diagnostico_del_agua_en_las_americas
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la calidad natural <strong>del</strong> <strong>agua</strong> subterránea, perjudicada <strong>en</strong><br />
muchos casos por el contacto con napas geológicas que<br />
conti<strong>en</strong><strong>en</strong> arsénico u otros compon<strong>en</strong>tes perjudiciales<br />
para la salud, como por la contaminación de orig<strong>en</strong> antrópico<br />
de los acuíferos, o por la mala utilización de los pozos<br />
exist<strong>en</strong>tes.<br />
Es necesario t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta que el <strong>agua</strong> dulce no está<br />
homogéneam<strong>en</strong>te distribuida, ni geográfica, ni temporalm<strong>en</strong>te.<br />
La distribución desigual ha estimulado la construcción<br />
de grandes embalses y trasvases que no siempre han<br />
t<strong>en</strong>ido <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta sus impactos sociales y ambi<strong>en</strong>tales. Estos<br />
factores hac<strong>en</strong> temer que puedan g<strong>en</strong>erarse conflictos<br />
bélicos por el acceso al <strong>agua</strong>, y ha llevado a predicciones<br />
apocalípticas que anuncian que el siglo XXI será el siglo de<br />
<strong>las</strong> guerras por el <strong>agua</strong>.<br />
3.3 Requerimi<strong>en</strong>tos de <strong>agua</strong>: niveles medios<br />
y mínimos<br />
Muchos países se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> una situación hídrica deficitaria<br />
porque ya están consumi<strong>en</strong>do más <strong>agua</strong> que la que<br />
ti<strong>en</strong><strong>en</strong> disponible como recurso r<strong>en</strong>ovable. El déficit de<br />
<strong>agua</strong> se produce principalm<strong>en</strong>te cuando la extracción de<br />
<strong>agua</strong> subterránea supera la recarga de los acuíferos. Esto<br />
conlleva al agotami<strong>en</strong>to <strong>del</strong> recurso natural y para algunos<br />
países áridos, que basan su desarrollo substancialm<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> estos recursos, es desestabilizador. Se estima que <strong>en</strong><br />
los principales países deficitarios de <strong>agua</strong> anualm<strong>en</strong>te sobreexplotan<br />
alrededor de 160 km 3 , lo que significaría que<br />
aproximadam<strong>en</strong>te 180 millones de toneladas de granos<br />
(10% de la producción mundial) se estarían produci<strong>en</strong>do<br />
con recursos hídricos no r<strong>en</strong>ovables.<br />
Si se manti<strong>en</strong><strong>en</strong> los niveles actuales de consumo, dos de<br />
cada tres personas <strong>del</strong> planeta vivirán <strong>en</strong> una situación<br />
de déficit hídrico, o estrés hídrico −escasez de <strong>agua</strong>, moderada<br />
o severa− para el año 2025. Para ese año, es probable<br />
que al m<strong>en</strong>os una de cada cuatro personas viva <strong>en</strong> países<br />
afectados por la escasez crónica o recurr<strong>en</strong>te de <strong>agua</strong><br />
dulce (Figura 4).<br />
Como ha sido m<strong>en</strong>cionado, a medida que la población<br />
mundial fue creci<strong>en</strong>do hasta triplicarse <strong>en</strong> el último siglo, el<br />
uso de <strong>agua</strong> aum<strong>en</strong>tó el doble, y por lo tanto, el consumo se<br />
sextuplicó durante el mismo período. De los casi siete mil<br />
millones de personas que existían <strong>en</strong> 2010 (6.903.100.000,<br />
United States C<strong>en</strong>sus Bureau) se espera que <strong>en</strong> 2025, se<br />
llegue a ocho mil millones. Al mismo tiempo, la Comisión<br />
