diagnostico_del_agua_en_las_americas

cación; tiene una longitud de 1.350 km y fluye hacia el
norte entre las cordilleras Central y Occidental y se une con
el Magdalena unos 320 km antes de llegar al mar Caribe.
En el oeste, el río Patía corre a través de los Andes para desembocar
en el Pacífico. Son numerosas las desembocaduras
de ríos a lo largo de las costas, pero no existen buenos
puertos naturales.
Teniendo en cuenta lo anterior, las cinco regiones geográficas
de Colombia (Figura 2) son:
• La región Andina, en el occidente, donde se concentra
la mayoría de la población colombiana. Conformada
por tres cordilleras (Andes) que recorren al
país de sur a norte.
• La región del Caribe, en el norte, caracterizada por
climas cálidos, costa, playas. Zona agrícola y turística
en la parte costera.
• La región Pacífica, en el occidente a lo largo de la
costa pacífica, cubierta por bosques tropicales y vegetación
exuberante, con climas cálidos y húmedos.
• La región de los Llanos Orientales, en la parte suroriental,
consiste en vastas extensiones de tierras
onduladas y planas. Es rica en agricultura y ganadería,
así como en yacimientos de petróleo.
• La región Amazónica, en el suroeste del país, cubierta
de inmensas selvas tropicales.
Colombia posee una población de 44.935.461 habitantes y
está dividida político-administrativamente en 32 Departamentos
y 1051 Municipios. Los centros urbanos más importantes
son: Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Cartagena,
Santa Marta, Bucaramanga, Cúcuta, Pereira, Manizales. El
70% de la población vive en dichos centros urbanos.
3. Generalidades sobre el recurso
hídrico en Colombia
La ubicación geográfica, la variada topografía y el régimen
climático que caracterizan el territorio colombiano han determinado
que éste posea una de las mayores ofertas hídricas
del planeta; sin embargo, esta oferta no está distribuida
homogéneamente en todo el territorio, y está sometida
a fuertes variaciones que determinan la disponibilidad en
el recurso hídrico.
La riqueza hídrica del país se manifiesta en su extensa red
fluvial superficial que cubre al país en unas condiciones
favorables de almacenamiento de aguas subterráneas, la
ESTADO DEL RECURSO HÍDRICO EN COLOMBIA
existencia de cuerpos de agua lénticos y la presencia de
enormes extensiones de humedales.
La presencia de altas montañas, abundantes precipitaciones,
extensas sabanas y selvas húmedas, junto con su
ubicación estratégica, caracterizan el territorio nacional y
determinan la existencia de ecosistemas con un potencial
hídrico valioso y sistemas complejos de regulación.
Sin embargo, este potencial hídrico se restringe en su
apro vechamiento por una serie de factores antrópicos que
generan efectos sobre el ciclo hidrológico y en particular
en la calidad del agua. También lo afecta la forma de aprovechamiento
que se caracteriza por el uso inadecuado y
poco eficiente.
Para realizar un análisis del recurso hídrico en Colombia, el
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha avanzado
en la definición de una Política Nacional para la Gestión
Figura 2. Regiones geográficas de Colombia
Fuente: Instituto Geográfico Agustín Codazzi – IGAC
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
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