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DIAGNÓSTICO DEL AGUA EN LAS AMÉRICAS
a. La distribución de la población sobre el territorio
nacional, pues mientras en las zonas norte, centro y
noroeste del país se concentra 77% de la población
y se genera 87% del Producto Interno Bruto, apenas
se tiene 31% de la disponibilidad natural de agua del
país (Figura 2).
4.2 Agua subterránea
El agua subterránea se usa para el riego de 2 millones de
hectáreas (un tercio de la superficie total bajo riego) y cubre
50% de la demanda de la industria, el suministro de
70% de las ciudades y el de casi toda la población rural.
A pesar de su importancia, de 32 acuíferos sobreexplotados
en 1975 se pasó a 104 en 2006. La relevancia de este
centenar de acuíferos, que representa menos de 20%
del total del país, es que suministran cerca de 80% del
volumen total de agua extraída del subsuelo. Los casos
críticos se presentan en estados del centro y norte de la
República Mexicana, en particular en la cuenca del río Lerma
(Guanajuato y Querétaro); en la región de La Laguna
(Coahuila-Durango); en la península de Baja California; en
Aguascalientes, Chihuahua, Sonora y el Valle de México.
Se estima que varios de estos acuíferos han perdido entre
20 y 25% de su reserva original, y que el valor de minado
es de 171 m 3 /s que equivalen a casi 50% del volumen de
agua empleado para abastecimiento público en el país
(Sandoval, 2010).
La Figura 3a muestra la intensidad con la cual se usa el
agua subterránea por estado y en la Figura 3b se indica
dónde están los acuíferos sobreexplotados. Se estima que
cerca de 40 millones de habitantes dependen de acuíferos
sobreexplotados que están distribuidos como sigue: 35.3
mi llones asentados en localidades urbanas y 4.7 millones
en localidades rurales.
Entre los problemas que destacan en el inadecuado manejo
de los acuíferos están (Moreno et al., 2010):
• La falta de información pública, la escasa medición
de la extracción y que aun cuando haya medición en
una tercera parte de los pozos la extracción sea, con
frecuencia, mayor a la permitida.
• La falta de programas prácticos para el control de su
sobreexplotación.
• El que 20 acuíferos sobreexplotados estén en zonas
de “libre alumbramiento” o que no tengan ninguna
categoría de veda. Muchos de ellos están en las zonas
críticas de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León,
Durango y San Luis Potosí (Figura 4).
DR FCCyT ISBN: 978-607-9217-04-4
El abatimiento de los niveles del agua subterránea trae
como consecuencia la desaparición de manantiales, vegetación
nativa, humedales, ríos, lagos y ecosistemas locales,
además de que disminuye el gasto y rendimiento de
los ríos, lagos y pozos que alimenta. Por otra parte, incrementa
el costo de extracción; deteriora la calidad; promueve
la intrusión del agua de mar en acuíferos costeros y la
salación en acuíferos internos, y provoca el asentamiento
diferencial y agrietamiento del suelo (Moreno et al., 2010).
Asimismo afecta, sin que exista compensación alguna, a
concesionarios de aguas superficiales.
5. Usos
El uso consuntivo del agua en México se clasifica en:
• Agrícola, el cual incluye además el pecuario y el
acuícola.
• Abastecimiento público para uso doméstico y público
urbano.
• Industrial bajo la modalidad de industria autoabastecida
y que incluye a parte de la industria, los usos
agroindustrial, servicios y comercio.
• Termoeléctrico para plantas generadoras de electricidad
que no son hidroeléctricas.
5.1 Uso urbano
5.1.1 Situación general
En México existen 3,190 localidades urbanas, es decir, con
más de 2,500 habitantes, en donde vive 76.5% de la población
(Figura 5). Resalta la existencia de 11 ciudades con
más de un millón de habitantes: se trata de ciudades que
alojan a uno de cada siete mexicanos (Sandoval, 2010). En
general, estas urbes tienen más posibilidades de obtener
ingresos económicos por el agua, ya sea porque cuentan
con sistemas tarifarios estables –como la zona metropolitana
de Monterrey o las ciudades de Tijuana, Querétaro o
León–, o bien porque su influencia política les permite acceder
a subsidios cuantiosos y en condiciones excepcionales
para financiar la ejecución de obras de infraestructura
de grandes dimensiones, como es el caso de la Ciudad de
México. Ejemplo de estas obras son las que actualmente se
realizan para ampliar el abastecimiento y sanear las aguas
en las áreas metropolitanas de México y Guadalajara, cuyos
esquemas tarifarios son deficitarios (Sandoval, 2010).
Además hay 112 ciudades que van de 100,000 mil a un
millón de habitantes que alojan a la tercera parte de la población
del país y presentan niveles de desempeño técnico
y financiero muy variables, aunque en general deficientes.