Mundial <strong>del</strong> Agua pronostica que el uso <strong>del</strong> <strong>agua</strong> se duplicará<br />
<strong>en</strong> 30 años.<br />
LOS RECURSOS HÍDRICOS DE ARGENTINA<br />
4. Temas emerg<strong>en</strong>tes relacionados<br />
con el <strong>agua</strong><br />
4.1 El <strong>agua</strong> y <strong>las</strong> necesidades humanas básicas<br />
4.1.1 El acceso al <strong>agua</strong> como derecho humano<br />
La categoría de derecho humano se formuló al concluir la<br />
II Guerra Mundial para d<strong>en</strong>otar que se trata de un derecho<br />
inher<strong>en</strong>te a la calidad de ser humano, de cada ser humano,<br />
y oponible al resto de los seres humanos y a los Estados.<br />
El derecho de todo ser humano al <strong>agua</strong> deriva de que sin<br />
ella no se puede vivir, por lo que es un derecho inher<strong>en</strong>te<br />
a su vida y, por lo tanto, es un derecho natural, lo que implica<br />
que la norma jurídica positiva no lo crea, sino que<br />
lo reconoce y ampara, y que puede y debe ejercerse aun<br />
cuan do una norma positiva no lo imponga. Por lo tanto, es<br />
axiomático que el derecho al <strong>agua</strong> es un derecho humano<br />
y natural.<br />
Por otra parte, debe considerarse el daño provocado por la<br />
car<strong>en</strong>cia de acceso inmediato al <strong>agua</strong> potable y su incid<strong>en</strong>cia<br />
sobre el tiempo improductivo de acarreo, y el costo de<br />
at<strong>en</strong>ción por <strong>en</strong>fermedades de orig<strong>en</strong> hídrico y su impacto<br />
sobre la mortandad infantil y la dinámica laboral.<br />
4.1.2 Abastecimi<strong>en</strong>to de <strong>agua</strong> y saneami<strong>en</strong>to<br />
El porc<strong>en</strong>taje de población cubierta con servicios domiciliaros<br />
de <strong>agua</strong> y saneami<strong>en</strong>to por región <strong>en</strong> el mundo se<br />
pres<strong>en</strong>ta <strong>en</strong> el Cuadro 3. En éste se observa que África<br />
Subsahariana es la zona que ti<strong>en</strong>e m<strong>en</strong>or abastecimi<strong>en</strong>to<br />
de <strong>agua</strong> domiciliaria urbana, seguido de Asia <strong>del</strong> Sur.<br />
Tarifas y cobertura de los costos<br />
D<strong>en</strong>tro de los principales factores que determinan la<br />
sost<strong>en</strong>ibilidad <strong>del</strong> servicio de <strong>agua</strong> y saneami<strong>en</strong>to están<br />
el valor y la estructura de <strong>las</strong> tarifas. Estos factores determinan<br />
la capacidad que ti<strong>en</strong>e el servicio para afrontar<br />
los costos de provisión con los ingresos g<strong>en</strong>erados por la<br />
misma provisión o dep<strong>en</strong>der <strong>del</strong> financiami<strong>en</strong>to de otras<br />
fu<strong>en</strong>tes. Según un estudio realizado por Global Water Intellig<strong>en</strong>ce<br />
(GWI) sobre una base de los servicios de <strong>agua</strong><br />
<strong>en</strong> ciudades importantes <strong>del</strong> mundo, se <strong>en</strong>contró que la<br />
fijación de precios para los servicios de <strong>agua</strong> potable por<br />
debajo <strong>del</strong> costo de suministro es una práctica normal.<br />
La tarifa promedio, basada <strong>en</strong> un consumo resid<strong>en</strong>cial de<br />
15 m 3 /mes, es de US$0,53/m 3 y aum<strong>en</strong>ta con el nivel de<br />
ingreso de los países.<br />
Según una muestra de empresas de todo el mundo, se<br />
estimó que <strong>en</strong> 30% de los casos los ingresos por tarifas al-<br />
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4<br />
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