paso sustancial en el proceso de armonización
de las actividades nacionales, provinciales y territoriales
para reducir la contaminación. De hecho, en la provincia de
Alberta se ha realizado un esfuerzo más concentrado para
desarrollar un marco regulatorio con el fin de manejar los
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
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